— Идем. — Вися первая тронулась с места. Он шел за ней, уже ни о чем не спрашивая. Девушка шла по направлению к улице Савиньского.
— Знаешь, где живу? — спросил он удивленно.
— Да.
— Откуда?
— Тоже мне вопрос, — фыркнула она.
Правда, глупый вопрос. Связная должна знать, где искать каждого бойца. Он открыл дверь, вошел первым, завесил окна и зажег свет. Девушка стояла у порога.
— Заходи.
— Наверное, давно не прибирал? — спросила Вися. Ему стало стыдно. Действительно, в квартире было ужасно: грязные тарелки и кастрюли, брошенная как попало тряпка, крошки на столе.
— Разожги огонь, — сказала она, внезапно преобразившись. Откуда у нее появился такой уверенный тон? Он вынужден был убрать со стола, подмести пол. Вися нагрела воды, вымыла посуду, потом приготовила кофе. На ужин съели хлеб с мармеладом из свеклы и немного жареного картофеля. Метек поглядывал на девушку и чувствовал, как ему с ней хорошо. Закурил сигарету. Вися сидела на стуле и, подперев голову руками, смотрела куда-то вдаль.
— Поздно уже, — сказала она тихо.
— Ну ведь ты же никуда не пойдешь, уже давно начался комендантский час. Наверняка после нашей операции ходят усиленные патрули.
— Хочешь, чтобы осталась?
Тогда он подошел к ней и поцеловал. Так началась эта необыкновенная ночь.
А теперь он подошел к окну и отодвинул занавеску. На улице было уже светло.
— Который час?
— Около шести.
— Я должна идти.
— Вися…
— Не бойся. Скажу дома, что задержалась по службе.
— Ты часто так говорила?
— Случалось.
— С кем тогда была?
— Ни с кем.
— Не верю тебе! Ты наверняка была с кем-то!
Она стала молча одеваться. Тогда он испугался.
— Вися, слушай. Я вовсе так не думаю…
Она не отвечала. Была уже готова уходить, но он преградил ей дорогу.
— Ты не можешь так уйти.
— Я должна.
— Подожди…
— Чего ждать? Чтобы ты снова меня оскорбил?
— Я вовсе так не думал.
— Не знаю. Во всяком случае, считаешь, что если переспал с девушкой, то уже можешь говорить о ней гадости.
— Вися… Я не хотел тебя обидеть. Я люблю тебя.
— Глупости плетешь.
— Люблю тебя.
— Метек, успокойся, — она взяла его за руку и с нежностью подвела к двери, — оставь это. Тебе кажется…
— Ты убедишься.
— Подожди, ничего не говори. Ты милый парень, и пусть все так и останется. Я должна идти… Связным нельзя надолго пропадать.
Метек смотрел ей вслед, пока она не скрылась за углом. Вернулся в дом и только теперь вспомнил о работе. И никак не мог себе представить мастерскую пана Бычевского. Словно он побывал в другом мире…
На сборе, состоявшемся на следующий день после операции, Крогулец торжественно объявил:
— Командование выражает вам благодарность. — Слова прозвучали торжественно, и разговоры моментально стихли. — Все отделение капрала Мака заслужило похвалу, особенно боец Молот.
Метек встал по стойке «смирно», покраснел.
— Фрицы, — продолжал сержант, — не напали ни на один след.
На другой день город забурлил. В мастерской Бычевского только об этом и говорили. Жандармы приводили собак-ищеек, но они не взяли след. По городу ходили патрули, проверяли документы у всех мужчин, вроде бы даже задержали кого-то. А через два дня все успокоилось.
— Командир был очень доволен. — Крогульца тоже, наверное, похвалили, так как он весь сиял. — Именно так нужно проводить операции. Молниеносно, четко и тихо. Старый Коваль, когда возвратился домой, сразу же спросил сына:
— Борчак — это ваша работа?
Метек молчал.
— Перед кем разводишь конспирацию? — взорвался Матеуш. — Отвечай!
— Наша работа.
— По приговору?
— Разумеется.
— Был там?
— Был.
— Хорошая работа.
— Вроде получилось, папа.
— Порядок, но… — отец замолчал на минуту, — береги себя, сынок.
Метек чуть было не сказал, что ведь он солдат, но удержался. Увидел морщинки у отца вокруг рта, его поседевшую голову и сгорбившуюся спину. За последнее время он очень постарел. Не нужно ему ничего говорить. А отец смотрел на сына и думал, что ему бы сейчас за девчонками бегать, на пляже загорать, а не людей убивать, даже таких, как Борчак.
Отец вновь на несколько дней ушел в Домбровку. Перед уходом он засыпал Метека множеством наставлений: чтобы ел горячую пищу (на два дня супа хватит, а потом сварит сам), чтобы не запускал дом и понемногу подметал, чтобы выкупил все, что дают по карточкам, чтобы не экономил на своем желудке, так как сам он в деревне наестся досыта. Отец всегда так говорил на прощание, а Метек слушал, но все делал по-своему.