В утешение я рассказала ей о своих приключениях с девичеством. Это случилось перед выпускными экзаменами. В меня влюбился мальчик из младшего класса. Дарил цветы, писал стихи, вздыхал, в общем, вообразил, что я его первая и чистая любовь. Что же касается меня, я потеряла девственность еще за пять любовников до него. Мне хотелось доставить ему удовольствие, так что я купила в секс-шопе свечи «Хариса»… Свечка тает, склеивает все, что надо, и мужик в полной уверенности, что он первый. Мой любовник старался быть исключительно нежным и деликатным, поэтому для начала обцеловал меня с головы до ног, да так страстно, что почти полностью сожрал мое свечное девичество. А наутро я была вынуждена пальцем пробивать его склеенный рот.
— Девичество преходяще, — задумалась Габриэль. — Многие события подчиняются закону прехождения. То же в античности: слепой Тиресий не хотел говорить Эдипу, что ожидает того в будущем. Эдип все же заставил его произнести предсказание, после чего ослепил себя. Преходит слепота, преходят люди и вещи.
— У тебя нет старых ботинок? Ксавье собирает для инсталляции.
— У меня целый музей ботинок, пусть Ксавье зайдет и сам выберет. Сколько здесь дают на чай?
— Как в любом французском кафе.
— Во французском русско-польском кафе? — не пожелала Габриэль расставаться с имиджем туристки.
Я принялась высасывать остатки сахара из фантиков и сделала вид, что не слышу вопроса.
* * *С помойки я принесла в мастерскую две пары босоножек. Ксавье занимался с Одилью рисунком.
— Посмотри на его руку, прикрывающую рот, — куда направлена линия предплечья? И уголь держи пальцами, а не всей ладошкой, иначе никогда не добьешься тонкого штриха.
Одиль кивнула и сосредоточенно принялась за новый эскиз.
— Взгляните на нее. — Ксавье карандашом измерял пропорции лица кузины. — Возраст ангела: не девочка и не мальчик, нечто среднее, нечто прелестно нерешительное.
— Отвяжись, дядя. — Одиль показала ему язык.
— И не просто ангел, — заметил со своего подиума Михал. — Смотрите, нос и щеки в угле. А измазанный углем ангел — это знаете какой ангел? Силезский.
Одиль пожала плечами, а Ксавье присвистнул, восхитившись теологическими познаниями Михала. Я принесла горячий чай.
Как всегда по вечерам в субботу, мы отправились рыться в помойках шестнадцатого квартала. Нашли бархатную шляпную коробку, забрызганные чернилами серебристые бальные туфельки и туристские ботинки без подметок. Под кучей сломанных стульев я обнаружила микроволновку.
— Зачем нам СВЧ? — отговаривал меня Ксавье. — У нас хорошая газовая плита с грилем и духовкой. И потом, она небось сломана — на вид совсем новая, а новую даже в шестнадцатом квартале никто не станет выбрасывать.
Я уперлась и принесла микроволновку домой. Она оказалась вполне исправной. Только дверца не блокировалась — ее можно было открыть при включенной печке. Ксавье фотографировал этапы приготовления яичницы. Он положил в СВЧ двадцать разбитых яиц и вынимал по одному каждые пять секунд.
— Наклею на дверцу микроволновки фотографию запекшегося белка, — заявил он, — чтобы представить себе, как будет выглядеть рука, если сунуть ее в СВЧ.
— Пять секунд — и готово. — Михал недоверчиво рассматривал яйца. — Может, испечем пирог или пиццу? Эва готовила прекрасную пиццу, — мечтательно добавил он.
Ксавье протянул мне записку: «Скорее смени тему, а то он снова впадет в депрессию».
— Михалик, можно и пиццу, если ты сделаешь тесто. Посмотри, что у нас в холодильнике. Нужно, наверное, купить еще пармезана и ветчины. Сходишь со мной в магазин? — Я протянула ему сумку.
— В магазин? Не стоит, сделаем из того, что есть: рыба, обычный сыр. Пусть Одиль с Ксавье сходят за вином, ужин через полчаса.