Между тем 2–я армия находилась позади в двухдневном переходе. 1 сентября она стремилась нагнать свое отставание. В 14 ч. 30 м. Бюлов получает приказ германского главного командования перебросить два левофланговых корпуса к Шато-Порсьяну на помощь 3–й армии. Этот приказ со всей ясностью показывает, куда влекла сила событий германское главное командование вопреки всем его стратегическим замыслам: на восток. Однако, по сообщению 3–й армии, помощь оказывается уже ненужной, так как французы отступают. Оба корпуса снова получают южное направление, но вынуждены отложить дальнейший марш на другой день. 3–я армия в этот день продолжала медленно продвигаться за реку Эн. 4–я и 5–я армии, нагромождая корпуса, которые здесь были вовсе не нужны, и которых так остро не хватало на правом крыле, продолжали склоняться в южном и юго-западном направлениях, оставляя Верден на левом фланге[109]. Германское главное командование получает от этих армий (3–й, 4–й, 5–й) победные реляции: враг отступает в беспорядке. Только отсутствие вестей с правого крыла беспокоит безмятежное настроение Мольтке. В 18 час. он посылает радио 1–й армии: «Каково положение? Ответьте немедленно же».
2 сентября Клюк, однако, снова увлекается преследованием, на этот раз англичан, которых он хочет захватить в Ла-Ферте — Милон. Но англичане в этот день уже были на Марне. События увлекали 1–ю армию все дальше к востоку. Командир правофлангового 9–го корпуса фон Кваст, узнав, что 5–я французская армия еще не перешла Марну, решает отрезать ее к северу от реки и посылает 18–ю дивизию вперед к Марне, донеся об этом Клюку. Последний не только одобряет намерение Кваста, но приказывает 3–му корпусу следовать на восток к Шато-Тьерри. Одновременно он сообщает, однако, германскому главному командованию, что «попытка перехода Марны 1–й армией давала бы сомнительные преимущества», 2–я армия, перейдя реку Эн, тщетно пытается в этот день нагнать 5–ю французскую армию, 3–я армия продолжала медленно продвигаться следом за отрядом Фоша, арьергарды которого оказывали сопротивление. То же происходило и на участках 4–й и 5–й армий. Поступающие донесения указывали на эшелоны, движущиеся в тылу французов с востока на запад и Шалон — на — Марне: это перебрасывался 7–й французский корпус из района Сент-Менегульд.
2 сентября крайний правофланговый 2–й корпус (1–я армия) имел снова стычку с французами (армия Монури) севернее Парижа; Клюк оставляет без внимания это очередное предостережение. Между тем активные силы армий западнее Вердена продолжали таять: кроме оставленных у Тионвиля 5–го арм. и 5–го рез. корпусов, из 5–й германской армии был выделен 6–й рез. корпус для осады Вердена[110].
3 сентября 9–й германский корпус, который еще ночью достиг Шато-Тьерри, с утра стал переправляться по ту сторону Марны. Но 5–я французская армия еще в полночь успела переправиться через Марну, и 18–й дивизии удалось только атаковать ее левофланговый отряд, 3–й корпус также подошел к Марне у Нантейля и стал переправляться через реку. Клюку, получившему только в этот день директиву германского главного командования о том, что на 1–ю армию возлагается обеспечение правого фланга германских армий со стороны Парижа, не оставалось уже ничего другого, как направить к Марне 4–й корпус, а на другой день и 2–й, а также 2–й кав. корпус. Один только 4–й рез. корпус, оставаясь в Ла-Ферте — Милон, получил приказ прикрывать правый фланг 1–й армии со стороны Парижа. В этот день 5–я французская армия шла мимо левофланговых корпусов 1–й армии в юго-западном направлении, 2–я армия в этот день подошла к Марне[111]. 3–я, 4–я и 5–я армии продолжали движение на юг при тех же условиях, что и накануне; они по-прежнему сигнализировали германскому главному командованию о перебросках войск в тылу противника на запад (это передвигался 4–й французский корпус к Парижу).
109
Итак, «скольжение влево» перестало быть оперативным фактором и приобрело стратегическое значение: вся геометрия операции нарушена, оперативное усиление упало до нуля (правое крыло в первом приближении стало равно левому по численности, по плотности войск оно уже уступает армиям Лотарингского направления), «плечо операции» сменило знак. Период с 1 по 4 сентября характеризуется неустойчивым равновесием: шлиффеновский маневр еще продолжается, но только за счет оперативной инерции. Если проводить аналогии между оперативным искусством и аэродинамикой, то можно сказать, что скорость упала, а угол атаки возрос настолько, что на правом крыле начался «срыв потока», и оно потеряло «подъемную силу». Тем не менее, в эти дни германское высшее командование еще могло, по-видимому, спасти операцию, если бы действовало очень быстро и безупречно правильно. (Прим. ред.)
110
Это как раз не имело значения: на фронте 5–й армии оперативная плотность была, скорее, избыточна. (Прим. ред.)
111
Германское главное командование в 20 ч. 45 м. приказало ей «перейти на южный берег Марны».