— Гриф! — заговорил он, очевидно докладывал, — Всё зачистили. Грохнули всех, кто сопротивлялся. Оставшиеся вот, — он указал на пленных. — Сделаем, что скажешь.
Подручный Короля коротко кивнул.
— Это очень хорошо, — он заглянул здоровяку в глаза. — Колдуна живым взяли?
— Да, Гриф, — «бык» развернулся и указал на одного из пленных, — вот этот.
Антимаг молча пошёл к указанному человеку. Когда заклинатель почувствовал приближение Грифа, того начала пробивать мелкая дрожь. Страх наваливался новыми волнами, которые усиливались по мере приближения антимага. В конце концов у колдуна началась паническая атака. Он будто забыл, что у него за спиной стоит человек с автоматом. Маг побледнел, и начал орать. Бандит за его спиной ударил его прикладом автомата по спине, тот повалился на землю, но не замолк. Он даже попытался уползти от Грифа, но подошли ещё два здоровяка уже без автоматов и взяли паникёра за плечи, вернув обратно на колени. Видно, у мага уже не было сил кричать, поэтому он заплакал, понимая, что деваться ему некуда. Гриф подошёл к нему вплотную. Бандиты подняли колдуна за подмышки, чтобы его глаза были примерно на одном уровне с глазами антимага.
— Здравствуй, Митя, — спокойно заговорил подручный Короля. — Или как тебя братва называет?
Колдун молчал, продолжая глотать слюну от страха.
— Я, жду, дружок, — поторопил его Гриф. — А я не люблю долго ждать.
Бандиты повалили колдуна ударами прикладов, а потом начали пинать ногами. Изо рта избиваемого вырывался лишь глухой стон.
— Достаточно, — сказал антимаг, — поднимите его.
Митю вернули в прежнее положение, с одной той разницей, что тому стало сложнее стоять на ногах, поэтому один из здоровяков его придерживал.
— Мне повторить вопрос? — после небольшой паузы Гриф добавил, — Зачем терпеть излишнее насилие, Митя? Ты ведь никогда не был глупым человеком. Разве что, когда начал работать на Хана. Однако, эту ошибку Король готов тебе простить.
— Как Коле «Глазу»? — прохрипел пленный, не поднимая головы.
— А причём здесь он? Ни я, ни Король не имеем к его бесславной кончине никакого отношения. Крысой жил и крысой сдох. И мы здесь ни при чём. Отвечай на вопрос, друг мой. Какая у тебя погремуха среди братвы?
— Ветерок… — выдавил из себя колдун и снова опустил голову.
Бандиты Грифа посмеялись. Даже сам антимаг позволил себе лёгкую улыбку.
— Забавно, Ветерок, забавно. Очевидно, это потому, что ты — адепт магии воздуха. Что с тобой делать, Митя? — Гриф изобразил искреннее сочувствие в голосе.
— Не знаю… Ты обещал простить. Король обещал, — продолжал шептать пленный. Только с каждым разом его шёпот становился всё тише и тише.
— Простить и отпустить? — ясно было, что антимаг издевался над своим пленным, но у того затеплилась надежда, что он уйдёт отсюда живым.
— Да, — ответил Митя.
— Скажешь громко, может быть, отпущу, — предложил подручный Короля.
Ветерок сделал несколько глубоких вдохов. Покалеченная после избиения ногами грудь ответила острой болью, изо рта потекла струйка крови, но Митя собрал остатки сил и всё-таки выпрямился. Он заглянул в глаза антимагу. На него снова начал накатывать животный необузданный страх, но, преодолевая его маг воздуха выдал:
— Простить и отпустить! — после этого у Мити начался приступ кашля, его согнуло от боли пополам, и он снова едва не свалился на землю.
Но заботливые руки бандитов Грифа его удержали. Антимаг посмотрел на своих людей.
— Что скажете, товарищи? Убедителен был наш Митя? М? — спросил он.
Если бы это был не Гриф, а кто-то другой, то бандиты посмеялись бы. Но антимаг имел слишком плохую репутацию, чтобы лишний раз смеяться в его присутствии.
— Что-то не очень убедительно, Гриф, — ответил один из здоровяков, — но, я бы его поощрил за старания.
Гриф опустил взгляд на едва живого Митю, а потом снова посмотрел на говорившего бандита.
— Я, пожалуй, с тобой соглашусь, — ответил антимаг, а потом вплотную подошёл к магу воздуха.
Подручный Короля взял Ветерка за голову и повернул его лицо к себе. В глазах антимага загорелись огоньки холодного белого света. Митя видел этот свет слишком ярким, и с каждым мгновением он становился всё ярче и ярче. В какой-то момент магу воздуха показалось, что если он закроет глаза, то всё равно не сможет спрятаться от него. А вместе с сиянием что-то заползло через глаза мага в его нутро. Его астральное тело начало опутываться сверхтонкими нитями, которые выпускали иглы и разрушали сердцевину магического поля, связывающего колдуна с магическими путями. Гриф видел, как синеватое астральное тело Ветерка становилось чернее с каждой новой выпущенной иглой, пока не погибло, обнажив сердцевину. Сердцевина светилась как светодиодная лампочка, а потом она начала меркнуть и в итоге совсем погасла.