— Мило, да?
Я убираю меч в ножны.
— Да, я согласен. Мило.
Но этого слова недостаточно, чтобы описать это божественное откровение плода. Я тихо хихикаю, и Эмилия тоже.
Когда я осознаю все безумие происходящего, то хохочу так, что, кажется, мой живот разорвется. Я стою возле своей пещеры и ем плод салена с Женщиной-посланником и Серым призраком!
Эмилия тоже начинает смеяться, настоящим, ярким и безудержным смехом, который делает меня по-настоящему счастливым. Мы смеемся и смеемся очень долго, вытирая слезы с глаз, а толпа моих соплеменников стоит вокруг, глядя на нас, бормоча и указывая.
Маленький призрак приближается к Эмилии и кладет одну длинную руку на ее ногу, спокойно жуя свои плоды.
Я вытираю слезы смеха со щек и наклоняюсь, чтобы поцеловать волосы Эмилии.
— Эмилия замечательная.
И я именно это имею в виду. Она явно приручила Серого призрака, и теперь он снабжает ее саленными фруктами, которые оказались чудом природы. Поистине, она — Женщина-посланник, пришедшая, чтобы дать нам чудеса от Предков.
Эмилия держит семя из плода.
— Мы закопаем его. Закопаем и польем водой. Тогда будет расти много сален!
Я не понимаю смысл того, что она говорит, но я буду соглашаться со всем сказанным ею.
— Да. Мы это сделаем.
Она внезапно обнимает меня, и ее плечи трясутся.
— Эмилия счастлива, — тихо говорит она мне в грудь. — Случилось столько хорошего, и Арокс замечательный и удивительный. Ох, спасибо! Спасибо!
Я стою рядом с ней, уже не замечая находящегося рядом призрака. Ее мягкое тело дрожит в моих объятиях, и я наслаждаюсь чувством ее теплоты и доверия. И каждый может видеть, что она выбрала меня.
— Арокс — спутник Эмилии, — говорю я.
Она смотрит на меня красными глазами и шмыгает носом.
— Toх. И Эмилия — спутница Арокса.
Я слышу вздох, который проходит сквозь толпу соплеменников. И к моей радости вижу, как Хенэкс хмурится, прежде чем отвернуться, и я замечаю гнев в его движениях.
Теперь он не может отрицать. Женщина-посланник сама сказала это. И все это слышали.
Глава 19
Эмилия
Я веду Алису к деревьям салена. Думаю, серый призрак нуждается в имени, и поскольку она невероятная, то, следовательно, родом из Страны чудес. Поэтому Алиса. Я знаю, что это совершенно странно и по-детски, но меня устраивает.
Я подвожу ее и указываю на дерево.
— Алиса достанет сален-фрукты для Эмми?
Она сразу же начинает взбираться по дереву, используя свои многочисленные руки с когтями, отчего кажется невесомой. Затем Алиса с радостью срывает желтые фрукты, используя свои когти, и наполняет ими руки.
Саленный плод размером с манго и неописуемо восхитителен на вкус. Насколько я вижу, на этом дереве еще много фруктов. Можно еще семь раз собрать урожай.
Если мы сможем посадить фруктовый сад из этих деревьев, то они обеспечат племя большим количеством пищи и энергии. Очевидно, что эти плоды имеют высокое содержание сахара, а это редкость на этой планете.
Это, конечно, не спасет этих ребят, но станет хорошим началом. С большим количеством энергии они смогут лучше работать.
Я смотрю через плечо на стоящего недалеко от меня Арокса. От одного взгляда на него мое сердце делает сальто в груди.
Я всегда знала, что он замечательный, но не была уверена, что он справится с ситуацией с Алисой. Конечно, Арокс был в шоке, когда увидел, как она висит на мне, но потом успокоился и даже смеялся над всем этим. Он показал мне, что обладает всеми замечательными качествами, которые только могут быть у человека, и может изменить свое мнение о важных вещах, когда видит истину. Это тронуло меня до глубины души, разморозив кусочек, о существовании которого я даже и не помышляла.
Я кладу сален-фрукты в корзину, принесенную из пещеры Арокса, и машу другим соплеменникам, чтобы они подошли ближе. Арокс разрезает каждый плод на четыре части острым ножом, а затем удаляет семя, как я его учила. Затем он дает каждому из своих друзей кусочек плода, шутя и заговаривая. Вскоре они погружаются в беседу, одновременно пробуя плоды и осознавая, какое удивительное дерево растет прямо в их собственной деревне.
Мы с Ароксом оставляем корзину с нарезанными фруктами, чтобы все могли их попробовать, а затем идем к пещере. Я не знаю, что делать с Алисой, и не уверена, что она сможет жить с нами. Ей, вероятно, даже не понравится.
Я захожу в пещеру Арокса, и он дает мне попить. Я пытаюсь дать воду Алисе, но она не заинтересована. Вместо этого она отскакивает до входа в пещеру, а затем снова отскакивает и уходит. Но у меня такое чувство, что она вернется.