Но в этом не было необходимости. Когда он уже был в отчаянии, он услышал ее голос, эхом отдающийся из динамиков.
— Двери откройтесь! — Стехазала она. И они открылись.
Не останавливаясь, чтобы осмотреться, Вериканпрыгнул. Рев, вырвавшийся из его горла, испугал даже его, пообещав смерть любому, кто навредит женщине, которую он любил.
На балконе Аскелон повернулся к нему лицом. Медленно, слишком медленно, ученый поднял руки, чтобы защититься. Но он не был первой целью Верикана. Это был стражник, державший Джози над пропастью.
Дракон отпустил ее и развернулся лицом к лицу, но Джози прижалась к его руке, замедляя его. Верикан врезался в него, толкнув кулаками обратно в перила. У принца не было оружия, но оно ему не было нужно, не тогда, когда его гнев наполнил его и дал ему силу. Его кулак ударил, как отбойный молоток, отбросив охранника назад к перилам.
Джози выпустила руку охранника и схватилась за перила, держась из последних сил. Схватив мужчину за голову, Верикан разбил ее об стену, ошеломив его, а затем перевернул через край. Падение было слишком коротким, чтобы охранник мог оправиться, и он громко ударился об пол пещеры.
Верикан потянулся к Джози, но другой охранник был на нем, прежде чем он смог схватить ее. Упав на пол, они боролись за контроль, а драконы внизу смотрели в ошеломленной тишине.
Охранник успел оказаться сверху и мощно ударить кулаком в лицо, но Верикан проигнорировал это. У него не было времени сосредоточиться на боли, слишком многое было поставлено на карту. Заблокировав следующий удар, он оттолкнул его в сторону и повалилна пол рядом с собой, обхватив руками ноги. Верикан выгнул спину с ревом, отправив охранника в полет, чтобы разбить некоторое оборудование Аскелона. Треск разряда электричества заполнил воздух. Поднявшись на ноги, он увидел, что охранник не двигается. Из его тела поднялся дым.
— Остановитесь или я убью ее! — Аскелон схватился за перила возле Джози, с отчаянием в голосе. Если он думал, что это замедлит Верикан, он совершил самую большую ошибку.
С ревом Верикан прыгнул на своего врага, врезавшись в него, Аскелон схватил Джози за руку. Удар послал обоих драконов через перила, кувыркаясь в воздухе и потянув Джози с ними.
Крылья Верикана расправились, ловя воздух и замедляя падение, но трое из них весили слишком много, и не было времени подтянуться. Все, что он мог сделать, это замедлить их, чтобы они упали сотрясающим ударом, который ничего не сломал.
Вокруг них смотрели сотни королевских стражников. У большинства были ошеломленные выражения на лицах, но некоторые пытались двигаться, подниматься, что-то делать. Однако они были еще слишком слабы, чтобы двигаться быстро, и Верикан видел, что ему придется закончить это самостоятельно.
«Так тому и быть», — подумал он, оскалившись и обнажая зубы. — «В любом случае, это моя битва. Пусть они все увидят, что происходит с тем, кто угрожает моей Джози».
Аскелон поднялся на ноги, таща за собой Джози. Его глаза бешено метались вокруг, как будто он искал выход, но идти было некуда.
— Сдавайся, — сказал он, его голос прерывался.
— Кому? — Верикан подошел ближе. — Ты здесь не главный, даже ты это знаешь. Я твой принц, и ты сдашься мне сейчас или я прикончу тебя.
Аскелон прошипел гневный отказ, но его взгляд показал Верикан правду. Страх и сомнениеясно дали понять, что Аскелон не видел способа спасти свое положение, но его гордость не оставила ему возможности отступить.
«Так будет даже лучше. Если бы он сдался, мне бы пришлось убить его после суда. Какое еще наказание может быть за измену?»
Осторожно, Вериканкрался вперед. Его кости болели от падения, и Аскелон взял Джози в заложники. Он не мог рисковать, не сейчас.
Он посмотрел ей в глаза и увидел доверие. Страх тоже был в них, но она доверяла ему сделать это правильно, чтобы спасти свой народ и его. Это согревало его сердце, и он знал, что не может подвести ее.
— Еще один шаг ближе, и я вырву ей горло, — сказал Аскелон. — Ваше Высочество, Вы должны понять, что я сделал это для нашего народа.
— Ты сделал это для себя, — рявкнул Верикан, сохраняя дистанцию и ища шанс нанести удар. — Ты узурпировал власть трона, чтобы начать войну против моей воли, войну, которая настроила бы два вида друг против друга. Это может убить нас всех. А теперь ты прячешься за угрозами моей паре, а не стоишь передо мной, как следовало бы дракону.