Арокс закончил свою историю и крепко обнял меня. Может он и не понимает моих чувств, но всегда точно знает, что делать.
— Эмилия должна попробовать это, — говорит он и ставит передо мной тарелку с желеобразным веществом. — Правда, Пунирокс?
— Ну, да… наверное, — неуверенно говорит пещерный человек, сидящий с другой стороны от меня. — Врин дает силы на много часов. Помню, как один раз, когда я охотился на геркс…
Пока Пунирокс рассказывает свою историю, я пробую желе. Как я и подозревала — оно очень кислое. У этих парней нет сахара, а все крошечные фрукты в округе кислые.
— Замечательно, — говорю я и с энтузиазмом жую. Может это и выглядит как желе, но это определенно не оно. — Очень… вязкое.
— Да, это так, — искренне говорит Пунирокс. — Он сделан из ствола врин-буша. Самые жесткие волокна погружают в прозрачный вриновый сок на весь цикл Йарфа, пока сок не станет коричневым. Затем в него бросают камень. Если камень отскакивает, и сок не выливается, то врин готов. Если этого не происходит, то он остается застывать дальше.
— Вкус очень бодрит, — соглашаюсь я, все еще жуя. Этот врин похож на жевательную резинку из сухой веревки, и у меня начинает болеть челюсть. — Прекрасное блюдо. Вкусное.
— В самом деле. Некоторые считают, что оригинальный коричневый лучше, но зеленый говорит о более долгой выдержке, и большинство предпочитает его.
Aрокс одаривает меня озорной улыбкой. Конечно, это был розыгрыш. Он знает, что этот врин просто ужасен.
— Я отомщу тебе за это, — шепчу я ему на ухо, и он посмеивается.
У меня во рту образовался шарик липкой жвачки, который невозможно проглотить. Я осторожно кладу его в карман платья, надеясь, что смогу потом вытащить из него нож.
Я делаю глоток воды, подслащенной соком плодов салена, и мне хочется, чтобы Алиса была здесь. Я не видела ее, когда выходила за стену, но она знает, где меня найти. Вероятно, мудро с ее стороны днем держаться подальше о деревни. Может быть, она придет ко мне сегодня вечером. Я оставлю дверь пещеры Арокса приоткрытой. Стена не доставит ей никаких хлопот — она может легко перескочить через нее.
Я зеваю. Это отличная вечеринка, и я чувствую, что племя приняло меня. Это должно помочь, когда я приведу сюда девушек. И Джекзена. Из того, что сказал Гурэкс, я думаю, что у нас есть надежда.
Арокс крепче обнимает меня, и я прижимаюсь к его плечу. Если такой была жизнь у людей в древние времена, то она тоже имела свои радости. Трудно быть пещерной женщиной. Но это делает маленькие моменты более значимыми. А потом…
Одной мысли об этом достаточно, чтобы я снова завелась. После вечеринки мы пойдем в пещеру Арокса, где он трахнет меня и подарит неземное блаженство.
Я глубоко вдыхаю вечерний воздух. Думаю, что я больше не ненавижу эту планету.
Глава 24
Арокс
— Катастрофа!
— Враги!
— Разрушение!
Я просыпаюсь от сильного шума на улице, и на мгновение мне кажется, что мы проспали до середины дня. Потом кто-то стучит в дверь, я, все еще сонный, встаю и открываю.
Солнце еще не взошло, но заря уже теплится на горизонте.
За дверью стоит Верекс, и он выглядит взволнованным.
— Идем скорее! Каждый нужен!
Я все еще полусонный.
— Зачем? Куда?
Но он уже быстро уходит.
— Дарующие жизнь!
Я чешу голову, и зловещее чувство начинает пересиливать сонливость. Зачем идти к Дарующим жизнь?
Я достаю свой меч, и Эмилия просыпается.
— Куда ты идешь?
— Что-то не так с Дарующими жизнь.
Часть меня хочет остаться на шкурах с Эмилией и снова наслаждаться ее теплом, влажностью и звуками. Несомненно, жители племени смогут справиться с любым кризисом и без меня.
Но любопытство побеждает, и я выхожу из пещеры. Дарующие жизнь — самое важное, что у нас есть. Без них больше не будет детей, и тогда племя обречено.
Когда я добираюсь до ограждения, там уже толпится много моих соплеменников. И теперь я понимаю почему.
В моем животе оседает ледяной ком.
— Убивающие лозы, — говорит Верекс.
Я едва вижу Дарующих жизнь под хаосом тонких зеленых лоз и огромных клубков уродливых черных шипов. Они обхватили Дарующих жизнь и тянутся через забор, проходя над ним, под ним и даже сквозь крошечные щели между бревнами, пытаясь добраться до уязвимых коконов. Я никогда не видел такого раньше, но нас всегда предупреждали о подобном.
Я ошеломлен. Что подумает Эмилия об этой катастрофе?
— Как это случилось?