Благоверные во всех семейных бедах обвиняли подруг своих жен, и, чтобы лишний раз не нарываться на скандал, когда звонили девчонки, мы сообщали, что все хорошо. Но таким тоном, что на другом конце провода понимали: ничего хорошего. И заканчивали разговор.
У Галки муж погиб, а мы с Ирой теперь разведены. Договорившись с супругом, что расстанемся тихо-мирно, не вынося сор из избы, я позвонила Галке и сообщила, что замок выгорел дотла, намекая, что моя семейная жизнь окончена.
Муж плюнул и произнес:
- И как я умудрился жениться на сумасшедшей? Да еще и с придурковатыми подружками.
В последнее время я все чаще начала сомневаться в том, правильно ли мы поступаем, постоянно вспоминая о прекрасной маркизе. Вся песенка состоит из сплошных отрицательных эмоций. Не притягиваем ли мы таким образом негатив? Стоит мне услышать эту мелодию или спеть самой, как обязательно что-либо случается. Я поделилась своим 'открытием' с Иркой и Галкой, но подруги подняли меня на смех.
- Ты, Ленка, совсем с ума сошла? Суеверной на старости лет стала?
Нет, от этих упертых старушек ничего иного и не услышишь! Правда, 'бабушками' мы называть себя не хотим. Лучше уж 'дамы'. Пусть и постарше 'бальзаковского возраста', но дамы. Впрочем, бабушкой в прямом смысле этого слова я еще не была: моя дочь, проживающая ныне со своим мужем в США, внуками меня пока не осчастливила. А вот Ира и Галка уже нянчились со своими.
Я пришла на место встречи первой. Еще вчера лето радовало ярким солнышком, а сегодня погода неожиданно испортилась. Прогуливаясь под мелким дождичком, ждала своих девчонок. Хотя 'девчонки' были ой-ой-ой как не первой молодости. Вернее, мы уже и забыли, когда эта молодость была.
Вскоре подошла Ира. Она уже успела пробежаться по магазинам и купить себе курточку. Следом примчалась Галка, взъерошенная, как воробей, и расстроенная. Ну, ясно - опять объявился бывший зять-мотылек.
Дочь Галки погибла. Осталось два внука, и Галка все отдавала, чтобы вырастить их и поднять на ноги. А этот поганец где-то болтался и лишь изредка осчастливливал покинутую семью своими визитами. И вовсе не для того, чтобы помочь. Мы не раз обсуждали Галкиного зятя и дружно пришли к мнению, что, извините за грубость, по нужде с ним под один кустик ни за что бы не сели! И где только Олюшка откопала такого? Правду говорят: 'Любовь зла - полюбишь и козла'!
- Знаете, девочки, зачем он ко мне пожаловал? - начала возмущаться Галка. - Квартиру хочет разделить. Столько времени не появлялся, о детях даже и не вспоминал, а тут свалился, как кирпич на голову, да еще и заявил нахально: мол, попробуй докажи, что я вам ничего не давал!
Мы с Иркой дружно возмутились:
- Ну что, доигралась в благородство? Даже от алиментов отказалась! Вот теперь и получай. Но ничего, мы тебя в обиду не дадим! Пусть только сунется - устроим ему сладкую жизнь.
Вскоре решили, что будем наслаждаться прогулкой, оставив все беды дома. У каждого из нас припрятаны свои 'скелеты в шкафу', у меня тоже они имеются, даже несколько. О том, как я когда-то попала в этот город, знала одна Галка. Бросить после загса жениха и оставить его родню пировать на свадьбе без невесты сможет далеко не каждая. Не надо было ему так со мной поступать...
Внезапно нахлынули воспоминания...
Много лет назад, примерно через год после окончания школы, меня пригласил на день рождения бывший одноклассник. Туда же собирались еще несколько моих подруг. Наверное, девчонки всегда радуются, отправляясь на подобные мероприятия. Я готовилась и потанцевать, и посмеяться, но когда с подарком в руках впорхнула в квартиру именинника, сердце остановилось. Среди приглашенных был Левка - здоровенный бугай с бульдожьей челюстью и лошадиным смехом. Парень преследовал меня уже несколько месяцев. Из-за него я старалась никуда не ходить вечерами. При каждой нашей встрече он называл меня своей невестой и советовал считать дни до свадьбы. А в последний раз заявил:
- Чё, не надоело еще ломаться? Все равно никуда от меня не денешься.
Как этот тип оказался среди гостей моего одноклассника? Вроде, они никогда не были дружны. Сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
За весь вечер Левка не подошел ко мне ни разу. Лишь изредка я ощущала на себе его тяжелый взгляд, но, кажется, он оставил меня в покое.
Вина было много, но, исключая Левку и его приятелей, гости почти не пили. Ребята с девчонками разбились на пары и время от времени некоторые куда-то исчезали. Я заметила, что Левка о чем-то разговаривает с хозяином, но не обратила внимания. А вскоре вдруг поняла, что кроме нас с этим амбалом в комнате никого не осталось.
Парень, хохоча, наступал на меня. Я взвизгнула:
- Не подходи! Буду кричать!
- Не будешь. - Огромная ладонь зажала мне рот.
А дальше - мерзость. До сих пор с отвращением вспоминаю его потное волосатое тело и грубые руки, шарящие по мне.
Под утро, на правах моего мужчины, он проводил меня до дома, нашептывая по дороге всякие пошлости. А днем явился с предложением руки и сердца. Сначала я собиралась выгнать его, но потом подумала: ведь все равно не оставит меня в покое. Себе хуже сделаю. Будет везде подстерегать и домогаться. И согласилась.
Наверное, я действительно нравилась этой горилле, потому что он обрадовался.
- Извини, Ленка. Говорил же по-хорошему, что от меня не уйдешь. Если б не кочевряжилась, я бы так не поступил. А теперь давай в загс!
Назначили день свадьбы. Левка был доволен.
- Деньги у меня есть. Такой праздник сварганим, какого ни у кого из наших не было! Пусть все видят, что за кралю я отхватил.
А я молчала, обдумывая план мести. Только лучшая подруга была посвящена в мои намерения. Договорилась с машиной и купила мне билеты на поезд.
Все удалось как нельзя лучше: гости с женихом садились за стол, а невесту поезд уносил в неизвестность. Все равно куда, лишь бы не отыскали.
Я вынырнула из мыслей о прошлом. Что было, то было, ничего уже не изменишь. Лучше подумать о нынешних проблемах. Самая главная из них - моя Лялька. Ее родители подписали контракт с немецкой фирмой и уехали зарабатывать евро, попросив меня присматривать за племянницей. Однако у меня это не получалось. Вот уже два месяца Лялька встречалась с каким-то мужчиной, но кроме имени - Павел, я ничего не могла о нем выведать. Она не хотела говорить, а может, и сама ничего не знала. Все это меня более чем настораживало. Поклонник ездил на огромном черном джипе с бритыми гориллообразными охранниками, которые не давали и близко к нему подобраться. Однажды я даже пошла на хитрость и пригласила Павла с Лялькой на свой день рождения. Пришла одна племянница, а ее друг прислал роскошный букет цветов, торт и подарок с извинениями, что посетить меня не сможет ввиду сильной занятости на работе. Я перестала спокойно спать. Мне мерещилось, что Лялька гибнет в мире криминала.
Поделилась опасениями с Иркой и Галкой. 'Меньше знаешь - лучше спишь', - это не про нас. Девиз моих подруг: 'Знание - сила'. Решили, что стоит выведать о кавалере моей племянницы как можно больше.
Мы строили планы, болтали и медленно шли по тротуару, укрываясь зонтами от моросящего дождика. Навстречу нам, пошатываясь, брел мужичонка. Галка пошутила:
- На моего зятя похож. Ишь, принял, так и зонт никакой не нужен.
И тут, по-видимому, сработала поговорка: 'Не поминай лихо, пока тихо'. На зятя мужик точно оказался похож: такой же придурковатый. Он поравнялся с нами, неожиданно размахнулся и ударил Галку по лицу. И с довольным видом, выругавшись, поперся дальше. Подруга схватилась за щеку, а мы с Иркой несколько мгновений даже не понимали, что произошло. Потом меня вдруг охватила несвойственная ранее ярость.
- Девочки! Да неужели мы этого урода так отпустим? Он один, а нас трое!
Зло должно быть наказано! Я сложила зонтик, издала воинственный клич и бросилась в атаку. Причем мне казалось, что в руках у меня настоящее боевое оружие.