— Раз так — пойду гулять. А ты один оставайся.
— Никуда ты, Наташа, не пойдешь, — пригрозила мать, — пока не поужинаешь.
Ужинать Наташе почему-то вовсе не хотелось. Она похныкала-похныкала и вновь занялась голубем. Высыпала из стеклянной банки на подоконник остатки пшена, из которого мать варила ей кашу, и села рядом.
Голубь от пшена отказался. Он даже спрыгнул с подоконника. Покружил по комнате. Со всего разлета ударился грудью об оконное стекло и, пришибленный, сел на прежнее место.
Он долго смотрел на улицу, на синее небо, на цветочную клумбу во дворе, возле которой бродили другие голуби. Видимо, ему очень хотелось на волю.
— Если не будешь кушать, — повторила мамины слова Наташа, — то не пойдешь гулять на улицу.
Она ткнула голубя клювом в пшено. Голубь клюнул раз, другой, третий… Пшено ему понравилось.
Наташа удивилась, что голубь такой послушный. С ним будет интересно играть и завтра и послезавтра. Наташе еще не приходилось дружить с голубем. Если он улетит, то вряд ли когда-нибудь вернется. Наташа будет скучать без гули.
На подоконнике не осталось ни одного зернышка: голубь склевал. Он смотрел на Наташу своими круглыми глазами, словно умолял: «Отпусти меня на волю. Ты же обещала. Если обманешь, никогда больше тебя не послушаюсь и умру с голоду». Наташа никак не могла нарушить своего слова. Хотя ей было грустно расставаться с голубем, она все же распахнула окно:
— Лети! Ты хорошая гуля.
Голубь расправил крылья и полетел туда, где его поджидали дружки-приятели и где была вольная-развольная голубиная жизнь. Наташа позавидовала гуле. Ей тоже захотелось вольной жизни. Она помыла руки, подошла к матери и попросила:
— Мама, дай мою ложку. Я буду кушать пшенную кашу…
Волшебная монета
Удивительные дела происходили в нашей квартире! Прямо-таки волшебные дела!
Три дня гостил у нас мой приятель Гриша. Спал он на диване в маленькой комнате. Спал до того крепко, что утром его никак не могли добудиться.
Проснувшись, он начинал рыться в своих огромных чемоданах. Чего только там не хранилось: разноцветные галстуки и пузырьки с душистыми духами, конфеты под названием «Золотой ключик» и всевозможные рубашки — синие и розовые, полосатые и просто белые.
В день своего приезда он разложил перед Наташей все свое богатство и сказал:
— Выбирай. Что тебе по душе — то и будет твоим!
Наташа долго смотрела на пузырек с нарисованной розой и на конфеты «Золотой ключик». Но ничего не взяла.
Мой приятель удивленно пожал плечами:
— Странная у вас дочка. От подарков отказывается.
А на следующее утро началось чудо.
Правда, тогда еще это никому не показалось чудом. Просто наш гость, обуваясь после сна, заметил на полу монету. Это была самая обыкновенная десятикопеечная денежка. Гриша повертел ее в руках, подбросил на ладони и, решив, что монету обронили хозяева квартиры, положил денежку на письменный стол. И сразу же забыл о своей находке.
Вспомнил он о ней только на другое утро. И то лишь потому, что увидел возле дивана — точно на том же месте — вчерашнюю монету.
— Что за чудо! Может, мне снится? — не поверил наш гость и протер глаза.
Денежка не исчезла. Она сверкала на полу, как и прежде. Каким образом монета спрыгнула со стола и снова оказалась возле ботинок? Непонятно!
Гриша так же, как и вчера, положил денежку на стол. На всякий случай погрозил ей пальцем:
— Смотри, больше не хулигань у меня!
И, успокоившись, пошел гулять по городу.
Когда поздно вечером Гриша вернулся в свою комнату, монеты на столе уже не было.
— Ну вот и хорошо! — обрадовался он и лег в постель.
В эту ночь ему снились только веселые сны. И во всех этих снах участвовала таинственная монета. Она вертелась, как волчок, подскакивала до потолка, плясала барыню и даже показывала Грише серебряный язык.
Утром гость, проснувшись, посмотрел на пол. Глазам своим не поверил — монета, которая всю ночь плясала и прыгала, теперь спокойно отдыхала, прижавшись к сонным ботинкам.
Нет, это было что-то невероятное! Может, озорная денежка и на самом деле волшебная?
Гриша не знал, что и подумать. Он внимательно разглядывал монету, пробовал на зуб и наконец со всего размаха ударил ее об пол. Денежка звякнула и подскочила. Но плясать отказалась.
Тогда Гриша сжал ее в кулаке и понес мне показывать.
— Третий день эта монета не дает мне покоя, — пожаловался он, показывая ладонь с денежкой. — Каждое утро появляется перед моим диваном. А ночью даже пляшет. С ума можно сойти!