Почти. Во время боя мы отошли от Эмилии, и теперь я вижу, что маленький ирокс только что приземлился рядом с ней. Хотя он очень молод и вдвое меньше остальных, но все же больше Эмилии. Она стоит, держа свой нож в вытянутой руке, но так ей будет очень трудно защитить себя от него.
Она должно быть это понимает, потому что зовет меня.
— Арооооокс!
— Любовь моя!
Я бегу к ней так быстро, как могу, рядом меня обгоняет Алиса, но я вижу, что мы опоздаем. Ирокс может и маленький, но свирепый и быстро движется. У него займет всего секунду, чтобы воткнуть свои когти в мою возлюбленную пару и утащит ее прочь. Он уже расправляет крылья, готовясь улететь со своей добычей.
Затем я вижу крошечную полоску, летящую через поляну, и ирокс дергается, спотыкается о свои когтистые ноги и падает, бесполезно взмахивая крыльями и царапая своим клювом землю, пытаясь улететь. Я догоняю его и перерезаю ему горло.
Когда я подбегаю к Эмилии, из джунглей появляется маленькая фигура. И если бы у меня было больше энергии, я был бы поражен. Потому что…
Мир снова вращается вокруг меня.
Это другая женщина.
Глава 33
Эмилия
— Аврора!
Я не могу поверить своим глазам. Это определенно она. И у нее большой деревянный лук, из которого она, видимо, выстрелила в того мерзкого не-птеродактеля, пытавшегося меня утащить.
Арокс выбирается из-под дерева и обнимает меня. Он липкий от крови, и я боюсь, что большая часть этой крови — это его собственная. Он дышит тяжелее, чем я когда-либо видела.
— Моя любовь, — хрипит он и тянет меня, чтобы я могла встать.
Аврора все еще стоит на том же месте, держа в руках лук с зазубренной стрелой и натянутой тетивой. Мое сердце переполняет гордость. В своей коричневой коже и с примитивным оружием в руках она выглядит как настоящий охотник. Она напоминает мне Зену Королеву Воинов.
Она останавливается на безопасном расстоянии и кивает на Арокса и Алису.
— Это твои друзья, верно?
— Да! Определенно друзья. Не стреляй в них.
Теперь Аврора просто стоит на месте и смотрит на меня. Она выглядит намного худее и бледнее, чем я помню. Ее одежда грязная и порванная. Затем она осторожно улыбается мне, и на ее лице, как и во всей позе, видна душераздирающая застенчивость.
Я освобождаюсь от объятий Арокса и бегу к ней так быстро, как могу. Я наконец смогу обнять свою подругу.
— Аврора!
Она сопит мне в ухо.
— Эмилия… я думала… мы думали…
— Я знаю, — рыдаю я. — Вы думали, что я умерла. Мне очень жаль, Аврора. Я не хотела исчезать!
Затем мы обе некоторое время рыдаем, а Алиса и Арокс спокойно наблюдают за нами и обмениваются взглядами. Наверное, они думают, что девушки с Земли странные.
— Извини, что убежала, — шмыгаю я носом. — А потом пропала. Должно быть, это было ужасно для тебя.
Она глубоко вздыхает и вытирает нос.
— Это было довольно плохо. Но теперь я чувствую себя намного лучше. Звезды, Эм, кто этот красавчик?
— Арокс. Мой жених.
Она смущенно смотрит на него.
— Ты шутишь! Он прекрасен.
Мы обе смотрим на него, и я усмехаюсь. О моем пещерном человеке можно сказать много слов, но «красавчик» — это не одно из них. Ну, только если учитывать то, что ниже шеи. Его лицо, покрытое кровью ирокса, все еще очень инопланетное. Возможно, внешне он не красавец. Но внутри?
Из меня вырывается глубокий и счастливый вздох.
— Да уж. Он действительно такой.
***
Мы идем еще пару часов, прежде чем добираемся до пещеры.
Я и Аврора идем впереди Арокса, который так истощен, что спотыкается и идет медленнее, чем когда-либо. Алиса прыгает вокруг нас, и кажется, что ей нет дела до нас. Хотя, я предполагаю, что это не так. Не знаю, что заставляет ее так скакать.
Недалеко от пещеры Аврора останавливается и поднимает брови.
— Да уж. Так. Два пещерных человека в одной пещере.
Я улавливаю ее намек. Не уверена, что нужно преподносить Ароксу Джекзена как сюрприз. Насколько я знаю, они могут быть смертельными врагами.
Я кладу свою руку на огромную руку Арокса.
— Почти на месте. Любовь моя, как ты относишься к племенам с красными полосами?
Он хмурится и указывает на свою грудь.
— Красные полосы.
— Нет, у тебя больше… желто-красные, — решаю я, потому что не могу вспомнить, есть ли у пещерных людей слово «оранжевый». На этой планеты точно нет таких фруктов.
Он задает очевидный вопрос.