Там, куда указывал Ригикникус, шел в направлении их Антонио Шарк, держа в руке фервайтор. - Что? Как же это… - Рейнолдс был в замешательстве. – Не может быть! А-а-а-а!
Ригикникус схватил Рейнолдса за горло, и одновременно с этим два его робота быстро расстреляли помощников главы города, кинувшихся помогать ему. Но Рейнолдсу было не до них – рука робота жгла кожу невероятным морозом. Ригикникус нарочно не сдавливал его смертельно, чтобы тот мучился от боли.
- Ты подвел меня, Рейнолдс, - говорил он сквозь крик, становившийся все слабее. – Теперь я не завидую участи жителей Дримлена.
Рейнолдс тщетно старался сорвать руку робота со своей шеи, но Ригикникус лишь переступал ногами, чтобы не упасть. «Нет», - прохрипел глава города, и его руки упали. Ригикникус отпустил Рейнолдса, и тот рухнул на асфальт. Его шея и подбородок застыли, словно превратившись в лед; лицо было бледным, как мрамор. Ригикникус посмотрел туда, откуда приближался Шарк. Повинуясь его мысленному приказу, один робот заехал в вертолет, лопасти которого снова набирали скорость. Сам он, сопровождаемый своим верным бездушным слугой, направился навстречу Антонио Шарку.
- Антонио Шарк… Ты совсем не изменился, как во внешности, так и в безумстве. Хотя, может быть, маска мешает мне это увидеть? – спросил Ригикникус вместо приветствия, встретившись с Шарком.
- А ты, как я вижу, изменился, дорогой друг, - ответил Антонио Шарк. – Я догадывался, что ты сможешь адаптировать FZ-13 к своей программе, и не ошибся.
- Да, это тело мне очень нравится, - сказал робот, слегка склонив голову набок. – Особенно эти холодные руки; они прекрасно действуют на людей.
- Для палача ты слишком умен, Ригикникус.
- Палач? Нет, я не палач. Палач глуп, и он всего лишь исполняет приказы. Я, скорее, вершитель, что раздавит всех, кто смеет мне перечить. И тебя рано или поздно раздавят, Антонио Шарк. Сейчас ты стоишь на пути роковой длани. Путь на нижний этаж в нескольких метрах за тобой, а он мне сейчас и нужен. А вместе с тем ты нужен мне здесь, в городе; и лучший способ тебя задержать – это атаковать твоих союзников.
Тут Антонио Шарк увидел, как вертолет взлетел и направился вдоль взлетно-посадочной полосы; догадаться, зачем, было нетрудно. Но было непонятно, как Ригикникус узнал, где прячутся Райли, Дориан и Мира.
- Что ты на это мне ответишь, Антонио Шарк?
Без лишних слов Шарк направил фервайтор на боевого робота. Не успев среагировать, он полетел в направлении лезвия. Шарк отскочил, и робот пролетел мимо, упав на асфальт: теперь он был способен лишь беспомощно шевелить своим оружием. Шарк перепрыгнул его, отразив фервайтором поворачивающийся на него пулемет.
- Я удивляюсь, как ты быстро принимаешь решения, Антонио Шарк, - сказал Ригикникус, стоя в стороне и наблюдая, как Шарк бежит в сторону ангара для самолетов. – Но за вертолетом тебе не успеть…
Пропеллерный самолет, который решил взять Дориан, оказался оснащенным колесным приводом, поэтому вывести его из ангара было несложно. В нем оказалось два места сзади и одно спереди, а также купол для бортстрелка посередине. Райли занял место в куполе, заранее пристегнувшись, чтобы потом не тратить время. Дориан сидел в кресле пилота, пытаясь интуитивно понять систему управления этим самолетом: она сильно отличалась от тех, которыми ему приходилось управлять раньше. Мира выглядывала за угол ангара, наблюдая за происходящим; она собиралась удостовериться, что гости сумеют улететь. Райли было сильно не по себе от того, что он не мог ее видеть из купола бортстрелка. Нервничая, он бил пальцем о палец – привычка, от которой он давно пытался избавиться. «Антонио Шарк… Он убил разом группу нападавших, это да. Но они были людьми – что он сможет против роботов? – думал Райли. – Хотя, если он использует магнит, думаю, выйдет толк».
Тук-тук-тук. Кто-то стучал по стеклу купола. Отвлекшись от своих мыслей, Райли услышал приглушенный стеклом голос и обернулся: снаружи была Мира и пыталась что-то сказать. Райли быстро открыл небольшую защелку сбоку купола и повернул его половину, открыв отверстие.
- Райли, у Шарка удалось убрать вертолет с полосы. Но он летит сюда! Надо скорее…
Она не договорила. Послышался все усиливающийся стрекот вертолета, и Мира спрыгнула с небольшой лестницы, спрятавшись под крылом. Внезапно невероятно близко к краю города из-за угла вылетел вертолет, и на самолет обрушился пулеметный огонь. Райли пригнулся, прикрыв голову одной рукой, а другой пытаясь отстегнуть ремень безопасности. Пули звенели по поверхности самолета, но, похоже, не причиняли особого вреда. Огонь прекратился в тот момент, когда Райли наконец удалось отстегнуть ремень. Он огляделся и оценил обстановку: вертолет заходил справа от самолета, а Мира уже успела скрыться в кабине. Есть вариант закрыться и улететь без Шарка, но хуже этого может быть только полное бездействие. И тут Райли осенило: он находится в кабине бортстрелка, а это значит, что, если заряжен пулемет, то он сможет отстреливаться от врага. Он закрыл стеклянный купол, и громкий стрекот вертолета сразу приглушился. На миг задумавшись, он посмотрел на пулемет; быстро разобравшись в его устройстве, забегал глазами по пространству купола в поисках короба с патронной лентой. «Где же он, где же… нашел!» Как можно быстрее он вставил конец ленты в пулемет. Сейчас Дориан и Мира могут надеяться только на него – их единственного бортстрелка. Схватившись за рукоятку пулемета, он резким движением направил его на вертолет; патронная лента потянулась за пулеметом. Прикинув место, куда он собирается попасть, благо вертолет был недалеко, он приготовился нажать на спусковой крючок.