— Настя, я не прошу тебя отказаться от своих книг, — подвел итог Сережа. — Понимаю, что это такое: найти дело по душе. Тем более творческое. Лучше не станет ни тебе, ни мне. Но и так, как сейчас, продолжаться не может. И дело не только во мне. Хотя не очень приятно получать объедки твоего внимания, оставшиеся от драконов. Пойми, я не хочу, чтобы выдуманный мир заменил тебе реальность. Ничем хорошим это не кончится.
Наверно, это напоминало лечение наркомании, которое осложнялось тем, что я должна была не отказаться от зависимости совсем, а только снизить дозу до разумных пределов. И снова я поражалась Сережиному терпению. Он не давил, не заставлял, не отбирал ноутбук, но старался отвлечь — на себя или на что-то интересное, хотя свалившийся невесть откуда ковид поставил крест на разнообразии досуга. Сережа работал на удаленке и днем внимательно следил, чтобы я делала перерывы. Вечера — как мы договорились — только для нас двоих, никакой работы. Смотрели кино, долго разговаривали за ужином, гуляли подальше от скоплений народа, пораньше ложились спать.
Сначала ломало, и очень жестко. Тянуло к тексту. Или хотя бы посмотреть, не появилось ли под выложенной в сеть книгой новых комментариев или звездочек. Я сдерживалась изо всех сил, но при этом злилась на весь белый свет. Сережа стоически терпел. Единственной уступкой, на которую мы пошли, были короткие заметки в телефоне, чтобы не потерять мысль.
Через месяц стало легче. Две мои книги вышли из печати и хорошо продавались, третья подбиралась к концу. Постепенно я вписалась в четкий ритм: днем работа, вечером и в выходные семья. И, как ни странно, теперь успевала больше, чем раньше, когда проводила за текстами дни, вечера и частично ночи. Впрочем, бывало, что снова заносило, и тогда Сереже приходилось оттаскивать меня от ноутбука. Тем способом, против которого я не могла устоять.
— Пошли в другие сказки поиграем, Мать драконов, — его руки пробирались к волшебным кнопкам. Перекинув меня через плечо, он добавлял: — Пьющая, то есть пишущая мать — горе в семье.
День выдался ясным и теплым, какие редкость в конце октября. Один холодный ливень с ветром — и все облетит, станет серым, голым и унылым. А пока мы радовались солнцу и деревьям в красно-желтом наряде.
Участок под стройку находился с самого края коттеджного поселка на берегу небольшого озера. Красота неописуемая.
— Сереж, в чем подвох? — с сомнением спросила я. — Тут так классно и такая низкая цена.
— Я риэлтор или где? — он обнял меня за плечи. — Этот участок к поселку отношения не имеет, ты же видишь, он на отдалении. Здесь был старый дом, халабуда довоенная. Человек его купил, снес, а потом обстоятельства изменились. Вот и продает срочно и дешево. Подъезд, все коммуникации, инфраструктура. Ну и озеро. Построим так, чтобы с веранды было видно.
— Почти домик у моря, — я потерлась лбом о его руку. — Только не так тепло. Но все равно получила больше, чем хотела.
— И я тоже, — Сережа поцеловал меня в висок. — Никогда не знаешь, из какой неприятности может получиться… приятность. Если бы не то, если бы не это… Кстати, спорнем, что будет мальчик? — он положил ладонь мне на живот.
— На что? — уточнила я.
— Ни на что. Просто так.
— А если проиграешь?
— Ну… тогда придется повторить…
[1] Отсылка к фильму Барри Зонненфельда "Люди в черном"