Ян ожидал увидеть зловещее оранжевое сияние нового небесного вулкана над Нью-Йорком. Затем сработал радар слежения и принес устрашающую информацию. Это не лавовая атака: порталом идет целая скала. И, согласно радару, не смещается от текущего положения. Что значит, она рухнет прямо на радары. Точно в шестидесяти футах над головой Яна.
Первая скала ударила в шоссе Вест-Сайда, примерно в трехстах ярдах южнее Всемирного Торгового Центра. Сила удара равнялась примерно десяти тоннам тротила, вызвав сносящую все на пути ударную волну. Несколько секунд спустя свалилась новая скала, и второй раз за десятилетие Всемирный Торговый Центр прекратил существование во взрыве. Даже сам по себе десятитонный взрыв стал чудовищно разрушителен, а в сочетании с ударной волной он не оставил вокруг ничего живого. Оборона Нью-Йорка оказалась обезглавлена. Оперативный центр сложной системы стерло с лица Земли, а подчиненное ему осталось без управления. Каждая рухнувшая глыба валила здания, окна вылетали из рам и стеклянным дождем падали на улицы. Ударные волны действовали как малые землетрясения, разрушая и сотрясая строения в радиусе почти километра. В бухте Саут-Коув возникло мини-цунами, сорвавшее лодки с причалов и швырнувшее в город. На глазах устрашенных ньюйоркцев над Манхэттеном поднялось несколько похожих на ядерные грибы огненных шаров, вызвав безумные слухи о падении города жертвой атомной бомбардировки, как в Тель-Авиве.
Портал бесконтрольно болтался и медленно двигался на юго-запад. Сквозь него пошли новые скалы. Одна упала точно на границу гаснущей ударной волны первого удара, добавив свежей ярости и силы учиняемому в нижнем Манхэттене разрушению. Глыба поразила всемирную штаб-квартиру банка «Голдман Сакс», присоединив к огненным шарам над городом еще один. В то время в банке как раз шло общее заседание — печальное совпадение с непредсказуемыми последствиями.
Через несколько минут рухнула очередная скала, попав в Музей пожарной охраны Нью-Йорка. Пока в небо поднимались клубы огня, командование секторов ПВО отчаянно пыталось восстановить связь с защитными системами города.
Пока им еще есть что защищать.
Глава LV
Резервный командный центр Нью-Йоркской зоны воздушного перехвата, аэропорт Ла Гардиа, Нью-Йорк, Соединенные Штаты.
— Манхэттен под настоящей бомбежкой, — пораженный мэр Блумберг разглядывал темный остров, где из множества мест попаданий поднимались огненные шары. От повторных ударных волн электричество отключилось, что добавило неразберихи растущей среди пытающихся сбежать от безжалостной бомбардировки людей панике. — Когда мы что-нибудь предпримем?
— Стараемся включить систему. Изначально управление шло из комплекса Всемирного Торгового Центра, но он уничтожен. Мы пытаемся прокинуть маршруты в обход сетевых дыр.
Говоря, полковник Марк Гридли пробовал восстановить сеть. Камнепад вырубил множество системно важных узлов, а единственным способом найти рабочие был только «пинг»[300]. Из хорошего — каждый найденный «живым» узел открывал новые пути проброса. Побочным, но важным после завершения атаки эффектом стало формирование карты разрушений города из уничтоженных узлов. Кто знает, сколько народа застряло в руинах.
Над островом Рузвельта поднялась очередная серия клубов огня. Глыбы падали волнами: сначала шквал ударов, потом пауза с несколькими редкими. Почти словно где-то там рабочие катали стотонные валуны. Что, подумал Гридли, вполне вероятно.
— Мэр, моя карта разрушений показывает движение портала к западной части Манхэттена. При текущем курсе он пересечет Гудзон между Хобокеном и Юнион-Сити. Стоит предупредить Нью-Джерси.
— Думаю, там знают обо всем лучше нашего, — сухо ответил Блумберг, скрывая факт своей устрашенности быстротой развала городской защитной сети. С атак на Шеффилд и Детройт прошло больше года, и за это время в Нью-Йорке установили назначенную предотвратить подобные нападения в зародыше защиту. Но в первом же бою новая система почти полностью отказала.
— Радиосообщение с «Интрепид»[301], сэр, — Блумберг знал, что корабль работал передовым пунктом наблюдения. При Мобилизации корабль сочли кандидатом на возвращение в действующий флот, но пожилой джентльмен оказался слишком плох. Зато он по-прежнему нес радио, и в условиях ставшей решетом коммуникационной сети справлялся блестяще. — Он докладывает о новой группе падающих камней к югу от корабля, перемещаются на северо-запад. Говорит... простите, сэр, связь пропала. Внезапно.
300
Ping – команда проверки доступности определенного сетевого узла в основных современных операционных системах.
301
«Интрепид» (англ. USS Intrepid (CV/CVA/CVS-11)), за ряд следовавших один за другим инцидентов прозванный командой «Злой Ай» (Evil I) — американский авианосец типа «Эссекс» времён Второй мировой войны. Сегодня это корабль-музей.