«По крайней мере, мы встречаем это вместе», — подумала она, когда Марс ударил их. Потом все потемнело.
22
Джози
Темнота была теплой, гостеприимной, и Джози не хотела уходить. Она чувствовала себя спокойно, расслабленно, почти как дома. Но постепенно она поняла, что что-то не так. Кому-то она была нужна для чего-то. Она не могла вспомнить, что, или почему, но ее медленно осенило, что она должна проснуться.
Было трудно открыть глаза. Кто-то что-то говорил, и она хотела, чтобы они заткнулись и дали ей поспать. Но не такая уж и удача. Она успела открыть один глаз и увидела доктора Кейн, склонившуюся над ней, с облегчением на лице.
— Она очнулась, — сказала Кейн. — Я же говорила, что с ней все будет хорошо.
Тон ее голоса был не столь уверенным, как ее слова, и Джози невольно улыбнулась. Начав обращать внимание на свое окружение, она поняла, что снова находится в покоях Верикана, покоясь под простынями его огромной кровати. Пытаясь сесть, Джози увидела ее скафандр аккуратно сложен у стены. Обернув простыню, она взглянула на доктора Кейн.
— Твой врачебный такт мог бы помочь, — сказала она, прежде чем закашляла.
— Заткнись и выпей воды, — сказала Кейн с улыбкой, протягивая ей бутылку. — Тебе повезло, что у меня вообще есть врачебный такт. Мы обе могли там погибнуть.
Позади Кейн, появился Верикан, и Джози забыла все о споре с доктором. Она покраснела, улыбаясь принцу драконов, пытаясь выглядеть успокаивающе хорошо. Он взял ее руку, как будто она была сделана из фарфора, и он мог сломать ее одним грубым прикосновением.
Вспоминая, как он прорвался в космический корабль, Джози не была уверена, что он ошибался. Она была уверена, что он не навредит ей. Эта уверенность была глубже, чем разум.
— Я так понимаю, мы победили? — Спросила она, сжимая его руку. — Как долго я была в отключке?
— Мы сделали это, — подтвердил Верикан, улыбаясь. — Благодаря твоей храбрости. Я не смог бы поймать корабль, если бы ты не вернула его обратно.
— И ты была без сознания большую часть дня, — сказала Кейн. — Снова. Ты должна прекратить это делать. О, ты будешь в порядке— это был в основном шок и истощение, никаких серьезных повреждений. Технология исцеления пришельцев позаботилась о фактических травмах для нас обеих.
— Но ты не просыпалась, — сказал Верикан. Его голос звучал почти нерешительно, менее уверенно, чем раньше. — Я беспокоился, что что-то не так, что-то сверх того, что нанотехнологии могут исправить.
— И я сказала ему, что не нужно беспокоиться, — сказал Кейн, покачав головой. — Люди не созданы для той недели, что у тебя была, вот и все. Все будет хорошо, если ты немного отдохнешь.
Она стояла и с однобокой улыбкой смотрела на них двоих.
— Теперь я собираюсь вернуться в свои комнаты и посмотреть, как научить производителя еды давать мне приличную выпивку. Я заслуживаю этого, особенно если я застряну здесь с вами, голубками.
Кейн не стала ждать ответа, развернулась и вышла за дверь. Джози смотрела, пока она не закрылась за ней, а затем снова взглянула на Верикана.
Он был великолепен, как никогда, и быть с ним наедине было бы достаточно, чтобы заставить ее покраснеть. Быть в его постели было в сто раз хуже, и она почувствовала тепло своих щек, когда он сел рядом с ней, нежно сжимая ее руку. Джози вдруг поняла, что под простыней она голая.
— Что она имела в виду, застряла здесь? — Спросила Джози, пытаясь отвлечь себя от его жара, притяжения его тела. Она не хотела ничего, кроме как подтянуть его, чтобы он присоединился к ней, но что-то все еще удерживало ее. То, как он смотрел на нее, говорило ей, что он должен был сказать ей.
— Возможно, я вновь правлю своими людьми, но многое предстоит сделать, прежде чем все уладится, — сказал Верикан, протягивая руку, чтобы пригладить волосы. — Мне нужно установить контакт с вашими правительствами и заявить о своих претензиях на Марс. Затем есть вопрос о поселении здесь других колоний. Сколько пройдет времени, пока кто-нибудьпопадет на космическом корабле отсюда на Землю, тем более что Земля будет беспокоиться о захватчиках.
— Ох. — Это имело смысл, полагала она, хотя она и понятия не имела, как это работает. Кто-нибудь знал? Это был первый случай, когда люди вступили в контакт с инопланетянами, и это будет новый опыт для всех участников.
— Прости, Джози, — сказал Верикан, и она услышала напряжение в голосе. — Знаешь, это не очень хорошая новость, но, возможно, пройдет несколько месяцев до того, как ты сможешь вернуться домой
Джози моргнула. Посмотрела ему в глаза. Еще раз моргнула. Затем она засмеялась.