- Вода, - тихо всхлипнула Галя, - мы забыли про воду.
Меня как молнией прошило. Разбираясь в своих чувствах и эмоциях мы совсем забыли о жизненно необходимом. Бочонок «убежал» вместе с Витей. У нас никакой емкости не было. А там, на «лестничной клетке» был шанс хотя бы попить, ведь рядом текла вода.
- Прости, - пошептал я, обнимая одной рукой Галю, - я совсем про это забыл, прости меня.
Жажда, будто ждавшая чтобы о ней вспомнили, запустила свои сухи пальцы мне в горло и я судорожно сглотнул.
- Ты не виноват, - тихо ответила она, - не извиняйся.
Мы были на месте очень схожим с тем, где был родник.
- Знаешь, - мне в голову вдруг пришла мысль, - а ведь вода стекает вниз, вполне возможно там, внизу, мы её снова встретим.
Так мы обнаружили слабое место нашей мини-группы. С другой стороны это стало нашим стимулом к активному спуску. Голод это, конечно, неприятная вещь, но отсутствие воды равносильно смерти. Мы тут же встали и не взирая на растущую слабость продолжили спуск.
***
5 января 2017 года.
Солнце клонилось к закату. Зимние дни, как известно, коротки, особенно после двадцать третьего декабря. Всю предыдущую ночь мы отогревали землю, а сегодня активно копали.
Вербин думая об этом стоял у края ямы. Она была огромна. Потому что начав копать, ребята поняли, что земля хорошо поддаётся, похоже здесь действительно копали не так давно, но земля успела смёрзнуться. Сейчас размеры раскопа были где-то три на три метра, глубина примерно два с половиной, но парни ещё копали. Однако, чем дальше шло дело, тем более бесперспективной и глупой казалась эта затея.
- Парни, - крикнул он, привлекая внимание копающих, - сворачиваемся, - он развернулся и быстро зашагал в сторону развернутого лагеря, с твердым намерением свернуть его немедленно. Идея поискать провал, через который могли уйти пропавшие сегодня, была уже не столь блестящей, если не сказать тупой. Подземные ходы в Сибири, боже. Нужно подумать над другой версией.
***
Теперь мы были в конце лестницы и нас встретила густая темнота. Заряд телефона всё-таки оказался не бесконечным. Понадобилось правда всего пара минут и полнейшая темнота превратилась в серый полумрак.
- Милая, что ты видишь? - мне было любопытно, стало ли и её зрение таким как моё.
- Тебя правда заботит только это? - вдруг заявила она, огорошив меня.
- Ну, - смутился я, не понимая к чему она клонит, - я всё лучше вижу в темноте, вот и…
- Серёжа, - перебила она меня, - я тоже всё вижу, - поставив точку в моём вопросе сразу, - они не пришли сюда, понимаешь?
- Ты делаешь поспешные выводы.
- Я думаю, что мы совершили ошибку, большую ошибку.
- Галя, не смей, - тихо сказал я, - не делай этого, - она уже как будто всхлипывала, - это было их решение, ты тут ни при чём.
- Ещё как при чём, - вдруг твердым голосом сказала она, - ещё как.
- Давай действовать по плану, - я понимал, что все эти разговоры ни к чему хорошему не приведут, всё закончится тем, что мы рванём вверх по лестнице и это плохо кончится, - мы пройдём этот уровень и убедимся, что здесь есть вторая лестница наверх или убедимся в обратном, и попробуем найти выход, - я вложил в свои слова максимум убедительности.
- Хорошо, - тихо сказала она, - давай действовать по плану.
*
Здесь было очень много помещений, но обследовать их, мы не собирались. Была и другая проблема — здесь было очень много коридоров. Они бесконечно пересекали друг друга и понять логику их построения я никак не мог. При этом топографическим кретинизмом я не страдал и прекрасно понимал, что у архитектора была какая-то своя, только ему понятная, логика, но я её пока не понимал. Сквозного коридора не было и очень скоро даже я запутался. Я лишь приблизительно понимал, как нам вернутся назад, а построение маршрута к другой стороне, где вероятно могла быть ещё одна лестница, постоянно сталкивалось с проблемой.
- Всё, - сказал я за очередным поворотом, - я понял.