Размышляя, я отходила от провала всё дальше и дальше. И вдруг, когда он почти пропал уже из виду, Обнаружение взвывает сиреной. Не раздумывая бросаюсь за ближайший камень и осторожно выглядываю. В этот самый миг из дыры показалось оно.
Я видела его прекрасно даже с такого расстояния. Огромное тело, чёрное словно ночь. Восемь глаз, горящих потусторонним алым огнём. Восемь лап, перебирающих по отвесной стене. Каждую лапу венчают по пять длинных острых когтей, растопыренных будто ладонь. Громадные жвала, способные, кажется сожрать весь мир. Чудовище. Не жалкие ошибки природы, что попадались мне до того, а настоящий воплощённый кошмар. Биться с такой тварью не возникает даже мысли. Подавляющая мощь, не меньше чем у Дракона Земли. Наверняка и статус настолько невероятный, что я бы ещё долго истерически хихикала. Даже жаль, что для Оценки слишком далеко. Это ведь она, да? Мать? Второй раз в жизни встречаю эту гигантскую паучиху. Да, именно её я видела сразу после рождения. И думать не хочу, что она такая не одна. Конечно нет, иначе меня уже давно на свете не было бы.
А сейчас она лениво ползёт вниз. Не торопясь, словно истинная королева лабиринта. Вряд ли хоть кто–то сможет остановить это величественное шествие. И пусть мне до сих пор трудно вообразить силу такого порядка, но не думаю, что даже Дракон Земли сможет её победить. Ужасно хочется её оценить, но подходить ближе смерти подобно. Любопытство сгубило кошку, а я всё–таки надеюсь выжить. Я ведь паук, не кошка.
Зато стало наконец понятно, что такая сильная тварь делала наверху. Если она вот так запросто гуляет по шахтам, почему бы и не забрести между делом с нижнего яруса. А‑то и вообще с последнего, всё–таки твари с нижнего яруса ей не ровня. Как всё–таки хорошо, что я не полезла к провалу посмотреть поближе. Тут не только на победу бессмысленно надеяться, но даже просто на битву. Равно как с Драконом Земли, миг, когда меня заметят, станет для меня последним. Это же просто стихийное бедствие о восьми ногах.
Внезапно Мать замерла, что–то привлекло её внимание. Медленно повернулась, нацелилась жвалами.
И мир содрогнулся.
Я не преувеличиваю, пещера, в самом деле, вздрогнула, на какое–то мгновенье пол ушёл из–под ног. Чудовищный удар и следом скрежет, словно сами скалы вопили в агонии. Я даже понять не успела, что случилось. Прямо у меня на глазах маленькая лужица магмы превратилась в гигантскую и совершенно пустую воронку. Кто знает, что там было. Мать что–то увидела? Или кто–то осмелился на неё напасть? Как бы то ни было, теперь от этого неудачника не осталось даже воспоминания.
А воронка снова понемногу заполняется магмой. Теперь здесь будет озеро куда больше, чем прежде. Как хорошо, что целью была не я. Сдохла бы и сама не заметила. Сжимаюсь за скалой в комочек, отчаянно прикидываясь ветошью.
⟨ Выполнено условие перехода. Умение ⌈Скрытность УР7⌋ стало ⌈Скрытность УР8⌋ ⟩
⟨ Выполнено условие перехода. Умение ⌈Тихий УР1⌋ стало ⌈Тихий УР2⌋ ⟩
⟨ Выполнено условие перехода. Умение ⌈Сопротивление страху УР7⌋ стало ⌈Сопротивление страху УР8⌋ ⟩
Ужасно неторопливо Мать скрывается в темноте провала.
94. Лучшее лучшим, значит надо стать лучше
Как же так! Как же так, Мать! Тебя вообще хоть кто–нибудь победить может? Хоть супергерой какой–нибудь? Нет. Это я слишком расслабилась окрылённая успехами, но сегодняшняя встреча вернула меня на землю. Я могу лучше. Пусть сейчас страшно даже представить насколько, но это точно знак свыше. Я поняла, никаких больше поблажек. Сейчас любая встреча, что с Драконом Земли, что с Матерью закончится одинаково. Смертью. Какое там драться, даже сбежать практически нереально.
⟨ Выполнено условие перехода. Умение ⌈Обнаружение УР9⌋ стало ⌈Обнаружение УР10⌋ ⟩
А? Чего? Обнаружение уже на пределе? И не изменилось? И нового не появилось ничего? Ну вот, а я так рассчитывала, столько ведь сил на него потратила. Конечно и пользы немало, но я‑то хочу большего. Если уж драться с Матерью сейчас невообразимо, пусть у меня будут силы хотя бы сбежать. Эй, неужели это всё?
⟨Прфсст… ффссшшттсс……Шшшссс…⟩
Хм? Это что сейчас такое было? Глюки? Да и ладно, что толку просить о несбыточном. Хотя стать сильнее самый очевидный выход, ведь тогда я даже от таких невероятных тварей сбежать смогу. Если не стану слишком самонадеянной конечно. Решено, отныне все силы бросаю на тренировки. Прежде всего, нужно поднять уровень, а значит охота, охота и ещё раз охота. После эволюции двух коньков я уже прибила, так что следующая цифра не за горами. Гордость ускоряет получение опыта, но самое главное, уровни после эволюции сбрасываются, а с ними требования на очки опыта хоть чуть–чуть, но меньше становятся.