***
Аранео
Инстинкты вели меня к тому, чтобы открыть глаза Ванессы на темноту вокруг. В моем мире всегда царил мрак и холод, и поэтому, вера мисс Ла'Теруй в лучшее начинала раздражать.
И в то же время... Я непроизвольно тянулся к этой девушки. Я отчаянно желал, чтобы она оказалась права. Чтобы она победила.
Наша сегодняшняя беседа была странной. Ванесса, сама не зная, заставляла меня быть откровенным слишком во многом. И заставила меня стыдиться... История моей семьи действительно не была счастливой.
– Господин Рагно?! Аранео! – позвал меня из далека Астур, и обрадовался, когда нашел.
– Что опять? – недовольно рявкнул я.
Дворецкий оскорбленно смешался.
– Ничего, сэр. Хотел напомнить, что вы ещё не разбирали сегодняшнюю корреспонденцию, – сдержанно сообщил мужчина.
Я пораженчески выдохнул.
– Сейчас разберу, так и быть.
Я развернулся на каблуках и вышел из помещения, направляясь в свой кабинет.
– Зачем вы заходили в зимний сад? – невзначай спросил, шедший за мной, Астур.
– Ванесса, возможно, захочет привести его в порядок. Как и сад на улице. Тодд, надеюсь, не откажется ей помочь. В общем, нужно было проверить крепления оконных стекол, – сухо ответил я.
Дворецкий хмыкнул, на что я смерил его предупреждающим взглядом.
Правда быстро отвлекся. На втором этаже оказывается слишком сильно протерся ковер. Нужно сказать, чтобы заменили. Не хватало ещё, чтобы Ванесса...
– Вы делаете всё, чтобы привязать эту девушку к замку, – протянул Астур.
– Не говорите глупостей, Брогц! Комфорт о своих гостях всегда был у меня в приоритете.
– Ага. В прошлой жизни. В этой вам раньше было на всех плевать, – открывая передо мной двери кабинета, фыркнул собеседник.
Сегодня он чрезвычайно болтлив, о чем я Астуру и поведал.
– Даже если я хочу привязать девушку... Впрочем, это не важно. Она останется здесь, независимо от своего желания, – отрезал я, садясь за стол и беря в руки стопку писем.
– Насильно вы счастье себе не выторгуете. И этой девочке тоже, – серьезно сказал дворецкий, наливая мне стакан коньяка.
И уже выпив залпом янтарную жидкость, я нехотя ответил.
– Всегда есть выход, Брогц. Я найду вариант, при котором все будут счастливы.
***
Ванесса
После обеда начался дождь. Судя по всему, в этих краях он не редкий гость. Прогулку и любые попытки привести растения Таранта в порядок откладывались на завтра.
Но и сегодня ещё случилось кое-что интересное.
Муж и дочь Алаи, Тодд и Игна, к ужину всё же добрались до замка. Кухарка накрыла им стол прямо на кухне. Когда я проходила мимо, меня тоже вдруг пригласили к этой трапезе. И я с удовольствием приняла участие в живом простом разговоре, пусть и весьма деловых, но всё же слуг.
– Я так рад, что вокруг Таранта, наконец, вновь зацветут цветы! Ваш приезд меняет жизнь здесь к лучшему, что ни говори, – жуя пирог, заметил мистер Грац.
– Да, но как бы мисс Ла'Теруй сама здесь не сгинула. Уезжаете отсюда, леди, – с тревогой посоветовала Игна, чуть полноватая девушка лет шестнадцати.
– А ну цыц! Нечего разводить сейчас эти глупые темы! – осадила дочь Алая, бросив на меня косой взгляд.
Во мне тут же загорелось любопытство.
– Почему я должна уехать? Что здесь может мне здесь угрожать? – допытывалась я, глядя то на Игну, то на её отца.