-- Я слышал, о чем говорил тебе Рампн ' -- сказал шаханшах -- Много знач я женщин Таких красавиц нет теперь, которые любили меня На край света ко мне прибегали от своих мужей, яд принимали, со скалы прыгали!..
Шаханшах ходит по комнате, размахивая руками. Вис сидела на постели прямо, опустив ресницы.
-- Нет, не было раньше такого бесстыдства! -- решил он и покачал головой. -- Было, конечно . Но чтобы при муже, на глазах у всех
-- И никакой Рамин мне не нужен, -- совсем трезвым голосом сказала Вис.--Никого не хочу, кроме тебя...
И она протянула свои белые руки, закрыла ему рот жадными влажными губами Любопытство, нетерпение, восхищенная покорность были в ее туманных, золотых от гаснущего светильника глазах Это была Шахру! И так обняла она его, что что Наверно, Солнце пригрело где-то в это время талисман. .
Шаханшах сразу уснул, а она отрезвела. Глядя открытыми глазами в темноту, молча лежала Вис. На дворе вы т ветер, холодным дождем заливало окна. Здесь, на горе, ветер был особенно сильным И вдруг чуткое ухо Вис уловило какой-то посторонний шум. Словно кто-то тихо ходил по крыше Осторожно встав, она позвала мамку. У шаханшаха была нехорошая привычка вскакивать среди ночи и внимательно смотреть, на месте ли жена Поэтому Вис попросила мамку лечь на шахскую постель и прикрыла ее до головы шелковым одеялом. Сама же набросила на голое те то широкую накидку из белых горностаев и пошла наверх.
Дождь с мокрым снегом залепил ей лицо. Рваные синие тучи неслись по черному небу, задевая крышу На самом краю неподвижно стояла какая-то тень. Вис подошла и увидела Рамина Он смотрел на нее и ничего не говорил. Она протянула руку к его глазам и увидела, что они мокрые Это был не дождь. . Рамин весь дрожал. Вис сняла с себя накидку и, обернувшись с ним вместе, тегла на крыше Он быстро согрелся. И на всей земле никому не было теплей и лучше, чем им...
Как убитый проспал шаханшах всю ночь. Под утро он проснулся и протянул руку жене. Нежно погладил он ее. но когда дошел до бедра, насторожился. Хузанки эти не какие-то там худосочные хорасанки! Шаханшах быстро взял ее за руку и почувствовал, что она литая как чугун и шершавая. Всю стирку для Вис приходилось делать мамке... Так и не выпустив ее руки, страшный крик поднял шаханшах!..
Рамин вскочил и схватился за кинжал Сейчас он готов был убить брата. Но Вис встала и, сделав знак Рами-ну, чтобы потише двигался, спокойно пошла вниз Пройдя в темноте к постели, она села рядом с мамкой
-- Скорей зажигайте огонь ' -- ревел как тигр шаханшах -- Интересно посмотреть, какую ведьму бросил Ахриман в мои объятия'
-- Не пора ли залить водой рассудка костер твоей злобы ' -- негромко сказала Вис
Шаханшах сразу замолчал от удивления и выпустил руку мамки Когда он спохватился и снова нащупал в темноте руку, это была уже Вис Мамки и след простыл
-- Что же ты молчала, когда я так нервничал9 -- спросил шаханшах упавшим голосом.
-- Ты так сдавил мне руку, что было не до разговоров,--заплакала Вис
Дорого обошлось шаханшаху в этот день его ночное поведение
Может быть, и приплели эту историю к рассказу о Вис и Рамине. У кого теперь узнаешь ?
ЕЩЕ ОДНА ВОЙНА
Еще с войны, царю служить повинна,
Не возвратилась войска половина
Не распустила поясов другая,
Повинность годовую отбывая
Г)рга1Ш Вис и Рамин"
Да, все чаще ревели теперь военные трубы над миром На этот раз шаханшаху угрожал с Запада румий-ский кайсар 1 Он обвинял царя царей, что тот хочет войны Надо было убедить кайсара, что он ошибается И шаханшах снова велел собирать войско
Был бы шаханшах помоложе и не одолевали бы его домашние неприятности, он бы нашел способ договориться с кайсаром Тем, у кого дома все в порядке, нет нужды гордиться На беду, и у кайсара дома было не все благополучно А преданные советники имелись у обоих И такая гордость поднялась вокруг, что даже серых мервских ишаков ставили в пример белым румийским'
-----
1 Рум и йский кайсар-- византийский кесарь
Слышались, правда, осторожные голоса, что воевать стало невозможно В последнее время придумали наливать черное земляное масло в горшки, поджигать и бросать на врага Это была уже не честная война с помощью львов и слонов, а сплошное убийство Шептунов быстро переловили, понимая, из чьей реки песок, которым засоряют они чистые души
Такое войско собоали шаханшах и кайсар, что целый год пришлось его избивать В язвах от стрел, искусанные и обожженные верну тась солдаты домой Не успели они сходить в баню, как опять загремели трубы
Чтобы узнать, почему случилось это, придется вспомнить о Вис и Рамине После пьяной ночи шаханшах чуть не умер от сердечной слабости Целый месяц его мучила изжога И уже не отварной рис, а голый отвар прописали ему врачи
Совсем сошел с ума шаханшах, и почти не осталось врачей в Хорасане По два часовых с каждой стороны кровати ставил он теперь на ночь, а сам спал с острой саблей в руке В это время и принесли ему письмо от кайсара, которое царь царей разорвал, плюнул на него и бросил обратно румийскому послу При этом он посматривал на Вис и крутил усы Но она ела орехи
Самая большая в мире крепость Ишкафти Диван 1 была у шаханшаха На высокой горе стояла она, недалеко от Мерва Пять ворот надо было пройти, чтобы попасть туда В этой крепости шаханшах и запер Вис с мамкой, уходя на войну На десять лет обеспечил он их водой и припасами Но лично закрыл все ворота, поставил на каждом замке большую государственную печать, а ключи вручил своему старшему брату и вазиру Зарду Его он оставил с большой армией стеречь крепость
Когда войско дошло до Гургана, неожиданно заболел Рамин Пришлось его там оставить Как только осела пыль за войском, Рамину стало лучше Он сел на своего Рахша и помчался в обратную сторону от Рума