— Ну уж нет, эльфёнок, своими делами вы успеете заняться, когда объясните нам, в чём дело, — Крис нагло берёт под руки Лиама и безмолвно стоявшего рядом Елисея. — Рассказывайте, мальчики, чего вам такого наговорили на вашем домоводстве, что от нас все шарахаются?
— Парни, у вас всё в порядке? — нас окружает не менее десятка угрожающе настроенных однокурсников. — Девушки, вам лучше оставить Конса, Лиама и Елисея в покое. Пока просим по-хорошему.
— Всё нормально, мы сами разберёмся, — к явному недовольству Лиама и Елисея, Конс отвергает помощь парней.
Те нехотя отступают, одарив друзей многозначительными взглядами. Боятся, что они о чём-то проболтаются? Вот только о чём…
— Может, отпустишь меня? — хмурится Лиам, брезгливо глядя на руку Крис. — И Елисея тоже отпусти, с ним у тебя тоже без шансов.
— Не могу, вы мне слишком сильно нравитесь. Оба, — Крис незаметно подмигивает мне, и я отлично понимаю её намёк.
— Нам нужно прогуляться, — тихо говорю я Консу, и после некоторой внутренней борьбы однокурсник легонько кивает.
Я отпускаю его рукав и иду в сторону лестницы, ведущей на первый этаж. Назад не оглядываюсь, но знаю, что Конс на некотором отдалении идёт за мной следом.
Во время учёбы в педагогическом институте я никогда не прогуливала, но сейчас ситуация совершенно иная. Поэтому я смело покидаю здание академии и выхожу во двор.
К счастью, никто не следит за тем, где именно студенты дышат свежим воздухом, поэтому мы с Консом безнаказанно проходим по грунтовой дорожке, огибающей академию, и выходим к скалистому берегу.
— Настолько хочешь утолить своё любопытство, что наконец-то соизволила пообщаться со мной наедине? — Конс смотрит вдаль, туда, где море сливается с горизонтом. — Да ещё вместо пары…
— Ты очень проницательный, — я подхожу к краю скалы, на которой мы стоим. — Надеюсь, что вдали от своих дружков ты объяснишь мне, что происходит.
— Обязательно подумаю над твоим предложением, — Конс разворачивается в мою сторону, и я вижу, как в его глазах пляшут насмешливые искорки. — Но только после того, как ты исполнишь одно моё маленькое желание.
— Это какое же? — я подозрительно кошусь на однокурсника.
Знаю я, какие у парней его возраста желания! В подтверждение моих слов Конс делает шаг мне навстречу и оказывается так близко, так непозволительно близко. Он наклоняется ко мне, и…
— Покатайся со мной на драконе, — фыркает он мне в ухо, еле сдерживая смех. — Я, конечно, понимаю, что ты рассчитывала на другое предложение, но не сегодня. Ну что, согласна?
Вот засранец! Знает же, как меня “любят” эти животные, и знает, что мне во что бы то ни стало нужно узнать, что было на паре!
— Хорошо, покатаюсь я на твоём драконе, — я завожу глаза. — Но только недолго. И не слишком высоко.
— Жди здесь, — Конс, наконец, отстраняется от меня и убегает в сторону помещений, где работники академии держат драконов.
Но скучать в одиночестве мне не приходится — не проходит и пары секунд после бегства Конса, как я слышу до боли знакомый голос.
— Кататься с молодым магом на драконе? Как это пошло! Как вульгарно! — кричит на меня призрак Окси. — Не смей вытворять такое в моём теле!
— Окси, успокойся. Ничего страшного не произойдёт, — я оглядываюсь по сторонам, чтобы мой разговор с невидимой собеседницей не стал достоянием общественности. — Лучше расскажи, как твоё знакомство с другими призраками? Удалось пообщаться?
— Другие призраки не так уж и плохи, — нехотя выдавливает из себя привидение. — Сейчас они ныряют в море — оказывается, если у тебя нет тела, ты чувствуешь себя под водой так же, как и на суше!
— Ныряют в море? Где? Здесь? — я указываю рукой на накатывающие на берег волны.
— Да, примерно здесь, — снисходительно улыбается призрак.
— Так присоединяйся к ним! В морских глубинах много интересного. В моём мире есть люди, их называют дайверы, так вот, они спускаются под воду, чтобы полюбоваться рыбками, морскими животными и красивыми растениями. Для этого им нужно специальное приспособление, чтобы дышать под водой, а ты просто так можешь! Не теряй шанс!
— Так и быть, — задирает носик настоящая Окси, медленно уплывает в сторону моря и неспешно скрывается в его глубинах.
Что ж, привидение развлекаться отправила, можно и о деле подумать. Где там Конс со своим драконом? Он что, приведёт его через дорожки и газоны? Или…
Вжух! Мимо скалы, где я стою, пролетает огромная тёмно-красная махина.
— Запрыгивай, магичка! Или ты боишься? — злорадствует ловко сидящий в седле Конс.