Разлука с родными и друзьями всегда и во всякое время жизни тягостна; но она несравненно чувствительнее в старости, когда будущность не представляет уже ничего радостного.
Прощаясь с своими родителями, в келье игуменьи, Параша обещала навестить их во Владимире в скором времени. После того все семейство Лупаловых, настоятельница и монахини пошли в церковь. Параша, хотя не менее своих родителей чувствовала горесть разлуки, но показывала себя покорною воле Божией, стараясь ободрить свою тоскующую мать и в минуту разлуки не предаваться скорби.
Помолясь несколько времени, пред алтарем, Параша вошла на клирос, где были монахини и, взглянув на стоявших подле нее отца и мать, сказала: «Прощайте, мои добрые батюшка и матушка, не плачьте обо мне, будьте тверды, Господь никогда вас не оставит!» Слезы, которые старалась удержать Параша, в эту минуту ручьем покатились по ее лицу. Бедная мать, рыдая, бросилась к дочери, но игуменья подала знак рукою и монахини запели молитву: «Блаженни непорочнии в путь ходящий в законе Господны».
По окончании моления Лупаловых проводили до ворот монастырской ограды, тут они сели в повозку и, после многократных объятий и долгого слезного прощания с дочерью, расстались с нею навсегда. Это было их последнее свидание с Парашею.
Она с истинным христианским смирением исполняла все обязанности белицы и подчинялась строгим монастырским правилам. Игуменья и инокини более и более чувствовали к ней расположение. Однако здоровье Параши видимо ослабевало; вскоре она уже не могла переносить всех трудностей своей новой жизни и стала чувствовать сильную боль в груди.
Нижне-Новгородский монастырь, как мы сказали уже, построен на горе, следовательно незащищен от ветра, вредного для такого рода больных. Год провела Параша в этой обители и доктора стали советовать ей переменить место жительства.
Настоятельница, имея надобность побывать в Петербурге, взяла с собою туда Парашу. Полагая, что такая поездка поправит ее здоровье, игуменья надеялась, что известность Параши и доброе расположение к ней многих благотворительных особ в столице, принесут выгоду их монастырю. Параша действительно стала усердною и ревностною просительницею. Согласуясь с своим новым положением, она уже не так часто посещала своих прежних благодетельниц, как во время первого своего пребывания в Петербурге.
В это время действие чахотки уже заметно обнаружилось и изменило черты лица Параши. Она мало-помалу увядала, но несмотря на болезнь кротость и благочестие выражались во взорах больной страдалицы.
Параша знала свойство и опасность своей болезни, все свои мысли возносила она к другому, лучшему миру, и без страха ожидала смерти, как деятельная труженица, окончившая дневную работу, ждет вознаграждение за свое прилежание.
Игуменья, окончив свои дела, готовилась возвратиться с Парашею в обитель. Накануне отъезда Параша поехала проститься с своими прежними благотворительницами, которые прислали за нею экипаж. Входя в дом, она увидела сидящую на нижних ступенях лестницы молодую девушку в нищенской одежде.
Бедняжка, увидя инокиню, сопровождаемую ливрейным лакеем, с трудом привстала, чтобы попросить милостыни и, подавая бумагу монахине, сказала: «Отец мой разбить параличом и питается милостынею, которую я собираю для него; я сама тоже больна и скоро, может быть, не буду в силах помогать ему». Параша, тотчас, дрожащею рукою схватила бумагу: это было удостоверение в бедности и хорошем поведении просительницы, данное ей приходским священником. Параша вспомнила тогда то несчастное время, когда она сама, на ступенях сенатского крыльца тщетно ждала сострадания. Глубоко тронуло ее это сходство между настоящею участью бедной девушки и своим прежним положением.
Отдав все деньги, которые были при ней, она еще обещала ей помочь. Знакомые Параши, с которыми она приехала проститься, по ее просьбе согласились оказать пособие несчастной, и с этого времени стали благотворителями отца бедной просительницы.
Пред отъездом своим из Петербурга, Параша просила, чтобы ей дозволили постричься в монахини, до истечения срока искуса, назначенного для белиц, но несмотря на все ее старания ей было отказано в этом.