Дрэгхэ кивнул и повернулся к Марахову.
- Что у вас за дело было к столь неуважаемым людям, как контрабандисты, господин… э-э-э…
- …Марахов, - закончил тот и улыбнулся. - Контрабанда? Я не знал. Я с этим рыбаком обсуждал возможность покупки редких морских животных.
- Животных?! - удивился дрэгхэ.
- Рыбак?! - помятый Тунец возмущенно булькнул. Какая глупость! Он не рыбак!
- Да, морских животных. Редких. Я их хочу отвезти к себе на родину. Подарю родственникам.
Офицер дрэгхэ и один из шангеров переглянулись.
- Домой… в Ла-Тарев?
- Да.
- Ваш идентик при себе?
Марахов кивнул и спокойно достал из кармана прозрачный пластик с золотой фольгой внутри.
Оба офицера по очереди рассмотрели документ. Мрачно переглянулись, отошли в сторону и долго шептались. Один из них, которого Серж опознал как рин-шангера, подошел к нему и потребовал:
- Предъявите ваш телефон, господин Марахов.
Тот холодно улыбнулся и отдал полицейскому роскошный "Техну-400". Шангер сличил серийный номер телефона с тем, что был записан у него в блокноте.
- Что-то ищете, господин офицер? - спросил Серж.
- Да. Нам кто-то позвонил и предупредил о вашей встрече с контрабандистом.
- Полагаете, это сделал я? - равнодушно удивился Серж.
- Верно, не вы. Но проверить стоило.
Марахов спокойно пожал плечами.
Тунец стоял неподалеку и слушал разговор, внимательно разглядывая грязный песок под ногами. Двое рядовых дрэгхэ крепко держали его за руки. При последних словах шангера Тунец поднял взгляд на Марахова. Едва заметные огоньки разгорелись в его глазах. Верно, таревец играет в свою игру, в которой все лишние фигуры упали на его, Тунца, голову!
Контрабандист взъярился. Но - не произнес ни слова. Покупатель - основа жизни таких, как он. Даже если клиентом оказывается такой странный и ненадежный человек.
Офицер дрэгхэ и рин-шангер вновь переглянулись. Тунец оказался довольно опытным и не попался в расставленную ловушку.
Как неудачно.
Дрэгхэ дал знак своим людям и те вывели контрабандиста из ангара. За ними прошел и сам офицер Кэнба, молча кивнув на прощание шангеру.
Когда они ушли, шангер повернулся к Марахову и спросил:
- Вы с ним говорили о Сущностях, господин Марахов?
- Нет, зачем мне это? - удивился Серж. - Вам, верно, послышалось.
Рин-шангер скривился, будто хлебнул лимонного сока.
- Хорошо. Я прошу вас проехать с нами, в Управление полиции. С вами, верно, захочет поговорить мой начальник.
Пожав плечами, Марахов последовал за ним.
Несколько машин полиции и внутренних сил Порта, в которых служили только люди Кэнба Агатового Дракона, стояли у входа в эту заброшенную часть порта, давно уже превращенного в свалку. Не только в свалку, к слову сказать. Здесь, среди проржавелых конструкций и пятен соли на песке, иногда встречались довольно серьезные люди и заключались важные сделки. Сделки из тех, что неудобно заключать средь тиши садов Старого города или блеска стекла и стали города Нового.
Каждому делу свое место для рождения.
Шангер указал на свою машину, кремового цвета "Тэмпатцу". Марахов сел на заднее сиденье, справа и слева его зажал сам рин-шангер и один из его подчиненных.
Через полчаса они были на Площади Черепахи.
Правые ворота Управления полиции раскрылись перед машиной, и она въехала во внутренний двор. Еще через десяток минут Марахов и двое шангеров сопровождения стояли перед гладкой дверью из древесины коричного ореха. Рин-шангер дважды стукнул в нее, дождался недовольного ворчания, которое донеслось из недр комнаты, и распахнул дверь перед агентом Кубикса.
Марахов вошел внутрь кабинета. Рин-шангер последовал за ним.
Серж резко застыл на пороге.
Светло-серые стены. И странные картины на них. Очень странные. Таких Марахов еще не видел. На всех их были изображены демоны - он это понял сразу. Длинные клыки и кривые рога, шипастые палицы, пожирающие трупы людей пасти, едва заметные серые тени, слюна, текущая по волосатым мордам, рыжие волосы и плавники - вполне обычные представления жителей Кинто о демонах.
Но стиль исполнения… - рука мастера! Великого мастера.
Эти холсты жили особой жизнью, тени и чудовища с недобрым вниманием разглядывали любого, кто входил в кабинет. Спину Сержа холодил чей-то взгляд. Он обернулся.
На картине была стена. Невысокая каменная стена с волосатыми человеческими ногами. В трещинах стены угадывался рот, искривленный в тоске и агонии печали. Другие трещины - как пустые бельма безумных глаз.
Серж настолько увлекся картиной, что едва не забыл, зачем он тут.
Тихий голос из-за его плеча вернул его в обычный мир.
- Это Нуркаб - демон напрасный усилий, господин Марахов.
Серж резко развернулся.
- Что?
Перед ним стоял невысокий худой старик, чье лицо избороздили глубокие морщины. Серж вздрогнул. Этот старик напоминал ему… одного человека, которого здесь быть не могло. Он остался там, в прошлом, во тьме тысячелетий.
Старик едва заметно растянул в улыбке губы и повторил.
- Картина - о демоне напрасных усилий. Так его представлял художник.
- Да-да… - пробормотал Марахов, не отводя взгляда от лица старика. - Очень похоже…
Старик усмехнулся.
- Я - таку-шангер Киримэ. Начальник отдела случайностей. Контрабандисты тоже относятся к интересам моего отдела.
- Прошу простить мою невежливость, господин Киримэ. Я засмотрелся на эти великолепные картины и забыл представиться. Я, Серж Марахов, археолог из Ла-Тарева. Но, верно, вы это уже знаете?…
Невозмутимо кивнув, таку-шангер вернулся за стол. Это было вполне обычный стол из легкого дерева, из тех, что встречаются повсеместно в офисах мелких торговых компаний. Лишь длиной он был более обычного, шагов в пять-шесть.