Но бой мало-помалу утихает, и только, по свидетельству французского источника, «артиллерия с обеих сторон продолжает свое разрушительное действие, с методичностью и регулярностью, схожими с позиционной войной». К 11 час. обе бригады 5–й дивизии сосредоточиваются северо-восточное Бовуар, выдвинув 2 батальона 48–го полка восточнее Вэнси.
Защита остатками 4–го рез. корпуса своих позиций вызывает изумление своим упорством, особенно, если вспомнить о составе этого корпуса. Один из участников сражения (командир 8–го лейб-гренадерского полка 5–й дивизии) рассказывает о своей встрече в этот день с командиром 14–й рез. пех. бригады, генерал — майором Винсковским (Wienskowski), которого он нашел в овечьем хлеве среди открытого поля и который так обрисовал ему положение: «Там впереди вы видите наши пехотные окопы. По большей части вы найдете там одни лишь трупы. Мы превращены в шлак. Из офицеров этого полка все до последнего убиты или небоеспособны».
К ночи на позициях остаются лишь жалкие остатки 4–го рез. корпуса, бойцы которого находятся в состоянии крайнего физического и морального истощения. Продовольственное снабжение функционирует скверно: солдаты не получают даже хлеба. Потери огромны. В течение 8 сентября в тылу 4–го рез. корпуса санитарные отряды подобрали 950 раненых, пришедших с позиций, в Лизи — 900. На фронте 7–й рез. дивизии, чтобы хоть сколько-нибудь укрыться от огня, срубают деревья и телеграфные столбы, используют трупы лошадей. Генерал Грошу, опасаясь новой ночной атаки, получает разрешение выдвинуть на передовые позиции части 5–й дивизии. В таком положении части на участке генерала Гронау ждут исхода атаки на правом крыле.
Утром 9–го, в силу общей сложившейся обстановки, генерал Линзинген отводит свои части за реку Урк.
Французы так и не продвинулись за тополевую аллею: их сдержала, главным образом, немецкая артиллерия.
3. Попытки охвата северного фланга фронта на р. Урк
Столкнувшись в мертвой схватке вдоль дороги выс. 107 — Этрепильи — Аси, обе стороны пытаются вернуть себе свободу маневра путем охвата северного фланга противника. Здесь разыгрывается ряд встречных боев, результат которых обнаруживает, однако, ту же тенденцию. 7 сентября фронт на р. Урк вытягивается к северу вдоль дороги Аси — Бец. 8 сентября он склоняется несколько к востоку, однако попытки охвата опять терпят неудачи. С германской стороны сюда вводятся в бой все новые силы, вплоть до решающего дня — 9 сентября.
а) Неудачная попытка 7–го французского корпуса перейти рубеж
6 сентября с утра 7–й корпус двумя колоннами двигается к востоку. К 11 час. он проходит линию Шевревиль (Chevreville), Брежи (Bregy), направляясь: 63–я дивизия — на Фосс-Мартен (Fosse-Martin) и 14–я — на Буйданси (Bouillancy). Обе дивизии имеют приказ «продвигаться вперед, как можно быстрее».
По получении новых директив генерала Монури (см. выше), в связи с переходом через Mapiry сильных колонн противника, командир корпуса генерал Вотье передает всю артиллерию 63–й дивизии, которая должна помочь в случае необходимости, группе генерала Ламаз. 14–я дивизия должна ускорить марш, чтобы не дать германцам уйти к северу. Основной задачей остается в течение дня — выход к р. Урк у Круи (Crouy).
После полудня фланговые отряды корпуса занимают Нантейль-Ле-Годуэн (Nanteuil-le-Haudouin) и Бец (Betz).
27–я бригада 14–й дивизий, пройдя Буйланси, в 13 час. овладевает Аси (Acy-en -Multien), но мощная контратака противника выбивает ее оттуда с большими потерями, 28–я бригада обходит Аси с севера; ей удается достигнуть Этавиньи (Etavigny) к 17 час., а некоторым частям проникнуть в Аси, однако контратака противника на всем фронте бригады выбивает ее из обоих пунктов. На ночь дивизия располагается в Буйланси. «Потери 14–й дивизии серьезны; две батареи уничтожены»[137].