— То есть дракона они ушатали? — Уточнил Салех.
— Да, и теперь ищут его семь сердец. — Ответила Аврора. В голосе ее пропали детские интонации и он снова стал напоминать голос взрослой женщины.
Рей поднялся с кресла и встал рядом с девочкой.
А в небе продолжали свой танец огоньки. Прошел час. Земля начала остывать. Черное пожарище было куда ни глянь. Выжжена равнина, где нет ничего живого и мёртвого.
Легионы демонов подходили к городу., выстраиваясь ровными прямоугольниками, словно на параде. Десятки и сотни тысяч демонов. Алое на черном.
Горячий ветер трепал волосы Авроры, которая задумчиво взирала в небеса.
С неба спустился первый демон. Пять метров роста, костяная броня, двуручный меч из белой кости. Огромные крылья с тонкими перьями, словно вылепленными из тончайшего фарфора. Демон был красив и чем-то неуловимо знаком…
— Дагработ! — Радостно воскликнула девочка. — А мы тебя разве дома не забыли?
— Пламя освободило меня, госпожа. Я жажду служить и защищать.
— Служить и защищать!
— Служить и защищать!
Семь голосов прозвучало. Семь демонов повисло перед башней
Дагработ, владыка Ярости, Мартазон, верховный служитель Ненависти, Рактозар, воплощение Зависти, Балфамет, повелитель Голода, Мортарс, несущий Отчаяние, Астрафен, принц Похоти и Кростанос, убивающий надежду.
Князья ада были красивы. Смертоносной красотой оружия. Глаза их пылали жидким золотом. А голоса звучали чарующей мелодией. В руках каждый сжимал по огромному куску черного хрусталя. Эти дары они сложили у ног девочка. Остальные жители ада кружились на удалении. Но после вручения даров светящийся круг почти коснулся башни и на камень стали сыпаться камни по меньше. Сотни камней. Тысячи.
Вскоре весь пол был усыпан сверкающими драгоценностями.
— Госпожа! — Семь голосов звучали в унисон и им эхом вторило небо ада. — Дозвольте говорить!
Аврора, что внимательно изучала демонов, осторожно кивнула.
— Госпожа! Прими в дар эти души. Эти твои враги и они повержены во славе. Это была славная битва. И была она во славу твою. Молим, госпожа! Снизойди до нас! Снизойди и властвуй над нами! Мы кинем к ногам твоим миры! Открой душу! Открой и стань той, кем ты являешься по праву силы!
— Что вы хотите от меня? Меня не интересуют королевства смертных. И не интересная мне корона ада. Моя жизнь среди смертных меня вполне устраивает! — Голос девочки не был голосом ребенка. Так бы могла говорить Аврора, будь ей лет пятнадцать.
— Не царства земные. И не владычество над землями пепла. — Голоса утихли, словно ветер перед бурей. — Стезя Бога!
— Пойдемте с нами, госпожа! И вы никогда не узнаете, что такое страх! — Произнёс один из демонов.
— Вы не когда не будете одна!
— Никто не сможет бросить вам вызов!
— Никто не обидеть вас
— Никто и никогда не причинит вам боль
— Вы получите все, что пожелаете!
— Вы раскроете все тайны мироздания!
— Мы вознесём вас на вершину мира!
— Все, что пожелаете!
— Все, о чем мечтаете!
— Все, чего вожделеете!
Голоса лились, один за одним. Вспыхивали пламенем и растворялись в нем.
— И зачем это вам, мои верные слуги? — Произнесла Аврора голосом, полным сдерживаемой силы.
— Мы проведем вас в колыбель богов…
— И встанем рядом…
— На одну ступеньку ниже, чем вы…
— На самой вершине мира…
— И владыки склонятся пред нами…
— Во славу вашу!
Девочка, завороженно взирающая на демонов, сделала шаг вперед.
— Аврора! — Голос Ричарда был насмешлив и полон призрения. — Вы ребенок, и лишь это извиняет вашу глупость. — Реплика графеныша всерьез порушила очарования сладких речей.
Девочка подняла взгляд, полный раздражения на Гринривера.
— Ты не смеешь так говорить со мной! — В голосе Авроры не осталось ничего детского и даже человеческого.
— Еще как смею. Это всяких наивных дурачков эти твари могу обмануть. Но юная леди, вспомните. Вы же столько всего интересного увидели за последние дни. Неужели не вынесли не единого урока? — На этих словах Аврора растерялась и уставилась на Ричарда с неподдельным любопытством. — Вспомните Невила Трифоди, которому доступны все тайны мироздания. Что принесло ему его знание? Он забыл какая на вкус человеческая еда! Стал ли он счастливым? Или Старый Хромель? Что дала ему его сила? Он забыл себя! Может тетушка Алисия? Власть, у нее была власть что не каждому богу сниться! Усталость! Е душа выжжена! А еще каждый из них одинок! Безнадежно! — Теперь уже голос Ричарда налился силой, и уже ему вторили небеса, свидетельствуя истину. — Старый Невил потерял себя и все чем он дорожил. Искандер потерял разум и не единой души не осталось что любила бы его. А Алисия? Старуха держит пару душ в телах животных. Ее дети забыли дорогу к ее дому! — Ричард перевел дух. — Да и я сам, кому нужен со своим всемогуществом? — Закончил он горько.