- Мы, наверное, пойдём, - засобиралась одна из мам, которая привела на праздник ребёнка.
- Да-да, мы тоже, - кивнула вторая, поднимаясь с места.
Николай смотрел, как гости вслед за Жорой собираются испортить праздник.
- Никто никуда не уходит, - скомандовала Настя, и люди замерли. – Девочки, ничего не произошло, небольшая заминка. Сейчас будем есть торт!
Она вышла из-за стола с улыбкой и кивнула Николаю, чтобы он направился за ней.
- Я на кухню, а ты к Тане, надо праздник спасать.
В комнате мальчика сидела мать и бабушка, пока Андрюша лежал лицом в подушке.
- А хочешь, я тебе велосипед куплю? - торговалась Таня, понимая, что торги вышли какие-то дорогие, но мальчик продолжал молча лежать.
- Можно я? – прервал женский голос Николай, и все трое повернули к нему головы.
Наверное, Андрюшка ожидал увидеть отца, потому вновь уткнулся в подушку.
- Коль, мы сами, - сдвинула брови на переносице Татьяна.
- Да я на два слова именинника, - расплылся он в улыбке.
Мать толкнула Таню в плечо, поднимаясь с кровати.
- Пойдём, - кивнула на дверь, а Таня никак не могла взять в толк, что может сказать сыну чужой дядя, которого он видит третий раз в жизни.
- Андрей, - Николай не стал сюсюкать, а назвал мальчика мужским именем. – Не всегда бывает так, как человек решает. Ты же видел: отец пришёл, подарок принёс, хотел с тобой быть, только ребёнок не предупреждает о своём рождении, а сразу на свет Божий торопится. Ты его прости, он обязательно потом к тебе приедет, и вы проведете ещё один День Рождения. А сейчас у меня для тебя ещё один подарок.
Николай встал, намереваясь выйти.
- Я на улицу, а ты на балкон. Только смотри оденься, холодно. А если пропустишь, так тому и быть, одного жаль, что для тебя старался.
Мужчина вышел, не дожидаясь ответа.
- Ты куда? – удивлённо спросила Таня, увидев, как Николай надевает куртку.
- Вернусь скоро, - пообещал и вышел в подъезд.
Настя вставляла свечи в торт, Нина Павловна сидела, подперев рукой подбородок и думая, какой же непорядочный человек Жора, Таня хотела снова пойти к сыну, когда Андрюша вышел сам. Он подошёл к вешалке, намереваясь снять свою куртку.
- Ты-то куда? – ужаснулась Таня, округляя глаза.
- Надо, - насупившись сказал тот. – Помоги! – буркнул мальчик.
Таня неуверенными движениями сняла куртку и протянула сыну. Тот надел её, натянул шапку и направился на балкон мимо всех гостей.
- Что с ним? – не поняла бабушка, смотря на дочку, но Таня только плечами пожала.
Когда раздался первый хлопок, Таня не поняла, что это, но за ним последовал второй, третий, четвёртый, расцвечивая небо разными красками. Андрюшка, забыв, что сердится, широко открыл глаза, а затем и рот, боясь пропустить хоть один цветной залп, пока под окнами в расстёгнутой куртке, под которой белела рубашка по торжественному случаю, стоял Николай, держа в руках зажигалку.
- Стреляют? – прислушалась Полина, оглядываясь, пока её лицо кривилось от спазмов. Она держала руки на животе и дышала, чтобы унять боль. Они успели поругаться в лифте, вернее, Жора молчал, а она высказывала ему, что он до сих пор неровно дышит к бывшей жене. Потом машина не хотела заводиться, а Назар начал плакать. И вот буквально их машина отъехала от злополучного дома, как послышалась стрельба.
- Салют, - посмотрел в зеркало заднего вида Жора, увидев яркое пятно, и отчего-то ему показалось, что фейерверк не просто так, а словно в честь его отъезда.
Дети в комнате прилипли к окну, смотря на разноцветное чудо. Нина Павловна кивала сама себе, о чём-то размышляя, а Таня вновь испытывала благодарность к Николаю.
Когда всё закончилось, Андрюшка продолжал ждать и покинул свой пост только после того, как хлопнула входная дверь.
- Видел? – спросил Николай, вешая куртку, и мальчик с улыбкой кивнул.