С учетом приведенных здесь соображений мы можем констатировать некоторые общие положения. «Переворот Мэйдзи» был не произвольный верхушечный акт смены власти, а своеобразная форма разрешения назревавшего в течение долгих десятилетий .кризиса феодальной структуры общества. Последовавший за ним процесс буржуазного перерождения Японии показал, что так называемая "реставрация Мэйдзи была не чем иным, как началом революции, открывшей путь к построению капиталистического общества.
Роль Запада, мировой капиталистической системы во внедрении в Японии буржуазной структуры была огромной. Иначе и быть не могло. В условиях наличия многих готовых образцов в разных сферах общественной жизни, безусловно обеспечивавших быстрый прогресс, японским предпринимателям и политическим деятелям нечего было тратить усилия на изобретение уже известного. Чтобы подняться до уровня передовых капиталистических стран, необходимо было освоить их достижения. Однако этот процесс происходил далеко не в форме помощи «доброго» Запада «бедной» Японии. Он осуществлялся в условиях ожесточенной борьбы ч огромных усилий Японии, стремившейся не допустить своего закабаления и превращения в зависимую или колониальную страну. Поэтому в какой-то мере «переворот Мэйдзи» и последующий период преобразований имели характер борьбы за сохранение государственной независимости.
Однако по мере укрепления в стране капитализма во взаимоотношениях с заграницей довольно быстро и отчетливо наметился переход от обороны к агрессивности, к империалистической политике порабощения других народов.
Лидеры нового режима в целом действовали довольно энергично, разумно и полезно не только с точки зрения своих классовых интересов, но и с точки зрения потребностей буржуазного государства в целом. Так, хотя для тех социальных кругов, которые они представляли, была характерна националистическая, шовинистическая идейная направленность, которая неизбежно ведет к ограниченности мировосприятия, они все же оказались достаточно настойчивыми и последовательными в изучении и восприятии зарубежного опыта, который, по их мнению, мог быть полезным для прогресса Японии. При этом им приходилось преодолевать упорное сопротивление наиболее твердолобых националистов, которые, выступая в роли «патриотов», утверждали, что «истинным» японцам нечему учиться у западных «варваров».
Сразу после «переворота Мэйдзи» за границу были направлены многочисленные специализированные миссии, которым было поручено изучить организацию и технологию промышленного производства и банковского дела в США, судостроения в Англии, медицины и военного дела в Германии и т. д. {95, с. 123]. В состав наиболее ответственных комиссий входили ведущие политические деятели режима: Кидо Такамаса, Иноуэ Каору, Окубо Тосимити и многие другие.
В числе важнейших реформ, проведенных новыми властями •с учетом опыта Запада, были аграрная, военная, школьная и социальная (отмена сословий) реформы.
Осуществляя в 1871—1873 гг. аграрную реформу, власти в первую
очередь преследовали цель получения в государственную казну средств, необходимых для модернизации промышленности и усиления армии. При этом, по существу, они явно не желали менять, что-либо в социальном строе деревни. Они пошли лишь на то,, чтобы закрепить и узаконить перемены, которые произошли в ней еще в период Токугава. Земля была капитализирована, определена ее стоимость и введен государственный поземельный налог,, который составлял в год около 3% ее стоимости. Законными владельцами земли были признаны ее фактические хозяева на момент проведения реформы. Они-то и должны были уплачивать, установленный законом налог. Таким образом, реформа не дала землю крестьянам, нуждавшимся в ней. Хотя она и отменила платежи крестьян крупным феодалам (даймё), положение земледельцев от этого практически не улучшилось: долю урожая, изымавшуюся прежде князьями, стало забирать государство. Зато статус и положение помещиков заметно укрепились. Практически некоторыми своими положениями реформа стимулировала процесс заметных социальных перемен в деревне (подробнее этот процесс будет рассмотрен ниже).
В условиях краха политики изоляции, усиления экспансионистских устремлений правящих кругов и обострения внутренних противоречий власти особенно много внимания уделили реорганизации армии. Еще в 1868 г. было принято решение о роспуске формирований кихэйтай, сыгравших столь заметную роль в разгроме войск сёгуна. В связи с отменой в начале эпохи Мэйдзи деления страны на княжества были распущены также и все самурайские формирования. Вместо них на основе принятого в 1872 г. закона о всеобщей воинской повинности стала создаваться новая армия буржуазного типа. Этот акт вначале вызвал недовольство разных слоев населения. Однако самурайство, всегда считавшее военное дело своей монополией, быстрее других смирилось с новыми военными принципами, получив исключительные права на замещение офицерских должностей. При этом в вооруженных силах, как и во многих других сферах, сразу утвердились традиции клановости: офицерами в пехоте по преимуществу становились самураи из бывшего княжества Тёсю, а во флоте — из Сацума.