– Эй тише, Арторий, – успокаивающе ответил Тантис, убирая газету, – наверняка он просто отбился от своей группы и спросил дорогу у марсианина, который страдает топографическим кретинизмом.
– По-моему, Лиходу сейчас не до шуток, – покачав головой, ответил я.
– Да что может случиться в закрытом горнодобывающем комплексе? – спросил Эрих, пожав плечами, и не дождавшись ответа – ушел.
Блондин среднего роста, с голубыми глазами и узкими чертами лица. Эрих одевался, как здешний бармен, хотя и не был им: легкая рубашка, поглаженные брюки и фартук. Он работал уборщиком, но в принципе получал деньги просто так, в баре и так было всегда чисто. Хотя то, что он получал и деньгами нельзя назвать, если пройти по улицам Карелии, то больше найдешь у себя под ногами. Несмотря на свою работу, Эрих всегда держался гордо и самоуверенно, подобно старомодному джентельмену и с первого взгляда нельзя было сказать, что он работает простым уборщиком; это часто становилось объектом насмешек, на что Эрих всегда умел ответить язвительной шуткой. Однажды, после закрытия бара, его сильно избили, от чего в последнее время он хромал на правую ногу. Бой был не честный, но это все равно не изменило Эриха – любителя шуток.
Взглянув на время, я допил рюмку коньяка и побрел домой, ведь моя работа была еще не готова. А работал я инженером в небольшой научной компании "Текар индастрис" по изучению эффекта Мортэма, который доказывал, что мозговые импульсы способны косвенно влиять на окружающую среду. В основном компания работала над разными видами биологического оружия, но затем Текар индастрис сформировала отдел по производству имплантов. Работа велась над устройством с помощью которого человек сможет обладать невероятной силой. Прибор вживляют в мозг, и человек способен влиять на предметы вокруг себя. Это могло бы поднять милитаризм на новый уровень, а меня сделать состоятельным человеком.
Разбудил меня будильник. Оказалось я уснул во время работы, но оформление проекта я все же доделал. На ходу, выпив кофе и одевшись, я побежал в гараж, быстро завел свою машину и вылетел прямо в пробку на Колвщеском воздушном шоссе – теперь я точно опоздал на работу. Вокруг были такие же несчастные люди, как и я и тоже опаздывали на свою работу. Солнце ярко светило в лобовое стекло моего авто, от чего внутри становилось, как в бане. Мы двигались очень медленно, когда внизу все ехали быстро и спокойно. Хотел бы я спуститься вниз и вроде "фараонов" не было по близости. Поэтому я решил рискнуть и, потянув на себя рычажок, полетел вниз, как мог втиснулся в движение и в потоке машин продолжил путь к пункту моего назначения. Мне кто-то просигналил сзади и угрожающе что-то крикнул, но я не обратил внимание. Ехал я свободно не долго, ко мне пришло сообщение: "Водитель "сэлэри" прижмитесь к обочине!". Когда я остановился, ко мне подъехало черное авто с надписью: "Дорожная Служба".
Окно машины открылось, и я увидел толстого "ДСэшника", который был очень рад, что я оказался плохим водителем. Он приблизился поближе, широко улыбаясь, отдал честь и начал вымогательство:
– Лейтенант Многодайло, ваши документы!
"Какая у него подходящая фамилия для его профессии" – подумал я, но так как время поджимало, мне пришлось спросить на прямую:
– Сколько?
– Ну… Пересечение одной воздушной сплошной… – начал медленно и с расстановкой рассуждать лейтенант, одновременно загибая свои толстые пальцы.
– Двести пекун устроит? – спросил я, набрав на своем УКС сумму для перевода.
– На этот раз ограничимся предупреждением, – офицер улыбнулся еще шире, от чего его щеки почти закрыли глаза.
Получив деньги, лейтенант отдал честь и сказал:
– Все в порядке, счастливого пути! – и полетел дальше, доблестно исполнять свой долг.
По сути говоря, у меня должны были отнять права, но благодаря тому, что пекуны правят всем, я не в первый раз так отделываюсь.
Спустя полтора часа я все же добрался туда куда мне было надо. Открыв стеклянные двери офиса, я поднялся по лестнице к лифту. Прибыв на свой этаж, я быстро вышел и тяжелыми шагами по синему ковру дошел до своего стола и тихо сел на скрипучий стул. Убедившись, что мое опоздание осталось незамеченным, я стал думать, как начать разговор с директором, ведь возможно мне выпала честь быть первым человеком, который изобрел такой механизм.
– Мистер Текар, я совершил открытие в области исследований эффекта Мортэма, – репетировал я. – Мистер Текар, перед вами стоит человек, который совершил открытие в области эффекта Мортэма… Все равно не то, ладно пора.
Взяв свой чертеж, я бесшумно пошел в кабинет начальника. Постучав в пластиковую дверку, я приоткрыл ее и спросил: