Когда всадники увидели блики на солнечных батареях Лабораториума, время шло к вечеру. Оставался час или два до наступления сумерек. В управляющий комплекс Раска Альфред и не пробовал попасть. Модулей там не было, а искать лаз, по которому Дмитрий выбрался однажды, не хотелось. Да и нужды особой наведаться в подземелье Лабораториума он не видел. «Посмотреть как-нибудь успею», - рассудил Альфред. Он решил исследовать окрестности и пригласил в компаньоны Ульриха.
Стражники поставили лагерь из трех палаток и готовили на костре ужин, когда Альфред и магистр Ульрих вернулись. Они объехали всю округу, но так и не нашли Фальке. «Странно… Ульфиле указывал на лес и говорил, что Фальке там», - размышлял Альфред.
Насытившись кашей с мясом, попивая какой-то отвар, чувствующий себя местным божком попадун, вспомнил эпизод из записок предшественника. Огромный валун на маленькой полянке! «Мы с Ульрихом раз пять мимо него проезжали. Это был Фальке! Точно! Впервые Дмитрий именно таким его и увидел!»
Поднявшись, он, молча, пошел в лес. Увязавшегося за ним стражника, Альфред отослал. Валун нашел быстро. Дорога к нему заняла не больше пятнадцати минут.
Почесав затылок, будущий пилот задумался: «Сим-Сим откройся, тут не прокатит» Мысленно обратился к айлу:
- Как слышишь меня, прием…. Нужен контакт с Фальке. Приказываю снять маскировку.
Модем отозвался, но валун так и остался огромным камнем на лесной поляне. Альфред достал контейнер с Ульфиле. «Он мог попасть на борт, а мой айл, наверное, нет. Одним больше… Эх, была не была!»
Вынув шпагу, Альфред пристроил контейнер на ножнах и придавил его гардой. Что внутри карандашика щелкнуло, и он рассыпался в угольную пыль. На какое-то мгновение из глаз Альфреда посыпались искры, сознание померкло.
Когда он увидел Фальке, в голове воцарилась какофония модемных звуков. Спустя мгновение Альфред оказался внутри, с ужасом осознавая, что им теперь управляют айлы. Это не он шел по мягкому пластику, и падал в формирующееся кресло у консоли он не по своей воле. Бардак в голове сводил с ума. Фальке куда то несся. Проклятые айлы не сочли нужным включить для Альфреда экран. Он снова потерял сознание.
Пробуждение было ужасным: писк в голове продолжался, виски болели. Альфред обнаружил себя в продуваемом ветрами монументальном сооружении с высокими потолками и пятиметровыми арками вместо стен. Светало, и вокруг высились горы.
«Черт! Это тут Дмитрий писал свой дневник. Суки…»
Критикуя Дмитрия и всех на свете айлов, он спустился в какой-то склеп и остановился у каменного гроба–саркофага, в котором лежал двухметровый дед с бородой ниже пояса. Выглядел он, как живой. И запаха никакого не было… Кафтан расшитый золотом и серебром, роскошный пояс с массивными бляхами желтого цвета. Руки вытянуты вдоль тела, на запястьях тяжелые браслеты, пальцы в перстнях…
«Куда же вы, суки! - Альфред был возмущен. Тупые айлы не обнаружив в склепе Дмитрия, тащили его назад - Не хочу! Стоять! – случилось чудо: они почему-то перестали контролировать его тело, хоть и «чирикали» в его голове. Пошатываясь, Альфред стоял сам, по своей воле – Так-то лучше. И заткнитесь там, голова болит» - Стало тихо.
Переживая азарт, он слегка мандражировал, обирая «деда». Набив золотом кошель, сунул тяжелый пояс за отворот куртки. Вышел из склепа и, не дойдя метра два до Фальке, висящего над пропастью, замер как вкопанный. Он вдруг понял, что сам ни за что не прыгнет, да и не сможет, наверное, подойти к краю. Ему было страшно…
Глава 28 Бесславная
Альфред наслаждался полетом. Назад, от замка в горах он летел с комфортом: на Фальке с удовольствием выкупался и наконец, почистил зубы. От комбинезона, правда, отказался. Карманов на нем не было. А в карманах и за отворотами куртки Альфред хранил добытые сокровища!
Экран включился сразу же, едва Альфред пожелал. Пережитый однажды страх от утраты контроля над телом, сменился эйфорией после того, как айлы обеспечили доставку его безвольной тушки на корабль. Сам бы он не осмелился покинуть замок, чтобы пересесть на Фальке. После этого события попаданец стал им доверять больше: «Пусть заботятся обо мне. Это удобно!»
Немного мешала их «болтовня», но Альфред терпел. Он знал, стоит ему прикрикнуть и айлы замолчат.
То, что он не нашел в склепе древних Дмитрия, Альфреда не расстроило. «Сейчас очевидно, айлы благоволят ко мне больше. Конкуренция, лидерство, когда будущее в этом мире обнадеживает, были бы обременительными, – размышлял он, - Куда все-таки подевался Дмитрий?» - едва Альфред сформулировал эту мысль-вопрос, как в голове снова «запели» модемы. Теряя сознание, он будто бы понимал, о чем айлы, гнездящиеся в его мозгах, «говорили» с Фальке. О какой-то критической массе события.
«Бред какой-то!» - было последнее о чем «пилот» успел подумать, прежде чем провалился в небытие.
Когда Альфред открыл глаза. На экране увидел сосны. Фальке уже стоял на земле. Сон пошел попаданцу на пользу: голова не болела, и общее самочувствие ощущалось в теле желанием попрыгать и пробежаться. Он вошел в корабельный лифт и тут же оказался под днищем Фальке.
У корабля его встречал Ульрих и стражники. Увидев Альфреда, спускающегося в голубом потоке на землю, они преклонили колени. Эта покорность и почтение привели новоявленное божество в хорошее расположение духа. Альфред, достав трофейный пояс, вручил его магистру.
Ульрих как то странно посмотрел на подарок. «Наверное, ошалел от счастья», - подумалось Альфреду. Поглаживая желтые бляшки, великий магистр шевелил губами. Вдруг вскочил на ноги и, опоясываясь подарком, закричал:
- Гюртель Швебецайт!
Держась пальцами за пояс, он подпрыгнул и остался «висеть» в воздухе.
«Вот черт! Подогнал этому придурку пояс левитации! Как он узнал? И кто из нас маг? Наверное, какой-то из артефактов с айлом, вроде кольца, что носил Дмитрий, «подсказал» ему» - Альфред старался оставаться невозмутимым. Чего не скажешь о ликующих стражниках и Ульрихе, устроившем целое представление.
- Воздушный акробат, мать его! – тихо выругался Альфред.
Вдоволь накувыркавшись, магистр спустился на землю и, прижав правую руку к груди, заговорил:
- О, Оберст, указывающий готам путь! Мне некого восхвалять за то, что ты тут, но я могу выразить свою преданность и благодарность не небесам в бескрайнее – пустоту, а Творцу, находясь перед его взором!
«Ни хрена себе загнул! Как по писанному. Но приятно ведь как… Фиг с ним, с поясом. Отслужит…» - подумал Альфред, но сказал другое:
- Это не все, гер Ульрих. Я обещал прокатить тебя, прошу, - Альфред указал на Фальке, - Полетим в Збычев?
- Я счастлив, мой господин! – ответил Ульрих и не раздумывая, шагнул на проекцию - световое пятно лифта и скрылся в чреве Фальке. Альфред улыбался, со снисхождением взирая на стражу. Но Фальке почему-то взлетел без него, и он пережил ужас, а потом снова превратился в безвольную куклу, позволив стражникам связать себя.
«Как он смог? Как сумел? Почему Фальке его послушал?» - эти мысли мешали сосредоточиться на чем-то действительно очень важном. Его погрузили на лошадь и конвоировали куда-то, но не в город. Спустя полчаса, Альфред, наконец, решил разобраться с предателями. Ментальное усилие, попытка использовать на стражниках магию айлов и в голове зазвучал голос:
- Запрос отклонен.
- Как отклонен? Сволочи! Так вы говорить по-человечески умеете! – в ответ, тишина.
Альфред предпринял еще одну попытку ликвидации здоровяка, ехавшего впереди, и снова услышал:
- Запрос отклонен.
В тот момент Альфред вспомнил наставление старика Кима: «Рассчитывай всегда только на себя!» - Стиснув зубы, решил подождать. Ведь торопиться жить – скоро умереть! Солнце уже садилось, когда стражники остановились. Тело Альфреда уже не страдало. Он его попросту перестал чувствовать. За то голова оставалась ясной: «Как же хорошо не слышать воя айлов!»