– Как может незамужняя женщина изменить женатому мужику? – кипятилась Женя, когда узнавала об очередном неудачно окончившемся свидании своей подруги со стоящим кавалером. – Он тебя замуж не зовет? Не зовет. И ты не обязана перед ним отчитываться.
– Но я его люблю! – возражала Анна.
– Это все и портит.
Ситуация казалась безвыходной. Жена Басова давно и вяло болела, дочь-подросток настороженно следила за отношениями между родителями, которых беззаветно любила. Басов просто не мог, не имел права разрушить хрупкий мир двух близких женщин, ответственность за судьбу которых постоянно чувствовал.
Анна убеждала себя, что является для Льва своего рода рождественским подарком. Она – награда ему за все трудное, что было у него в жизни. Он искренне восхищался ею, говорил постоянно, что ему чертовски приятно, если она рядом. Бывал счастлив, если доводилось провести вместе ночь, и с трудом расставался. После каждого его отъезда Анна несколько дней ходила словно больная, сама не своя, но потом постепенно все возвращалось на круги своя. До следующего приезда Басова. По крайней мере, у нее было время заниматься собой, а теперь еще и новым бизнесом.
Анна поправила волосы и вошла в зал. Это был ресторан без интима. Здесь горел парадный свет, все блистало и было выставлено напоказ, в том числе и публика. Анна подумала, что подобный интерьер очень подходит Льву: он любил все делать красиво.
Ступив в зал, она непроизвольно выпрямила спину и грациозной походкой двинулась вперед. Почти сразу увидела Басова, который махал ей рукой. Его лицо светилось удовольствием. И Анне вдруг показалось, что это не просто радость от ее появления, а удовлетворение тем, что его дама сегодня весьма неплохо выглядит. Льву явно льстило обладание столь совершенной женщиной. Анна надела узкое бежевое платье с длинными разрезами по бокам, великолепные золотистые волосы падали почти до самого пояса. В ней чувствовался изыск, или, как любил повторять Лев, порода.
– Здравствуй, – негромко, но с искренним чувством сказал он, поднимаясь, взял ее руку и быстро поцеловал. – Ты выглядишь еще лучше, чем запомнилось мне в нашу последнюю встречу.
– Мы очень давно не виделись, – Анна села, не убирая руки, которую Лев продолжал сжимать теплыми пальцами. – Я думала, ты позвонишь.
На его лицо тут же набежало облачко.
– Ты ведь знаешь, я не могу. Тамара...
– Ш-ш-ш... – тихонько прервала Анна. – Не продолжай. Это я так просто... Соскучилась, понимаешь?
– Конечно, понимаю. Я сам едва дождался этой чертовой командировки.
Лев был высок и довольно худ, но солидная осанка и светские манеры скрадывали некоторую дряблость его мышц и узкие плечи.
– Я думала, ты как-нибудь вырвешься на выходные.
– Было слишком много поездок.
Анна пригубила вино и, глядя на Льва поверх бокала, с тоской размышляла о том, что он скоро опять исчезнет с горизонта и она останется одна. «Старею я, что ли? – подумала она. – Никогда прежде с первой встречи меня не одолевали столь мрачные мысли».
– Ты чем-то удручена, – заявил Лев, вглядываясь в ее лицо.
– О-о, да! У нас с девочками неприятности.
Ей ужасно захотелось вдруг выложить ему все как на духу. И про Иваницкую, и про Сашку с ее дурацкой слежкой за клиентами, и про убийство, из-за которого к ним в салон приходили из милиции.
– Могу себе представить! – усмехнулся Лев. – Пудра кончилась? Или вас обсчитали на сотню баксов?
Анна едва заметно поморщилась:
– Ну, что-то вроде того.
Она сама удивилась, что ей так быстро расхотелось делиться своими переживаниями. Пожалуй, еще в прошлое свидание – а оно было чертовски давно! – она бы прервала его шуточки и заставила выслушать себя. Но сегодня почему-то все складывалось по-другому. Назойливо крутилась мысль: «Женька права. Он уже немолод и никогда не женится на мне. Так я и буду срываться на каждое свидание по телефонному звонку. Как дорогая шлюха».
Анна заметила вдруг, что незнакомец за соседним столиком не сводит с нее глаз. Довольно привычная ситуация. Она мельком глянула в том направлении. Совсем молодой, тридцати уж точно нет. Щурит глаза. И морда ужасно серьезная. Пришел, кстати, не один. Его спутница сидит к Анне спиной: стрижка каре, голая спина, золотая цепочка на шее. «Господи, да я могу завлечь практически любого мужчину, находящегося в поле зрения, – подумалось удовлетворенно, – с дамой он или нет. Но никогда не помышляла ни о чем подобном. И все из-за Льва».
– Ты не притронулась к ужину, – пробормотал между тем Басов. – Не голодная? Кстати, куда мы поедем – ко мне или к тебе?
– В отель не хочу, – хмурясь, сказала Анна. – Вообще никуда не хочу.
Она не сразу поняла, что сказала. Зато Лев понял очень хорошо. Он медленно промокнул губы салфеткой и так же медленно положил ее возле тарелки.
– Не хочешь, говоришь? – в его голосе проскользнуло недоумение. – Ты не заболела?
– Со мной все в порядке.
На Анну неожиданно напала какая-то отчаянная бесшабашность. Она смело поглядела в глаза своему визави и легко произнесла:
– Я не хочу с тобой спать.
– Сегодня или всегда? – спокойно уточнил Лев.
– Никогда. Все превратилось в рутину! – Анна взмахнула рукой, и мягкая змейка браслета скользнула по ее руке. – Ты звонишь, я приезжаю. Мы ужинаем, потом уединяемся, чтобы заняться любовью...
– Все мужчины и женщины поступают именно так, – напомнил Лев, с которого внезапно будто слезла позолота, его шарм. – Скажи правду: ты нашла кого-то другого?
– Еще не нашла, но полна решимости это сделать.
Лев моргнул:
– До меня только сейчас начинает доходить. Ты что, меня бросаешь?
– Кажется, да, – пробормотала Анна.
– Кажется?
– Поверь, что я к этому не готовилась заранее. Просто вошла, увидела тебя...
– Черт побери! – Лицо Льва исказилось гримасой злости. – Так не делают, дорогуша. Могла бы сначала переспать со мной, а потом уже отваливать. Испортила мне целых четыре дня свободы. Мне теперь что, проститутку искать?
Анна непроизвольно отшатнулась, но тут же взяла себя в руки и с усмешкой ответила:
– Зачем же искать? В Москве предложение намного превышает спрос. А если ты совсем уж неопытный, я дам тебе бесплатную газету с объявлениями. Украинские девки тебя задешево утешат. Или тебя возбуждает только бесплатный секс?
Пока она все это говорила, Лев смотрел на нее, кривя губы, но в конце концов справился с собой, взял себя в руки.
– Извини, – сказал он примирительно. – Я повел себя грубо. Это просто шок.
Анна кивнула:
– Понимаю.
За столиком напротив царило оживление. Теперь вместо одной пары там появилась целая компания. Незнакомец, все это время сверливший Анну глазами, жал всем руки. То ли здоровался, то ли прощался. Снова бросил взгляд в ее сторону и столкнулся с ее насмешливыми глазами. Совершенно неожиданно улыбнулся ей. «Ну совсем молодой», – подумала она и, подхватив сумочку, легко поднялась. Лев тоже поднялся.
– Подожди-подожди! – нахмурился он. – Ты в самом деле собираешься вот так вот просто взять и уйти?
– Разумеется.
– Может быть, все-таки повременишь? И передумаешь?
– Если я когда-нибудь и передумаю, то мне все равно некуда тебе позвонить.
Анна пошевелила пальцами в знак шутливого прощания и, решительно отвернувшись, направилась к выходу. Чувствовала она себя по меньшей мере странно. Сердце ее будто устало, а голова стала легкой, как никогда. Тело же просто парило над полом, и ей казалось, что она плывет по воздуху – медленно, как это бывает во сне, когда хочешь побежать изо всех сил и ничего не получается.
Господи, да она только что отшила Басова! Ни с того, ни с сего. И что это на нее нашло? Какой-то вихрь внутри, странный порыв – она произнесла несколько фраз... и все. Конец. Это так удивительно! До чего же непрочны отношения между людьми, если их можно разорвать вот так, произнеся всего несколько слов. Или это только так кажется в самом начале? А потом придет оглушительная боль, душевные муки, бессонные ночи?