— Хенэкс сказал, что предмет демонический. Но сейчас он сломан.
Гурэкс кивает, похлопывает меня по плечу и отворачивается. Он уже старый, такой старый, что он просто счастлив, что дело улажено, и ему не нужно ничего решать.
Я улыбаюсь ему в спину, когда он уходит, делая все возможное, чтобы держать прямо свою согнутую спину. Он тот человек, который отдал часть себя Дающим жизнь, чтобы дать мне жизнь, а потом заботился обо мне в течение моих ранних лет до полосания. Когда он умрет, то станет моим прямым предком. Это дает Гурэксу особое место в моем сердце.
Я захожу в свою пещеру и ложусь на шкуры с самодельной кружкой воды в руке. Да, деревня важна. Но все же, иногда я задумываюсь о большем. Мы живем, да. Но с какой целью?
Чего-то не хватает. Я чувствую это очень глубоко внутри, и так было всегда. Произошедшее сегодня только сделало это чувство намного острее. Эта находка всколыхнула мой разум, как напоминание о чем-то большем. Что-то значимое отсутствует в моей жизни. Что-то важное. Что-то абсолютно жизненно важное.
Интересно, что это может быть?
Глава 3
Эмилия
— Давайте посмотрим, сработает ли это. Попробуй.
Я измельчила горсть сухих листьев в мелкий порошок и добавила щепотку в рагу. Это новый рецепт, но ингредиенты, как правило, одни и те же: различные листья, вареное мясо свино-индейки, немного корнеплодов и больше огня, чтобы сделать еду достаточно мягкой для пережевывания. Никто из нас не любит это блюдо, поэтому мы стараемся приправить его новыми травами и добавками, которые, надеюсь, не слишком токсичны.
Эти листья с куста, который я нашла неподалеку от пещеры, и они пахнут достаточно неплохо.
Кэролайн опускает деревянную ложку в глиняный горшок, который я сделала одним из первых, и пробует.
— Мхм. Ага. Хорошо. Эмм… как ты думаешь, Эмилия?
Я опускаю в горшок ложку, переданную мне Кэролайн, и подношу к губам. Это похоже на овощной суп, только более кислый и менее насыщенный.
— Да, так немного лучше. Новый вид специй перекрывает металлические нотки.
Кэролайн улыбается.
— Здорово, правда? Сейчас это меньше похоже на облизывание никеля. Вкус стал более… непонятным?
Я киваю и делаю еще один глоток.
— Еще более непонятным, — соглашаюсь я. — И, кажется, ощущается привкус керосина.
Кэролайн снова пробует и хмурится.
— О, да. Как реактивное топливо, которым пахнет в аэропорту. Значит, наше блюдо теперь содержит больше энергии, как думаешь?
— Вполне возможно!
Я стараюсь быть оптимистичной. Еда, которую мы готовим на этой планете, называемой Джекзеном Ксрен, не самая лучшая. Но она сытная, особенно мясо животного, которое мы называем свино-индейка, потому что оно похоже на обоих и внешне, и на вкус.
Я знаю, что мясо питательное, но не ем его. Мне оно совсем не нравится. Куски разбухают у меня во рту и вызывают рвоту, поэтому я осторожно вылавливаю только овощи на свою тарелку. В результате другие девушки остаются довольно округлыми из-за мяса свино-индейки, которое они едят, в то время как я теряю вес быстрее, чем когда-либо считала возможным. Это не было моей целью, и я начинаю беспокоиться. У нас нет больших резервных запасов пищи, и если по какой-то причине количество продовольствия резко сократится, то лучше иметь немного больше веса на бедрах. И мне нравится, как я выгляжу с сиськами и с округлыми бедрами.
Кэролайн причмокивает губами.
— Знаешь, я не уверена, что это однозначно лучше. Вкус другой, не такой привычный, но, безусловно, улучшение есть.
— Разнообразие пойдет нам на пользу, — говорю я. — Возможно, эту приправу можно будет положить в суп, или она подойдет для какой-нибудь настойки.
— Возможно, — сомневается Кэролайн. — Позже еще поэкспериментируем. Как мы ее назовем?
Нам нравится давать названия для новых вещей из нашей повседневной жизни. У Джекзена для всего есть названия, и иногда мы их используем. Но мы пещерные лингвисты, поэтому, конечно, мы предпочитаем сами придумывать слова.
— Листья немного голубые, — замечаю я. — По крайней мере, когда они сухие. Как насчет Джет Блу?
Кэролайн чешет голову.
— Разве это не авиакомпания?
— О, верно. Которая бюджетная? Тогда это название не подойдет. Нам нужно что-то более классное. Как насчет Эйр Франц? Эмирэйтс? Кэсэй Пасифик?
— Эй, это мне нравится. Может, Кэсэй Блю?
— Да! Классно, тем более что на вкус она напоминает топливо для самолетов.
— Решено!
Мы даем друг другу пять. Каждый маленький триумф должен быть запечатлен. У нас их не слишком много.