63–я рез. дивизия, пройдя Брежи, под огнем артиллерии противника идет очень «медленно». В 18 час. она удерживается в Фосс — Мартенги, ферме Ножон. Лишь нескольким ротам удается перейти тополевую дорогу, наступая к ферме Мольни (Maulny). «Но немецкие пулеметы вдруг обнаруживают себя и производят столь внезапное действие, что остается только маленькая кучка людей вокруг офицеров».
Генерал. Вотье вынужден отказаться от всякой мысли возобновить атаку ночью. Он стремится ободрить свои части, потерпевшие кровавую неудачу, констатируя, что 7–й корпус сыграл свою роль, привлекая на себя силы противника и «не уступая ни пяди земли». Где гордые мечты о бивуаке на берегу р. Урк?
б) Атака 4–й германской дивизии на Аси
Наша дорога привела нас теперь в Аси, на юге которого в лесу, как мы помним, расположился 36–й рез. полк. Утром 6 сентября сюда же подходил 2–й батальон 140–го полка, который был встречен, однако, выстрелами с окраины местечка: Аси рке было занято французами (60–й пех. полк 27–й бригады 14–й дивизии 7–го корпуса). Батальон понес большие потери при попытке продвижения вперед — 9 офицеров и 227 солдат. Ввиду угрожающего положения в районе Аси, генерал Линзинген направляет туда 4–ю дивизию, к 11 ч. 30 м. прибывшую в Лизи. К 14 час. правофланговая колонна — 7–я бригада — проходит Мей (May — en — Multien), левофланговая 8–я бригада находится в Плесси — Пласи. Поднявшись на высоту Вэнси, 8–я бригада развертывается для атаки: левее 140–й полк — 2 батальона в одну линию; правее 49–й полк — 2 батальона в первой линии, третий и пулеметная рота — позади правого фланга.
Под огнем противника, неся большие потери, части врываются в Аси, где происходит упорный уличный бой. Тем временем подошедшая справа 7–я бригада ведет атаку в охват Аси с северной стороны.
Очевидец так описывает ее: «Атака полка (149–го), которая развернулась перед моими глазами, была самой волнующей картиной, какую я когда-либо видел. Моментами артиллерийский огонь был адским. Измученные, голодные войска, с трудом пользуясь своим оружием, двигались вперед спокойно, почти в живописном порядке, с развернутыми знаменами, в лучах заходящего солнца, среди облаков желтого дыма снарядов». Подойдя на 700 м к возвышенности, восточнее Аси, германская пехота столкнулась с французской (42–й пех. полк). Завязался ожесточенный огневой бой. Немцы продвигаются вперед, и когда они подходят на 300 м, французы — около 17 час. отступают; однако последние делают еще попытку обойти 149–й полк с северо-востока, но здесь наталкиваются на атаку 14–го и 27–го рез. полков. Все три полка, вытянувшись в одну линию, делают захождение правым плечом, занимая западную окраину Аси. Противник продолжает удерживаться в лесу к северо-западу. В 18 ч. 45 м. бой затихает.
В ночь части 4–й дивизии, опасаясь атаки противника, отошли назад и заняли фронт, восточнее и северо-восточнее Аси. Дивизионная артиллерия, в том числе 2 батареи тяжелых гаубиц, — в районе Розуа.
Артиллерийская поддержка атаки пехоты была в этот день малоудовлетворительна: не имея точной ориентировки, где находится противник, и не поспевая следить за продвижением пехоты, артиллерия несколько раз била по своим; пехота сигнализировала ей об ошибке склонением знамен. Однако и французская артиллерия не могла достаточно энергично вмешаться в бой: свои и чужие перемешивались так, что невозможно было различить, где проходит линия фронта. Поэтому получилось так, что бой у Аси 6 сентября еще напоминал о прежних временах. «Это была картина битвы 1870 г., — так описывает атаку 14–го и 27–го рез. подков адъютант 2–го батальона 14–го полка лейтенанта Берла, — сотни бойцов устремлялись на широком фронте вперед, сотни глоток гремели „Ура!“ Но вскоре и на этом участке сражение приняло другой облик».
в) Неудача маневра охвата 6–й армией германского правого крыла 7 сентября
К вечеру 6 сентября ген. Монури видит, что двухдневные бои его армии, севернее Марны, не дали никакого реального результата. Действие внезапности уже потеряло силу. Противник продолжает усиливаться на фронте реки Урк. От Марны до Аси оба противника сковывают друг друга, заняв позиции, подкрепленные сильной артиллерией, в особенности с германской стороны. Севернее Аси, германцы усиливаются и угрожают охватом со стороны Этапиньи — лес Монроль (Montrolles).
Генерал Монури в 22 часа 6 сентября решает бросить сюда свой последний резерв — 61–ю дивизию и прибывший к месту сражения кавалерийский корпус Сордэ: 1–я, 3–я и 5–я кав. дивизии. 61–я дивизия должна стремиться к охвату правого крыла противника, предшествуемая 5–й кав. дивизией; 1–я и 3–я кав. дивизии сосредоточиваются в Нантейле, чтобы «охватить крайний правый фланг противника и обстрелять его тылы»[138]. На всем фронте (еще до сосредоточения новых сил на левом крыле) части переходят в атаку с 4 час. утра.