— Кто вы? — спросила она слабым голосом.
— Я новый репетитор. Скажите, а как мне найти Бориса Васильевича? Мне нужно с ним переговорить.
— Его сейчас нет дома. Вернётся только вечером. Если хотите, зайдите в столовую, там Ольга Никитична трапезничает, — тихо пробормотала она и тут же унеслась прочь, словно боялась ещё секунду провести в моём присутствии. Странная какая-то.
Через десять минут бесцельных блужданий я наконец добралась до столовой. Там действительно сидела госпожа Федоркина. Рядом с ней суетился Юрий Павлович: подносил булочки, сыр, фрукты, кофе… Она с удовольствием поглощала угощения, явно наслаждаясь каждым кусочком. Я не могла понять: как при такой любви к еде она сохраняет такую идеальную фигуру? Повар уже всё убрал после готовки, так что на кухне не осталось и следа недавнего инцидента.
— Юра, ты меня слишком балуешь! Мне нельзя столько есть! Но как удержаться, когда ты готовишь такие восхитительные штуки? Круассаны просто чудо! М-м-м… Восхитительно! А эти булочки — я бы ела их вечно!
Юрий засиял от похвалы. Но стоило ему заметить меня на пороге столовой, как его лицо сразу посерело: уголки губ скривились в недовольную трубочку.
— Опять вы?! Я думал, больше не увижу вас в своём священном месте!
Лицо Ольги на миг застыло в озадаченном выражении, а затем её взгляд устремился на повара с лёгким укором. После паузы она добродушно улыбнулась мне.
— Глафира, проходите, присаживайтесь. Не обращайте внимания на Юрия — он груб только с незнакомыми людьми. Чай? Кофе? Булочки? Джем? — любезно начала она, двигая ко мне всевозможные угощения. — Угощайтесь, кухня у нас действительно хорошая. Вы ведь меня искали?
— Да, если можно зелёный чай с лимоном. Я пыталась найти Бориса Васильевича, но сказали, что его нет дома. Не подскажете, где и когда можно с ним поговорить?
Ольга одарила меня шикарной улыбкой с идеально белыми зубами и ответила:
— Муж уехал по делам. У него ведь целая сеть магазинов по городу — нужно всё держать под контролем. Поэтому такого рода поездки случаются часто. Мы редко видимся… я скучаю по нему… — задумчиво протянула она и тут же одёрнула себя. — Ой, простите! Вы же по поводу занятий?
Я спокойно кивнула и сделала глоток чая. Вкус оказался отвратительным — он напоминал заваренный настой из сухого сена. Похоже, это очередная проделка Юрия. Как раз сейчас он сидел напротив, ехидно улыбаясь. Ну погоди, «шеф»!
— Приходите в пятницу в десять также на полтора часа. Больше мы не можем, девочка сильно устаёт, вы ведь понимаете.
— Понимаю, конечно. Настеньке очень понравились рассказы о Древней Греции. Надеюсь, из неё вырастет образованный человек, просто надо в неё верить, — ответила я с улыбкой.
— Да-да, всё будет хорошо, — подхватила Ольга с какой-то надеждой в голосе.
Разговор прервал внезапный скрип двери в столовой. Громко топая, вошла бабушка. Сегодня она удивила своим видом: сиреневый спортивный костюм и кроссовки говорили, что она явно собралась кого-то впечатлить. Возможно, начала новую жизнь в духе ЗОЖ? Сделав пару приседаний и наклонов, она обратилась к нам:
— Чего сидите в душноте? Я вот пойду бегать, организм укреплять. А ты, Ольга, чего гостю мучаешь? Ещё утром говорила, что хочешь показать ей свой «второй дом».
Ольга моментально посветлела лицом, с благодарностью кивнула бабушке и, схватив меня за руку с неподдельным энтузиазмом, потащила:
— Ты любишь рептилий? — спросила она хрипловато, с каким-то налётом угрозы.
Отказать в данном случае казалось не лучшим решением для моего здоровья.
— Конечно люблю, — пробормотала я неуверенно.
Федоркина обрадованно улыбнулась и повела меня по неприметным каменным дорожкам, затем через лужайку. После этого мы с трудом пробрались криво выложенными тропинками через густые заросли сирени к небольшой постройке, выполненной в стиле классицизма. Для меня это стало приятным сюрпризом. Здание выглядело ухоженно и современно: арки, массивные скульптуры змей на тщательно подстриженном газоне, цветущий куст белых роз. Одним словом — всё как в фильмах о загородных усадьбах. Внимание привлекла массивная металлическая дверь с кодовым замком и вывеской «Дом рептилий». Ольга уверенно набрала пароль на цифровой панели. «Код верен», — просигналил электронный голос.
Глава 3. Дом рептилий
Дверь отворилась, и перед нами открылся огромный зал, который поразил своими размерами, явно превышавшими ожидания, навеянные внешним видом милого домика. Пространство было заставлено бесконечными стеллажами, где в стеклянных аквариумах шевелились змеи, игуаны и другие экзотические обитатели тропиков. В центре зала, как светлый акцент среди серой и холодной стеклянности, возвышалось огромное бонсай-дерево.