Охнув, я прижала к груди подвернувшуюся под руку тряпку. Это оказалась его футболка. Но тут он, слава богу, отмер и отвернулся. Я пулей оделась. Хотела уже выйти в коридор, но он меня остановил:
– Куда ты пойдёшь ночью? Оставайся до утра. Не съем я тебя.
– Я не поэтому… я…
А потом подумала – ну а что? Он ведь и правда ничего плохого мне не сделает. Зря я, что ли, столько усилий приложила, столько эмоций пережила, особенно сегодня? Пари-то никуда не делось и через несколько дней, по идее, я должна Инке предоставить своего «нового знакомого» или позорно капитулировать.
– Райончик у нас ещё тот, опасно ночью, да и куда ты поедешь? В смысле, на чём? А через два часа начнут ходить трамваи, – продолжил он, посчитав, наверное, что я колеблюсь.
– А это удобно? – спросила я из чувства приличия.
– После того, что между нами было этой ночью, всё удобно, – усмехнулся он, но тут же добавил: – Да шучу я, шучу.
Сам при этом встал и, не стесняясь меня совершенно, натянул джинсы и футболку, которой до этого я прикрывалась. На шее у него, кстати, и впрямь болтался амбарный замок в миниатюре. Своеобразное украшение.
– Хорошо, спасибо. Я могу тут посидеть до утра, – присела я на стул, – или на кухне. А ты спи.
– Уснёшь тут, как же, – хмыкнул он. – Боюсь, я теперь долго не смогу нормально засыпать. Как ещё инфаркт миокарда не заработал, не знаю. Кстати, посмотри, я не поседел, нет?
Он взъерошил пятернёй и без того торчащие во все стороны тёмные кудри и наклонил ко мне макушку.
– Ну прости, – рассмеялась я. – Я, знаешь, тоже здорово перепугалась. Сплю себе, сплю одна спокойненько, Полина же сказала, что ты только завтра придёшь. И вдруг – бах, мне под бок кто-то плюхается. Не кто-то, а чужой голый мужчина!
– Не кто-то, а хозяин этой комнаты и этой кровати, между прочим, – смеясь, вставил ремарку Паша.
– Но в темноте и со сна я же этого не поняла! – мне тоже стало весело.
– Ага, ты подумала, что кто-то… а, нет, чужой голый мужчина вздумал посягнуть на твою честь и пожелала ему здоровья, – Паша снова засмеялась.
– Это привычка…
– Привычка? То есть такое у тебя не впервой?
Я хотела возразить, но поняла, что он попросту стебётся надо мной и решила подыграть.
– Да, это моё тайное маленькое хобби – проникать ночами к незнакомым одиноким парням и пугать их…
– Оригинальное хобби, я б даже сказал – странное. – Он едва сдерживал смех, да и меня распирало.
– Да, такая вот у меня странность. Но жизнь без странностей скучна.
– Подозреваю, с тобой-то уж точно скучать не придётся.
С минуту мы смотрели неотрывно друг другу в глаза. Они у него, оказывается, карие, но не тёмные, а, скорее, янтарные. Или как в песне – «цвета виски». А ещё они весёлые и даже какие-то шальные. То-то мы и рассмеялись затем хором.
– Представь, если мы с тобой продолжим знакомство. Только представь. Будем встречаться, всё такое. И вот спросят меня, где мы познакомились. Всегда же такое спрашивают. И мы такие честно скажем: в постели…
Новый взрыв хохота. Правда, сейчас мы были в таком состоянии, что смеялись бы даже над пальцем.
– Чёрт, у меня уже щёки болят от смеха, – простонала я. – Боюсь, как бы мы Полину не разбудили.
– Не бойся. Поля до недавнего времени жила в общежитии, теперь её пушкой не разбудишь.
– Она жила в общежитии? – удивилась я.
– Ну да, со своим парнем. Полгода назад они расстались, и она перебралась ко мне. Кстати, а твой парень ничего не имеет против твоего… хобби?
Оу, что это? Попытка выяснить, есть ли у меня кто-то?
– А у меня нет парня. – Почему-то эти слова вырвались у меня чуть ли не с гордостью. Как будто отсутствие парня – это редкое достоинство, и я им обладаю.
– Что так? – и уголок рта у него пополз вверх.
Он насмешничал!
– Ну вот так, – развела я руками. – Не встретила пока свою вторую половину.
До самого рассвета мы с ним болтали о том о сём, шутили и даже немного откровенничали. Про свою личную драму он не говорил, конечно, хотя я пару раз закидывала удочки, но, может, он её уже просто пережил и забыл? Паша совсем не был похож на человека, живущего прошлым. Я даже не ожидала, что он окажется таким лёгким и… интересным. И если уж совсем честно, так весело мне не было уже очень давно.
Потом я спохватилась, что уже давно пора уходить и засобиралась. И он вдруг решил меня проводить до трамвая. С одной стороны, это было некстати – я же планировала вызвать такси. Я едва знала, что собой представляют эти самые трамваи. Но с другой – это же очень хороший знак. После такого фееричного знакомства и бессонной ночи у него ещё оставались силы терпеть меня дальше.
До остановки он мы шли под ручку, как пара – он сам предложил, чтобы я не поскользнулась. А когда, громыхая, подкатил трамвай, он посмотрел на меня так, словно на него снизошла гениальная идея, и – вуаля – предложил снова встретиться!
Я еле сдержалась, чтобы не выпалить «ура». Хотя, конечно, и без «ура» слишком явно обрадовалась, и он это заметил. Но что уж теперь. Главное – всё получилось!
8
А пригласил меня Паша в «The West», я даже немного удивилась.
Это новомодный ресторан, стилизованный под Западную Америку конца 19 века. Холл ресторана украшала ростовая фигура ковбоя верхом на лошади. Администратор и бармен тоже изображали ковбоев, а официантки щеголяли в шляпках и длинных платьях под старину. Но несмотря на показную «простоту» интерьера, ресторан был не из дешёвых. Ну, не какой-нибудь «Сенатор» или «Клод Моне», конечно, но, по моим представлениям, для студента, который кое-как сводит концы с концами, живёт в съёмной холодной клетушке, и у которого в холодильнике только варенье и солёные огурцы – это непозволительная роскошь. Вот честно, мне даже совестно стало.
Я-то сначала от радости согласилась, а потом уже призадумалась. Приятно, конечно, что он готов ради меня вот так расщедриться, но у меня же кусок в горло не полезет. Я ему и сообщение написала, мол, давай выберем место попроще. Нет, правда! Я бы даже на какую-нибудь забегаловку согласилась, куда обычно ни ногой.
Но он беспечно ответил: всё нормально будет, не переживай.
Тогда я решила: ладно, но свой счёт оплачу сама. Паша наверняка возразит, но я буду настаивать. Скажу: иначе это ранит моё женское достоинство. Да, именно так и скажу.
С этими мыслями на следующий день я мчалась на свидание.
Кто бы знал, как я к нему готовилась! Сама не пойму, почему так старалась. Но после нашего незабываемого знакомства очень хотелось предстать перед ним в другом виде, показать себя не жалкой и смешной, а яркой, красивой, даже ослепительной. Идеальный макияж, идеальная укладка, под белым норковым манто – платье-футляр от Гуччи, а в сапогах на высоченных шпильках мои ноги казались от зубов. Вот такой я и явила ему себя, готовая скромно принимать восхищённые взоры и комплименты.
Но Паша, завидев меня, в первый миг озадаченно уставился, нахмурился даже, будто не узнал, а потом сказал то, чего я никак не ожидала услышать:
– Нет, так не пойдёт. Извини, что не предупредил, я думал, ты знаешь… Но в таком виде туда даже идти бессмысленно.
Я растерянно хлопала глазами.
– Почему?
– Да ты там даже шагу не сделаешь ведь. А там же, может, и залезать куда-нибудь придётся, и прыгать, и убегать…
Я настолько не понимала его речь, что даже не знала, как нормально сформулировать свой вопрос. Залезать? Прыгать? Убегать? О чём он вообще?!
– Надо было что-то удобное надеть, – продолжал между тем Паша. – Джинсы там, куртку, ну и обувь попроще. Ну, в чём тебе будет комфортно бегать.