— Мне так страшно. Я чувствую своё яйцо, но оно не выходит.
Кай с трудом сглотнул.
— Может, нам стоит позвать Бекки.
Она прорычала что-то, похожее на «нет». Руби пару раз глубоко вздохнула и покачала головой.
— Никаких целителей. Они вырежут его из меня, он умрет, ты меня понимаешь?
Кай кивнул.
— Понял. — Он схватил ее за руку, ногти у неё были как бритвы. — Ты сможешь это сделать.
Её тело напряглось, лицо исказилось от боли, сигнализируя о приближении следующей схватки.
— Приготовься тужиться. — Кай понятия не имел, о чём говорит. Конечно, он прочитал несколько книг и долго беседовал с целителями, но он не был квалифицирован для этого.
Руби кивнула. Она крепче сжала его руку. Её ногти впились в него. Она застонала и тяжело задышала, а затем сильно потужилась. Сделав несколько вдохов, она потужилась ещё. Наконец схватки, казалось, прекратились, потому что она откинулась назад, прислонившись к дереву.
Это продолжалось, как ему показалось, очень долго, но на самом деле всего десять или двенадцать минут. В кармане у него завибрировал телефон, но Кай не обратил на это внимания. Бекки нужно набраться терпения. Он позвонит ей, если действительно понадобится.
— Я хочу взглянуть… — он сделал паузу. — Все ли хорошо?
Руби запыхалась. Она кивнула, слишком уставшая, чтобы говорить. Это не могло продолжаться долго. Она была измотана.
— Я смогу это сделать, — прошептала она.
— Знаю, что ты сможешь. — Кай присел на корточки, чтобы взглянуть… там, внизу. Он видел, как Руби готовится к очередным схваткам. Её живот напрягся. Она начала тужиться. Она вскрикнула от невероятного усилия, которого это стоило. И тогда он увидел это, проблеск… чего-то. Вспышка, намёк. Чего-то!
— Я вижу его! — закричал он. — Я вижу его, милая. Ты отлично справляешься. — Вместо ответа Руби потужилась ещё сильнее. На этот раз он увидел больше. — О, чёрт возьми… — Кай рассмеялся. — Оно приближается. — Больше, чем просто намёк на яйцо… его поверхность была твердой и блестящей. — Это наше яйцо.
Несмотря на то, что Руби шумно дышала и выглядела совершенно измученной, она улыбнулась. К концу схваток она прислонилась к дереву и даже упала на одно колено. Яйцо выходило, но такими темпами Руби слишком устанет, чтобы вытолкнуть его.
— Тебе нужно прилечь, — сказал Кай, но она покачала головой. — Что, если бы ты села или, может быть, встала на четвереньки или что-то в этом роде?
Руби замотала головой еще сильнее.
— Нет, так и должно быть. — Она попыталась подняться на корточки, но была слишком неустойчива. Её ноги дрожали, мышцы слишком устали, чтобы удержать её. В конце концов она решилась, но только на этот раз.
— У меня есть идея, — сказал Кай, когда её живот снова начал сжиматься. — Я зайду к тебе сзади и поддержу тебя.
Её лицо исказилось от боли, и все же она подавила смех.
— Слишком тяжелая, — проворчала она. Кай видел, что боль усиливалась по мере того, как у неё начинались схватки.
— Нет, это не так. — Он зарычал в ответ и скользнул к ней сзади. Кай просунул руки под неё, удерживая где-то между тем местом, где кончалась её задница и начинались бёдра.
Лёгкая, как чертово перышко.
Руби тужилась. Она напряглась ещё немного, а затем ещё раз. Всё её тело покрылось потом. Футболка прилипла к спине. Мышцы на шее были напряжены. Она обхватила его бёдра и сжала. Кай чувствовал, как капает кровь, когда её когти вонзились в него. Он держался стойко. Когда схватка закончилась, Руби закричала.
Ей потребовалось несколько секунд, чтобы отдышаться.
— Сейчас начнется. — В её голосе слышалось возбуждение. — Я чувствую это. — Кай почувствовал, как она отодвинулась от него, чтобы ему не приходилось её поддерживать.
К черту всё это.
— Я держу тебя, милая. — Он сжал её бёдра, и Руби со вздохом навалилась на него всем своим весом.
Это продолжалось недолго. Руби напряглась. Она застонала.
Кай пожалел, что не может сделать больше. Он крепко обнял её и прошептал слова ободрения. Затем она начала тужиться, как и раньше, только на этот раз вместо крика она издала торжествующий вопль, за которым последовало яростное рычание. Было очень много дыма и даже мерцал огонек.
— Не двигайся. — Это прозвучало как предупреждение. — Даже не дыши.
Она, вероятно, не знала об этом, но всё равно крепко сжимала его ноги. Это была самая долгая минута в жизни Кая.
Он слышал, как замедляется её сердцебиение, как облегчается дыхание. Напряжение немного спало с её тела.