- Вы еще не ушли, госпожа Арнмонд? – голос лорда Синклера догнал меня у машины.
- Нет, пришлось задержаться. – не моргнув глазом, соврала я, садясь в автомобиль. И рванула в сторону дома.
- Мама, мама, пришла!
Топот босых детских ног на втором этаже, а затем мой золотистый вихрь спускается по лестнице.
- Мама, а мы сегодня с господином Гэлбрейтом учили географию.
- И что же ты запомнил, Солнышко?
- Сегодня мы проходили государство Плейсар. – радостно произнес мой сын.
Моя гордость, мое Солнышко, мой сынок – Константин. Знали бы Вы, как мне пришлось до хрипоты спорить с местным Департаментом Регистрации Народонаселения, чтобы оставить за своим сыном именно это имя.
Не знаю почему, но мне всегда хотелось назвать сына Костей. Костиком. И если не получилось в том мире, в этом отказываться от имени только потому, что здесь такого нет, я не собиралась!
Рождение сына было самым радостным событием в обоих моих жизнях. Что может быть лучше, чем ощущение, когда маленький сморщенный комочек кладут на твою грудь. И пусть через минуту он превращается в золотого дракона. Минут на пять. Младенческий оборот. А потом опять становится человеческим младенцем. До следующего оборота в десять – пятнадцать лет. Ну и что, что врача приходится откачивать, потому что у него эмоции через край.
- Золотой дракон! Золотой дракон! Ведь их же не осталось! Этого просто не может быть!
Доктору Брайсу во-первых, было неплохо заплачено за то, чтобы роды прошли дома, а не в госпитале, а во-вторых, я взяла с него клятву крови (я же все-таки некромант), что все, что произойдет во время процесса останется тайной за семью печатями. Так что о том, что мой сын дракон, а тем более золотой, лично от доктора никто и никогда не узнает.
- И что же ты узнал про это государство? – спросила я, обнимая свое золотое сокровище.
- Это государство оборотней. Правит там король Мартэйнн IV и наша принцесса Алин.
- Правильно! А что знаешь еще?
- Ну… Там. Оно граничит с нами с Востока, а границей служит река Рио-Гиндо.
- Умничка, ты моя! А вы ужинали?
- Нет, мам. Мы тебя ждем!
- Здравствуйте, миссис Арнмонд! Аманда, уже несколько раз звала, но молодой господин решил дождаться Вас.
Аманда Стюарт была моей кухаркой и домоправительницей. Она стала первым человеком, которого я пустила в свой дом. Для меня Аманда такой же член семьи. Правда, она обычно думает по-другому, но это не мешает ей любить меня и Костика. В последнем она вообще души не чает! Мне же Аманда напоминает Нянюшку из «Унесенных ветром». Тем более что и по комплекции и по темпераменту они, один в один.
Под ее руководством несли службу две девочки гувернантки Долли и Молли. И старый Джейми Маклахнен, исполняющий работу садовника, плотника. В общем, почти вся мужская работа долгое время была на его плечах. Пока в этом году я не наняла для обучения сына Далласа Гэлбрейта.
Господин Гэлбрейт попал ко мне совершенно случайно. Его привезли в мой морг, посчитав трупом. Если бы я не была некромантом, я бы тоже приняла его за мертвяка. Да на нем живого места не было! При таких ранах, что были на нем, и хваленая регенерация оборотня помогла бы мало. Но он остался в живых. Мне пришлось потратить на него амулет, подаренный Дмитрием Петровичем, чтобы дать ранам импульс для заживления. После чего он тут же перекинулся в огромную, с упитанного пони, пантеру. Чем безмерно напугал меня.
- Только попробуй меня цапнуть! – пригрозила я, стараясь не трястись так явно от страха. – Сразу же на тот свет отправишься!
Естественно в звериной ипостаси он мне ответить не мог, только смотрел так, словно пытался устыдить.
- Это не мне, это тебе должно быть стыдно! – не повелась я на его взгляды. – Тут кроме нас никого нет!
Был уже поздний пятничный вечер и моих практикантов давно уже, наверное, штормило в каком-нибудь кабачке на Ревелри Стрит. Только я решила доделать отчетность, чтобы с утра понедельника не заморачиваться бумажной работой. Обычно за выходные набирается много, так сказать, практической работы. Чтобы тратить время еще и на бумагомарательство!
- А ты превратился в слонопотама и пугаешь добропорядочных де… женщин!
Я, конечно, понимала, что в этой ипостаси у него раны лучше и быстрее заживают. Но мой опыт работы с оборотнями был не такой большой, чтобы чувствовать себя комфортно. А потом я подумала, что, если бы хотел сожрать, давно бы уже съел. И перестала заморачиваться!
Когда с отчетом было покончено, я засобиралась домой, выключая свет по всему моргу. И тут мне на глаза снова попалась пантера.