- Я, собственно, к чему говорю, вну́чек, – после небольшой паузы продолжил дед. – В деле оперативной доставки разведданных, свои, непредупрежённые свои, бывают порой немногим лучше врагов. Убить, они тебя может и не убьют, а вот задержать могут. На час, на два, а то и на несколько суток. В итоге данные устаревают, и зачастую их можно просто выбросить. А теперь сам посуди: у нас сейчас в машине странная компания из трёх человек, которые не являются родственниками, готовый к бою карабин, пусть и легальный, и едем мы из зоны боевых действий, без вещей. На месте сотрудника полиции я бы задержал до выяснения, без разговоров.
- Добро, твои… – я запнулся. – Что вы предлагаете, Николай Васильевич? – я снова мельком глянул в права.
- В общем-то, ничего особенного, Юрий… как Вас по батюшке, молодой человек?
- Можно просто Юра.
- Я предлагаю договориться заранее, только и всего. Девушка, как Вас?
- Софья.
- Софья, ты – моя внучка. Запоминай. Тебя зовут Софья Александровна Малы́х. Твой отец, мой сын, Александр Николаевич, погиб три года назад в автокатастрофе. Мать – Нина Ивановна, инвалид-колясочник, осталась дома на улице Минина дом тридцать восемь, квартира семь. Ты беременна, на третьем месяце. У тебя начались острые боли в животе. Твой жених Юра решил везти тебя в Красный, в больницу, так как ближайшая к нам медсанчасть номер восемь из-за теракта помощь оказать не смогла. Ты, Юра, порывался поехать сам, взяв ружьё и мою машину. Но я убедил тебя взять меня с собой, так как ты не очень опытный водитель, а ещё ты, как и любой человек, не можешь одновременно стрелять и вести машину. Это, кстати, правда. Не можешь. Я ещё и поэтому напросился с вами. Я хоть в уме ещё, и выгляжу довольно крепким, а конец всё равно где-то близко. С вами хоть детство своё партизанское вспомнил…
- А зачем столько сложностей, Николай Васильевич? Зачем придумывать смерть сына, инвалидность невестки? – спросила Софья.
- Я ничего не придумал, – голос старика одеревенел. – Повторяйте легенду.
Смутившись до крайности, мы по очереди повторили легенду, каждый от начала до конца. Причём Софья ни разу ни в чём не ощиблась, хотя я, признаться, сомневался в этом. Сексист я, что поделать…
- Вот и хорошо, детки. Ты, Сонь, документы свои спрячь в спинку моего сиденья.
- Ага, в больницу без документов поехала… – угрюмо проворчала она, подчинившись.
- Придумай что-нибудь правдоподобное. Других вариантов всё равно нет, – отрезал я.
Машина въехала в лес. Озираться я не перестал, хоть мне и стало несколько спокойнее: во первых мы всё дальше удаляемся от эпицентра катастрофы, а во-вторых в лесу нас не сможет догнать какой-нибудь шальняк, прилетевший за три километра. Впрочем, канонады в Городе слышно уже не было.
Медленно надвигались сумерки. Натоптанная колея городского перелеска сменилась дикой кривой тропой между деревьев достаточно густого, но чистого бора. Ни тебе валежника, ни тебе бурелома, всё же вплотную к городским окраинам примыкает. Думается мне, по этой тропке только егерь из леснадзора и ездил, на казённом «Хантере».
Где-то через час неспешной езды по лесу, я начал уставать. Напряжённо всматриваться в темнеющий лес в поисках возможной засады – занятие довольно утомительное. Очень хотелось откинуться на спинку сиденья, закрыть глаза и расслабиться. Но я держался. Держался. И всё равно проморгал засаду. Если её вообще можно так назвать.
В редеющем лесу, за пару сотен метров до выезда на трассу, на дороге стоял человек в сигнальном жилете и с гаишным жезлом.
Машина только перевалила через невысокий бугор, и выскочила прямо перед ним, метрах в двадцати. Поперёк дороги лежала небольшая сосенка, сантиметров тридцати в диаметре, и объехать его было можно разве что протаранив кусты. Впрочем, человек враждебности не проявлял, а лишь призывно махнул нам жезлом. Мы остановились метрах в семи перед мужиком, и я, взяв карабин наперевес, вылез из «Нивы». Оружие не произвело на человека с жезлом никакого впечатления. Совершенно спокойно, не трогаясь с места, он сказал:
- Приветствую! Будьте добры, выйдите из машины, и предъявите документы.
- А ты, собственно, кто? – доставать ксивы и подходить я не спешил, лишь поправил на шее оружейный ремень и облокотился на машину. Включил быка, так сказать.
- Я-то? – парень, которому было около тридцати, безразлично пожал плечами. – Да никто, в общем-то. Пустое место. Я из поискового отряда имени Ирины Бухановой[1]. Волонтёр. Проверять документы у тебя я права не имею, если ты об этом. Но у меня есть вот такая штука – он отогнул свой оранжевый жилет и продемонстрировал мне такой же Baofeng, как и у меня. – И если будет нужно, то в течении где-то трёх-пяти минут здесь будет десяток росгвардейцев с автоматами, и на бронированном «Тигре». Надо?