- Оливер, не думаешь, что странно это? Посол назвал твое имя. Значит, они тебя знают, - выразил Майкл мысли Оливера.
- В принципе, Лидер вполне мог меня знать еще до войны. Хотя, я никогда не слышал о человеке с фамилией «Шарк»... – Майкл вопросительно посмотрел на Оливера. – Я ведь знатного рода, - с неохотой ответил тот.
У троих друзей было негласное правило: не заговаривать о том, что было с ними до войны. Для кого-то разговор о прошлом мог оказаться больной темой – война отняла у них все, и мало ли какие чувства могут пробудить воспоминания о том, что они потеряли.
Эрик разглядывал какую-то бумажку, которую нашел на подоконнике. Оливер подпер скрещенными пальцами подбородок и в задумчивости прикрыл глаз. Майкл сказал ему:
- Не грузись ты так насчет этого. В любом случае, Оливер Бэймор это ведь ты и есть? Значит, вскоре узнаешь все от самого Лидера.
- Да. Вот только эта подпись – «А. Шарк» - настоящее ли это имя?
- Кто его знает.
- Если это псевдоним, то понятно, почему я о нем не слышал. Шарк... Прямо как акула...
Самый молодой из троицы шестнадцатилетний Эрик уже заснул, свернувшись на кровати. Майкл решил последовать его примеру.
- Ты, Оливер, как хочешь, а я спать. Все-таки, в наше время безопасно поспать – редкий случай, - пробасил Майкл, вскоре захрапевший на кровати напротив Оливера.
Еще несколько минут просидев на кровати, Оливер понял, что больше не в состоянии думать. В голове все вертелась мысль: если посол так смело высказался насчет Оливера Бэймора, то он должен был не только знать его имя, но и местоположение, что практически невозможно.
Еще некоторое время Оливер просидел на кровати, но, так и не придя ни к какому выводу, заснул, даже не сняв обувь.
Утром их разбудил громкий звук фанфар, возвещающий о приходе утра. Вскоре после этого за дверью послышался топот множества ног, говоривший о том, что все проснувшиеся куда-то направлялись. С трудом раскрыв глаза, Эрик увидел уже сидящих на кроватях Оливера и Майкла. С сонным бормотанием «уже утро?» он медленно поднялся и сел. От непривычного сна на нормальной кровати спина болела, а рука, затекшая под головой, отказывалась шевелиться. Тем не менее, нормальный сон хорошо повлиял на Эрика, и голова мыслила ясно. Без труда вспомнив события вчерашнего дня, он вскочил на ноги. Услышав шаги за дверью, он сказал:
- Похоже, на завтрак идут. Нам бы тоже не опоздать.
До этого момента ничего не соображавшие Оливер и Майкл наконец привели свои мысли в порядок. Если все здесь так, как они помнят с лет мирной жизни, то в армии сразу после пробуждения следует утренняя зарядка. Почему сразу завтрак? Оливер озвучил этот вопрос.
В ответ на это Эрик взял с подоконника бумажку, которую вчера изучал. Черным печатным шрифтом на ней было написано: «Распорядок дня в центре новоприбывших». Первым пунктом стоял «подъем и водные процедуры», затем «завтрак». Стало быть, здесь режим немного отличался от армейского. Пока Оливер и Майкл изучали распорядок дня, Эрик приоткрыл дверь и выглянул в опустевший коридор.
Через некоторое время трое друзей, пропустив вторую часть первого пункта расписания, прошли сразу в столовую, куда их привела лестница не третий этаж. В дверях Эрик остановился: уже несколько лет он не видел такого количества людей в одном месте. Люди сидели за столами, звеня ложками, и беседовали друг с другом кто о чем. Оливер подтолкнул Эрика: «Давай, проходи».
Друзья шли между круглыми белыми столами, но на новичков, похоже, никто не обращал внимания; лишь некоторые поднимали глаза, заметив черную повязку, закрывающую один глаз Оливера. Эрик подумал, что, если эти все люди прибыли сюда за последние несколько дней, то с такими пополнениями в армии шансы у людей довольно высоки. Но война с роботами все-таки длилась уже шесть лет, и, похоже, такого количества новых людей в армии не хватало. Тем более, скорее всего, воевать отправят только взрослых мужчин, по старой традиции.
В дальнем углу столовой на свободном столе стояли три тарелки каши с приборами, похоже, приготовленные для новичков. Каша представляла собой вареное пшено, перемежавшееся с чем-то непонятным. Вокруг стола стояло шесть стульев – видимо, расчет на жителей одной комнаты. Посередине на столе стояла миска с солью и небольшая ложка. У Эрика слюнки потекли – уже несколько лет им приходилось довольствоваться тем небольшим количеством соли, что они находили в заброшенных магазинах, и она была не лучшего качества. Также очень давно каша стала редким блюдом в их рационе – вся оставленная людьми крупа была съедена различными грызунами, не покинувшими прежние места обитания. А сейчас им просто так дали по тарелке такой редкой каши – они решили не упускать шанса и приступили к еде.