Колун поднял голову к небу и с чувством не то вздохнул, не то взвыл. Всё начиналось сначала… Где же теперь этот проклятый журавлёвский селянин?
…Ковёр-самолёт у Эль-Варди оказался ничуть не меньше, чем у него самого. Летел, правда, чуть медленнее, но главное — летел и тащил обоих. Отвернувшись в сторону, спросил:
— Далеко ещё?
Эль-Варди сидел впереди, повернулся и, тряхнув от неожиданности головой, ответил:
— Нет. Потерпи…
Нрав у здешнего мага оказался отходчивый, а, скорее всего, слышал он что-то о Совете и понял, что вместо того, чтоб мстить за нанесённую обиду, гораздо лучше извлечь пользу из случившихся неприятностей.
Пока Игнациус лепил себе новое лицо, он рассказал местному магу кое-что такое, что заставило его смириться со случившимся. Маг одиночка, как оказалось, давно думал о чём-то вроде Совета, но единомышленников пока не находил. Игнациус усмехнулся. Неудивительно! Настоящих магов всегда меньше чем тех, кто себя так называет.
Не тая зла за душой, а скорее даже с благодарностью за то, что произошло, Эль-Варди взялся доставить Игнациуса к Гавриле и вот теперь ковёр скользил на высоте сорока локтей над морем. Время от времени он поглядывал в Шар, что захватил с собой Эль-Варди.
Гаврила, похоже, или сошёл с ума или испытывал Божественное терпение. С упорством муравья он забирался на скалу и бросался вниз… Спустя некоторое время он появлялся на вершине скалы вновь и всё повторялось.
— Что с ним? — поинтересовался Эль-Варди на пятый раз. — Твой друг безумен? Или ищет смерти?
В Шаре Гаврила опять оттолкнулся от гранита и канул в темноту расселины.
— Искать смерти у мёртвой воды глупо. Скорее он ищет храбрости… — подумав, ответил Игнациус. — Славянин…
Сейчас его занимало не столько странное поведение старого знакомца, сколько то, что он ещё не увидел мешка. Сам по себе этот дикарь никому не был нужен, а вот мешок… Мешок был наживкой! Мешок нужный колдуну, а теперь вот… Мешок был нужен всем! Пряча беспокойство он подумал — «Поумнел, видно, припрятал где-то…Ну ничего… Найдётся! Раз есть Гаврила, то и мешок найдётся!»
Впереди голубое небо и светло-синее море разделила полоска желтоватой земли. Ковёр снизился, и полетел прямо над волнами, забирая вправо.
— Вон та скала, — тихо, словно этот странный человек мог их услышать, произнёс Эль-Варди. Игнациус посмотрел. Прямо из моря, уступами, словно застывшие на бегу гигантские волны, на сушу поднимались скалы. Гаврилу пока видно не было, но сейчас он наверняка либо летел вниз, на камни, либо уже отскребал ожившую плоть от камней и готовился снова повторить свой никому не нужный безумный подвиг.
Игнациус махнул рукой в бок, и ковёр повернул в сторону, чтоб раньше времени не попасться на глаза безумному славянину. Только там, скрывшись за небольшим песчаным мысом, Игнациус выбрался на берег. Он перебросил на берег связку деревянных колышков, меч на перевязи, да мешок с походными мелочами, без которых странствующему воину, за которого он хотел себя выдать, выходить в путь просто неприлично. Эль-Варди помог ему, и он поблагодарил его, кивнув.
— Спасибо… Теперь я сам.
С этого мгновения начиналась совсем другая жизнь. Митридан мог оказаться за спиной в любой момент и отнюдь не с пустыми руками… Быть им узнанным Игнациус не боялся — не полагаясь на личины или прицепленные бороды маг, не пожалев ни себя ни времени попросту слепил себе для такого случая новое лицо и придумал шикарную легенду, в которую поверит и самый привередливый колдун. Делалось это отнюдь не для Гаврилы. Узнает его журавлевец, или нет — дело десятое. А вот мерзкий колдун Митридан о том, с кем ему придётся встретиться догадаться никак не должен. Не должна рыба догадаться, что червяк — не просто червяк, а наживка.
Взобравшись на холм, он окинул взглядом горизонт. Ковёр уже превратился в чёрточку, и волшебство пополам с ветром несли его к дому. Самое лёгкое было сделано.
Сосредоточившись, Игнациус произнёс заклинание, запирающее его Силу в стеклянный пузырёк. Несколько мгновений он с вполне человеческим удивлением смотрел на склянку в руке. Только что пустой и прозрачный, он словно наполнился туманом или паром, в котором изредка вспыхивали маленькие цветные звёздочки. После этого ни один колдун и ни один маг, а значит и Митридан, не смог ли бы определить, что он из их числа. Это было хорошо, но зато теперь его защитой была не магия, а только руки и меч. Игнациус положил руку на рукоять.
— Надо рискнуть… — прошептал он. — Кто не рискует — живёт долго, но не там где хочет…