***
Аранео
Я ждал ужина весь этот долгий день. За час до трапезы я стоял в своей комнате, перед встроенным в шкаф зеркалом, мрачно усмехаясь.
Что я вообще задумал?! Я старше Ванессы на, бог знает, сколько лет. Разве она сможет когда-нибудь что-нибудь ко мне почувствовать?!
Ещё нарядился как клоун! Шейный платок, отутюженный костюм, запонки...
Я уже поднял руку, чтобы раздраженно сорвать "удавку" с шеи, как в дверь, постучавшись, зашел Астур.
– Господин Рагно. Вас уже ждут на ужин.
Сердце вдруг совершило кульбит.
– Кто же меня ждет? – отстраненно уточнил я.
– Одна женщина, которой будет приятно ваше присутствие на трапезе, – спокойно ответил дворецкий.
Но... мне показалось, или уголки его губ дрогнули в улыбке.
Приятное тепло разлилось внутри меня. Вдруг мисс Ла'Теруй тоже ждала нашей встречи?! Вдруг ей тоже интересно со мной?!
– Почему вы так думайте, Астур? – поправляя шейный платок, поинтересовался я.
– Алая не любит готовить для себя. А Грацы уже поужинали час назад.
Я замер.
– То есть, вы имели ввиду Алаю?
И тут мой собеседник, не выдержав, рассмеялся.
– Что делает с человеком влюбленность! Ванесса тоже уже ждет вас, Аранео. И вы замечательно выглядите. Пора идти.
И Астур ушел из комнаты, продолжая посмеиваться.
Выдохнув, я с улыбкой хмыкнул. И правда, веду себя как мальчишка.
Тем не менее, выйдя, я бодро спустился по лестнице, и зашел в столовую с самыми радужными предчувствиями.
***
Ванесса
– Мисс Ла'Теруй. Как прошел ваш день? – стремительно заходя в комнату, и усаживаясь во главе стола, вопросил хозяин Таранта.
Господин Рагно явно был в хорошем расположении духа. И выглядел как-то неуловимо по-другому. Ещё более привлекательно и таинственно, чем обычно.
– Хорошо, спасибо. Мы с Тоддом начали утром приводить в порядок сад. А потом, уже я одна, сделал первый набросок карты замка. Точнее, его восточного крыла, – похвасталась я, улыбнувшись.
– Замечательно, – коротко прокомментировал Аранео, взявшись за столовые приборы.
– А вы что делали целый день? – спросила я, глотнув гранатового сока из высокого бокала.
– Работал с документами, – вновь лаконично ответил хозяин Таранта.
– Рада, что эти часы прошли с пользой, – вежливо ответила я, напрягшись.
Аранео глубоко вздохнул, и вдруг проговорил чуть более мягко, чем до этого:
– Простите мой тон. Последние... недели выдались тяжелыми.
– Если вы устали, и не хотите сегодня после ужина продолжить свой рассказ, ничего страшного, – заверила я, нахмурившись.
Тревога вдруг охватила меня.
– Нет! – громче, чем следовало, возразил хозяин замка. – Всё в порядке.
Кивнув, я задумчиво отправила в рот кусочек жаркое.
– Но я знаю, что поможет мне развеяться, – вдруг нарушил тишину мужчина.
Я кинула на него любопытный взгляд.
– Я давно не был в Ассилиуме. Пора проверить, всё ли у жителей в порядке. Заодно и избавлюсь от странных мыслей. А вам наверняка будет интересно выбраться в город. Так сказать, поймаем в ловушку сразу двух мух, – объяснил господин Рагно, усмехнувшись напоследок.
Мне показалось, или у него на подбородке возникала милая ямочка, когда он так делал?! В который раз захотелось услышать смех этого мужчины. Увидеть, как он улыбается. Уверена, его лицо тогда совершенно преобразиться. Из того хмурого выражения, которое оно приобретает всегда.