Таня молчала, не знала, чем помочь. Она перебирала в голове возможные кандидатуры, но не могла никого предложить.
- Спасибо, Танюш, мне правда очень приятно, что ты такая.
- Какая? – Тане стало как-то неловко.
- Добрая.
- Да нет, - отнекивалась женщина, которая знала, что именно творится в её голове.
- Я через пару дней вернусь, может, сходим куда-нибудь? Просто хочется хорошую компанию, а ты как раз подходишь.
- Коль, я с радостью, только не в субботу, у Андрюшки День Рождения.
- Шесть лет?! – отчего-то обрадовался Николай.
- Да. И он отца пригласил.
- Понятно, - Николай на секунду задумался. – Можно мне прийти?
- Да? – Таня опешила. Если бы это был её праздник, она бы с радостью пригласила Колю, но как объяснить остальным, почему он тут.
- Нельзя?
- Да нет, - ответила неуверенно. - Как-то неожиданно.
- Тогда не буду смущать, если твой Жора всё понял. Встретимся в другой день. Ладно, Танюш, пора мне. Был рад пообщаться.
- Я тоже.
Она положила трубку, чувствуя себя лгуньей. Николай считает её доброй и отзывчивой, но какая она на самом деле? Готова ли помочь другу, если действительно понадобится её вмешательство? Думать об этом было страшно и неуютно, а потому она предпочла не думать и легла спать.
Неделя промчалась, будто её и не было. Таня побывала у матери и рассказала о Николае, ничего не утаив.
- Какой хороший мужчина, - покачала головой мать, - не то, что твой …, - она поджала губы, чтобы не вырвалось ругательство. – Пригласи его на праздник, я буду рада.
Таня немного удивилась, посмотрев на мать, но уже несколько дней она и сама раздумывала над этим.
- Сто’ит? – переспросила женщину.
- Уж ему я буду больше рада, чем этому, - мать опять запнулась, - ну ты поняла. У вас с ним серьёзно?
- Мам, мы просто друзья!
- Разве так бывает?
- Конечно! – стояла на своём Таня, не зная до конца, бывает ли так.
- Странные нынче отношения пошли, - покачала она головой. – А ты девочку видела?
- Нет.
- Ох, бедный Коля, за что ж жизнь его так наказала, - качала женщина головой.
За два дня до праздника позвонил Жора.
- Не смогу прийти, - сказал он, и Таня даже не удивилась.
Она, если честно, ждала от него какого-то подвоха, и вот, что значит, дождалась.
- Не скажу, что я расстроилась, - ответила, - только Андрюшку жалко. Ждал тебя.
Хотелось добавить что-то обидное, но Таня стерпела. Ни к чему опускаться до этого, только придётся думать, что сказать сыну.
- Я понимаю, только, - он замялся, и Таня поняла, что причина какая-то плёвая, пустая. Только что говорить ему, если не хочет.
- Спасибо, что позвонил, - всё же поблагодарила. Предупреждён- значит, вооружён. – Мы с Колей что-нибудь придумаем, - отчего-то вырвалось у неё.
- С Колей? – переспросил Жора. – Этот тот с фотографии?
- Да.
- И что, он придёт к Андрюшке на День Рождения?!
- Конечно! Как и бабушка, и крёстная. Только самые близкие, а ещё несколько друзей.
Она намеренно говорила это человеку, который разозлил до этого момента её.
- Даже хорошо, что у тебя не получится, а то места на всех не хватит.
- А с каких это пор для родного отца места не хватает? – разошёлся он, на секунду забыв, что разговор по этому поводу начала не бывшая супруга.
Таня вздохнула, логика разбивалась о стену неадекватности.
- Во сколько вы собираетесь?
- В шесть, но…
- Я приду, - говорил он раздражённо.
- Так у тебя же не получится.
- Что-нибудь придумаю.
Закончив на такой ноте разговор, Таня не знала, что ожидать от Жоры, потому предстояло морально быть готовой ко всему.
- Привет, - набрала она Николаю. – Андрюша хотел позвать тебя на День Рождения.