Отец был прав.
Он спустился по лестнице и небрежно пересек парковку, словно направляясь к своей машине, "Kольт" был снят с предохранителя и прижат к ноге чуть позади него. Он выбросил сигарету, удивляясь, какого черта вообще закурил. Нервы, - догадался он. - При нынешних ценах на сигареты я не могу позволить себе нервничать.
Парень, разговаривавший с барменом, засунул одну руку девушке под майку, а другой прикрыл ей рот и, должно быть, сжимал сильно, потому что она извивалась, отталкивала его и пыталась кричать, выгибая спину на капоте "Джипа". Двое других наблюдали, прислонившись к припаркованному рядом "Форду Маверику", когда он подходил к ним. Ждут своей очереди, - догадался он. Поэтому они сначала его не заметили. А потом, конечно, увидели.
И тут все пошло наперекосяк, потому что на парковку въехала машина, внезапно залив всех пятерых ярким светом.
- Полиция! - крикнул он и поднял значок и "Kольт" одновременно.
Тот, что был с девушкой, схватил ее за волосы и швырнул головой вперед в пассажирское окно "Маверика". Он увидел, как кровь забрызгала окно и девушка рухнула на асфальт как подкошенная, а двое других уже забирались в "Джип", когда он сделал предупредительный выстрел в воздух. Но это никого не остановило - ни их, ни того, кто въехал на парковку, потому что машина остановилась прямо между ними.
Он обежал машину сзади и увидел, как фальшивый полицейский прыгнул на водительское сиденье, услышал, как "Джип" завелся, увидел, как он начал отъезжать, и выстрелил в левое заднее колесо раз и другой. По асфальту рассыпались искры, но меткость никогда не была его сильной стороной, поэтому он подбежал к водителю машины, пожилому человеку в футболке и подтяжках, который, судя по его виду, наконец-то осознал, в какую передрягу он только что попал. Указал на девушку.
- Идите и позвоните 911. Скажите, что нужна скорая помощь. Скажите, что это срочно!
Иди к своей гребаной машине, - подумал он. А потом подумал: Где? Господи, где? Где, черт возьми, я ее припарковал?
У Эмиля возникли проблемы с машиной. У этой чертовой развалюхи постоянно вылетала передача, "Джип" дергался вперед, останавливался и снова дергался. В зеркало заднего вида он видел, как коп носится по парковке, словно растерянная собака, потерявшая след, и на мгновение задумался, что, черт возьми, происходит.
- Лучше пошевеливайся, Эмиль, - сказал Рэй.
Эмиль бросил взгляд в зеркало и снова попробовал тронуться с места.
Уэллман распахнул дверь своей машины, пришлепнул "вишенку" на крышу, включил сирену и захлопнул дверь. Он понял, что с "Джипом" что-то случилось и, слава Богу, у него была возможность его настичь. "Джип" то заводился, то глох, а потом, когда его собственная машина с ревом ожила, он увидел, что водитель наконец-то разобрался с "Джипом" и направлялся к выезду с парковки. Через несколько секунд они вместе вылетели на дорогу, Уэллман сидел у него на хвосте.
Эмиль почувствовал толчок сзади, а затем что-то пошло не так, и "Джип" начало бросать из стороны в сторону, машину почти невозможно было удержать на дороге. Он взглянул в зеркало заднего вида и увидел, что полицейская машина виляет, их задние и передние крылья сцепились друг с другом.
Затем впереди показался свет фар.
Уэллман увидел их - фары приближались быстро, слишком быстро, черт возьми, и рефлекторно ударил по тормозам. Колеса с визгом заблокировались, машину мотало из стороны в сторону, как взбесившийся трейлер. Опять не пристегнулся, дурак, - подумал он, чувствуя запах дымящейся резины от тормозящего впереди "Джипа", который внезапно и окончательно выехал на встречную полосу.
Мэрион!!! – закричала Джанет.
Ее руки ударили по приборной панели, а ремень безопасности впился в грудь, когда Мэрион резко затормозила и вывернула руль. На мгновение она была абсолютно уверена, что этого недостаточно и слишком поздно - фары были почти перед ними, так близко, что она видела дымящиеся шины "Джипа", а затем он резко дернулся вправо, и они покатились вниз с невысокой обочины. Мэрион отчаянно пыталась удержать контроль над машиной, и последнее, что увидела Джанет, было дерево.
Полицейская машина врезалась в них, как тормозящая автоцистерна без волнорезов[1]. Ее развернуло на девяносто градусов, и она ударилась в водительскую дверь "Джипа", отбросив Эмиля к пассажирской двери. Он осознал, что Рэй и Билли вываливаются из "Джипа" с заднего сиденья, и через разбитое окно машины полицейского увидел, как тот навалился на руль, истекая кровью из раны на голове, но в тот же момент начал двигаться.