- Не сказал бы «какого-то», - задумчиво и, разом помрачнев, произнес Чингиз. – Если хотите узнать, что произошло с нашим миром, то единственный, кто знает ответ – это Инар. Наверняка, все, что здесь случилось, его рук дело.
- То же говорил и Орин, но отказался рассказать, кто создал этот мир, а направил меня в Сарт – столицу центрального волшера. Там мне нужно найти книгу под названием «Девять», в которой объясняется устройство мира. Странно, но он ничего не упоминал о Вас. Говорил только о лесном и центральном волшере. К сожалению, настоящий Леший уже давно исчез…
- Это естественно, - в голосе владетеля промелькнула искра довольства. – Никто не помнит и не знает меня, но напрасно. Настанет и мой час! А на счет книги Орин прав, разыщите ее, и Вам станет понятно, как был образован этот мир. Я же помогу Вам быстро добраться в Сарт.
Женя, почувствовав, что беседа на этом может окончиться, решил подсуетиться и поспешно попросил:
- Уважаемый Чингиз, у меня есть к Вам пара просьб. В знак дружбы, не откажите в малости убегавшемуся по вашему миру божеству (раз уж Вы так меня называете).
- Хорошо, просите, но не могу ручаться, что выполню все пожелания, - маг проявлял разумную осторожность.
- Первая просьба: Не могли бы Вы распорядиться прислать сюда двух моих друзей. Они, собственно, и угодили в систему вентиляции в лесном волшере с моей дурной подачи. А я последовал за ними, но оказался здесь у Вас, и где мои спутники, пока не знаю. Это пара молодых людей, а зовут их Сашами. Мне кажется, ими занимается некий маг Семен Черный, полковник северо-западного сектора. А вторая просьба: не могли бы Вы в общих чертах показать свой волшер? Или, Вы даже сможете немного рассказать о себе? Честно сказать, мне ужасно интересно.
- Трудно отказывать небожителям. Хорошо, что ничего невыполнимого в этих просьбах нет. Сейчас, только распоряжусь, чтобы Ваших Саш доставили сюда. – Чингиз шепнул, что-то себе под нос и все окружающие, до этого замершие, как восковые фигуры, задвигались и заговорили, как ни в чем не бывало. Владетель спокойным голосом отдал распоряжения, и зал в несколько секунд опустел. Маг же с невозмутимым видом вернулся к беседе. – Они будут здесь через час. А сейчас, поскольку совещание все равно прервано, давайте я покажу Вам кое-что.
Хозяин широким жестом указал Жене на боковой вход в залу, и они прошли туда. Однако, входя в дверь, гость заметил, что освещение странным образом пропало и тут же вернулось, но теперь перед ним предстала воистину огромная зала. У визитера захватило дух от восторга. Такой красоты и оригинальности убранства он никогда не видел. Витые, цветного стекла колонны были увенчаны плакучими ветвями светильников. Купольные своды, хаотичные с первого взгляда, на самом деле образовывали странную гармонию. Стены и пол переливались бликами, немного напоминая мозаику Таиландских храмов, а подсветка причудливым образом отражалась от прозрачных граней отделки.
- Ну, как Вам наш главный зал для приемов и банкетов? – раздался за плечом горделивый вопрос.
- Нет слов! Это произведение высочайшего искусства.
- Многие «пришедшие» из наших зинданов проявляют различные таланты, а мы пытаемся обратить их на благо волшера.
- У вас под землей тоже есть зинданы? – удивился Женька.
- А как же. Ведь я тоже приложил руку к созданию этого мира. Мы с самого начала уговорились с создателем о многих вещах.
- Кажется, я понимаю, откуда у вас эти монорельсы.
- В том числе и они. Но Вы не знаете, как создаются туннели. Интересное, между прочим, дело, – владетель подземелий был явно горд своим волшером. – Пойдемте, посмотрим на одну такую землеройную «машину».
Маг показал рукой обратно на дверь, и Женя, уже догадавшийся о принципе действия этих переходов, смело шагнул в нее. Действительно, они оказались в плохо освещенной пещере, разделенной на огромные загоны. А вот в загонах их ожидал сюрприз. В каждом огороженном месте располагался громадный зверь, не зверь – что-то размером с двух быков, а внешним видом напоминающее крота, Только с головой, бронированной костным панцирем, и широченными, как ковши экскаватора, лапами.
- Это наше основное магическое оружие! - не без нотки хвастовства заявил маг. Женя с удивлением обернулся на владетеля недр, который лихорадочно поблескивал глазами, а тот продолжал хвастать. – Эти кроты-переростки копают туннели для монорельса. Они созданы так, что, беря направление, кроют строго прямо и без остановки. Причем, в отличие от тех маленьких кротов, что обитают в других волшерах, эти частично поедают грунт и прессуют его в экскременты, образующие литой монорельс. А остальной грунт впрессовывают в стенки туннеля.
- Как же Вам удалось создать такое чудо?
- Магия, конечно. Но, если честно, то мы договорились с создателем об этих зверюшках – без них здесь нечего делать. Так же и с вагонами и «магнитной» подушкой. Зато сейчас в моих руках огромная сеть туннелей. Не скажу, что по всему миру, но под основными волшерами есть наши коммуникации, - азарт начал захватывать верховного мага. – А сейчас я Вам еще кое-что покажу. Как раз все должно быть готово.
Тем временем Женя краем глаза заметил странных людей, скромно стоявших в стороне, по-видимому, обслуживающих этих животных. Какие-то они были ненормальные – бледные, подслеповато щурившиеся на гостей, как будто слабый свет резал им глаза. Но пока он решил не спрашивать о них владетеля. К чему дразнить персону, от которой зависела сейчас судьба Саш?
Они проследовали в тот же переход, через который попали сюда и оказались на высоком балконе перед огромной, хорошо освещенной площадью в соответствующей по размерам пещере. «Как же этот свод держится и не обрушивается вниз?» - промелькнула мысль у гостя и тут же была вытеснена зрелищем, представшим на площади. Женя даже не сразу сообразил, что под ними выстроились бесконечные колонны вооруженных пиками, арбалетами и мечами людей.
Владетель недр вышел вперед к перилам балкона и в приветственном жесте поднял руку. Над площадью поплыло оглушительное: «Зда!.. Же!.. Вла!.. Не!..» В ответ раздался усиленный магическими фокусами голос Чингиза:
- Дети мои! Близок час, когда исполнится наша общая мечта! Мир погряз во мраке междоусобиц и дикости. Ему нужна организующая сила. И этой силой станете вы! Вы выйдете наверх и стальной рукой наведете порядок!..
Женька не мог слушать этой, такой знакомой бредятины про заботу великого папочки и наведение порядка, естественно, во вкусе этого очередного спасителя отечества. Только сейчас до него со всей ясностью дошло все сумасшествие очередного «перворожденного». Да, тысяча лет не проходит даром. С другой стороны, такая игра в диктатора, наверно хороший метод избежать полного безумия. Есть далекая, практически недостижимая цель, в виде мирового господства. Есть призрачный смысл в попытке ее достичь. Здесь, главное, не спешить, а то не дай бог достигнешь цели, и что дальше? Хотя, что дальше тоже известно: рано или поздно мания преследования, замыкание в себе и полное сумасшествие.
«И все-таки, надо сдерживать себя и строить хотя бы нейтральную мину», - спохватился Женя и воззрился «с самым заинтересованным видом» на толпу под ними. Вскоре речь отца народов закончилась, прозвучали приветственные вопли, и владетель всего этого цирка со счастливой ухмылкой обернулся к своему гостю. Женька поспешил скорчить восхищенно изумленную рожу, чувствуя, как ото всей этой мерзости поднимается тошнота к горлу.
- Как Вам удалось все это? – воскликнул он, а сам подумал: «Еще один сумасшедший пастырь и стадо восхищенных баранов. Разве для этого создавался этот (да и любой другой) мир?»
- Я специально показал Вам, что здесь есть сила, способная удержать мир от падения в пропасть! – глаза мага сверкали лихорадочным огнем. Женя понял, что Чингиз был еще больнее, чем Орин. Становилось ясно, почему маг выбрал для себя такое имя.
- Да, это большая сила, – согласился гость, преданно вытаращив глаза, а сам, подумывая: «Не выдернуть ли этого сумасшедшего на изнанку, да растворить в астрале?»