Юля аж подавилась.
- А ты откуда знаешь?!
Мне оставалось только засмеяться:
- Вообще-то говоря я имел в виду своего друга Влада. А ты что, тоже из этой шайки извращенцев?
- Почему сразу извращенцев-то? Это, между прочим, вкусно.
- Извращенка-изврашенка, тебя надо наказать – съеденные блины подняли мне настроение, и я потянул девушку к себе.
Но тут, как на зло, на кровати скрипка заиграла тревожную мелодию «De Wolfe Music Library – Вторая мировая. День за днем». Я ссадил девушку с коленей и взял телефон. Звонил отец.
- Здравствуй, сын.
- Привет, Бать.
- Юля звонила, сказала что ты приехал в Красный.
- Да. И даже закончил все свои дела.
- Нам нужно поговорить, сын.
Я вспомнил Икромджона и кивнул, хоть собеседник меня и не видел:
- Ты прав. Нужно. И не по телефону.
- На даче оказалось что газ совсем закончился. Отец Влада собирается за новым баллоном в Красный. Я могу поехать с ним. Мы будем примерно через час.
- Будешь подъезжать – позвони.
- Хорошо, сын.
Я повесил трубку. Настроение опять опустилось.
- Твой папа сейчас приедет? – спросила Юля.
- Где-то через час. И мне предстоит с ним длинный разговор, возможно не очень приятный. Да не возможно, а точно.
- О чём?
- Да так… Обо всяком. И о произошедшем в последние дни, и о тенях прошлого, которых разбудили, – не желая развивать тему я спросил:
- Кстати как он тебе?
- Кто?
- Отец. Ты же говорила, вы виделись.
- Виделись. И мы говорили минуты три…
- И всё же?
Юля пожала плечами:
- Это ты, только смуглый и на тридцать лет старше.
- Мда… – протянул я.
- А что? Что-то не так? Что у тебя с отцом? Ты никогда не говорил.
- У нас с отцом довольно длинная история взаимных претензий. Они давно мхом поросли, но никуда не делись.
- Мне в это лучше не лезть?
- Пожалуй что так. Когда-нибудь я может быть расскажу об этом, но не сейчас. Тебе достаточно будет знать, что я не хотел бы быть на него похожим. Хоть и понимаю невозможность этого.
Трусы и носки были чуть влажными, а вот штаны и футболка высохли полностью. Я оделся и посмотрел на часы. Если верить Садило, операция по восстановлению конституционного порядка в Городе уже началась. Или вот-вот начнётся. История близится к завершению. Внутри меня была какая-то пустота и ощущение незавершённости. Как будто бы я не сделал что-то очень важное.
- Ну если уж у тебя впереди есть ещё час, то может просто погуляем? Мы ни разу не гуляли вместе, – голос Юли звучал как-то не очень уверенно.
Я поднял глаза и с удивлением на неё уставился. Девушка была смущена, и мой взгляд истолковала как-то по-своему, погрустнев.
- Ну… не хочешь – не пойдём. Просто… подумала…
- Стоп! – оборвал её я, подняв руки – Одевайся, пошли.
Мы встретились взглядами и улыбнулись друг другу. Юля – с каким-то облегчением, а я – ободряюще.
Наблюдая как она одевается и прихорашивается, я подумал, что некоторые другие женщины на её месте, та же Рыжая Сука, устроили бы из этой ситуации скандал. И зацепились бы именно за этот факт. Мы ни разу не гуляли. Потом был бы пассаж о том, что мы вообще, можно сказать, незнакомы, за ним пошла бы самонакрутка фразами типа «тебе нужен только секс», «все вы мужики одинаковые». В итоге всё перешло бы в уже неконтролируемую и самоподдерживающуюся истерику, требующую активного успокаивания. Однажды я повёлся на это. Даже не однажды. Много раз. После первой такой истерики я долго утешал, гладил и нежничал с Рыжей Сукой. Тогда она стала жить со мной. Потом был второй, третий, пятнадцатый раз… Три года подряд, всё чаще и чаще. Пока я, дебил такой, не понял-таки наконец, что женские слёзы – это всего лишь манипуляция. Прямая и грубая, часто – неуправляемая самой бабой, способная самостоятельно лишь усиливаться, при отсутствии эффекта. Вытереть зарёванную рожу и сделать вид «не очень-то и хотелось» истерички просто не умеют.
Поняв эту простую, в сущности истину, и сбросив с себя оковы сожительства с Рыжей, со всеми последующими барышнями я поддерживал отношения лишь до первого скандала. Первый намёк на истерику – дверь там, пошла вон. И когда мы с Юлей первый раз переспали, я предупредил её об этом. Так я предупреждал всех, на берегу оговаривая границы дозволенного и желаемого. Юлька тогда лишь пожала плечами и сказала, что ей от меня ничего и не нужно-то особо. Секс без обязательств её устраивает.
- Я готова, - она стояла передо мной как лист перед травой.
Я встал с кровати, убрал в карман парадокс и оттопырил левый локоть. Девушка ухватилась за него и мы вышли на улицу.
Какое-то время мы шли молча, медленно шагая в сторону Реки – видно её не было, но её близость и направление на неё безошибочно чувствовались и так. Наконец я высказал мелькнувшую в номере мысль: