Нужно было срочно исчезнуть. Тут уж не до возвращения в Велечаевск, тут уж об отъезде куда подальше думать пришлось.
За большие деньги умудрилась тогда Сонька пристроиться к отъезжающим на всесоюзную стройку Вахшской ирригационной системы в Таджикистане. Так и оказались они с Фалеей в Азии.
А уж там – за пятьдесят с лишним лет – пять республик сменили, пока не осели в Казахстане.
Велечаевск
Торгово-развлекательный центр «Вимана»
Чтобы не навлечь на себя подозрений, Максим Дятел ни на шаг не отставал от Валентина Ивановича, без конца напоминая Модератову об обещанном интервью и снимках для страниц светской хроники.
– Нет, ты не Дятел, ты пиявка какая-то, – раздражался назойливости журналюги Валентин. – Невеста пошла «носик попудрить». Сейчас вернётся, и сфотографируешь. Отойди на пару метров, постой в сторонке, достал уже глаза мозолить.
Дятел отошёл в сторону, но встал так, чтобы оставаться в поле зрения депутата. Волнуясь, он с нетерпением ждал, когда жениху сообщат новость о побеге Евфалии. Конопатая сеструха Люська уже отзвонилась о том, что всё идёт по плану, и Ева беспрепятственно покинула торговый центр, направившись на автовокзал, до куда шустрая родственница топала за ней по пятам.
«Ну, наконец-то!», – лихорадочно подумал Максим, заметив, как со стороны туалета, держа в руках ворох дорогих вещей, бежит, расталкивая толпу, Быков.
Увидев выпученные глаза горе-охранника, Валентин Иванович всё понял без слов. Коротко матюгнулся и двинулся к выходу. Коля-Бык последовал за хозяином.
– Валентин Иванович, вы что, уходите? Что-то случилась? – изобразив крайнюю степень разочарования, выкрикнул вслед Модератову Дятел.
Тот даже не обернулся, никак не отреагировав на его крик.
«Ну и ладно. Главное – что всё это время он меня видел и слышал. Главное – быть вне подозрений!», – подумал журналист, и тут же у него зазвонил телефон.
– Она села в автобус до Рябова, – коротко сообщила Люся.
– Жди, через десять минут буду, – пообещал Дятел и отключил аппарат...
Как и договаривались, Люська ждала его около платформы и, увидев старенькое «Рено» двоюродного брата, быстро запрыгнула к нему в салон.
– Машинка у тебя, Максик – так себе. Прямо скажем: для голливудской погони – не лучший вариант, – хихикнула конопатая.
– Не нравится – вылазь! – спокойно ответил Максим, выруливая на дорогу.
– Ты со мной так не шути, – обиделась Люська. – Ты бы сначала рассчитался, братец, за выполненную работу. Да... И попрошу увеличить обещанный гонорар на сумму стоимости моих шмоток, переданных девчонке во время организации побега. Вещички, конечно, не новые, но тоже денег стоят.
– Ну ты, Люсильда, и сквалыга, – ускоряясь на трассе, прокомментировал заявление сестры Дятел. – Тебе пять тысяч «зелёных» обещано, а ты ещё и старьё своё продать норовишь. Жесть!
– Слышь, олигарх, не учи, как жить! Пара тысяч рубчиков тоже на дороге не валяется. Если такой щедрый, сам бы экипировочку и предоставил... А то: выдели сестричка что-нибудь из своего гардероба! И потом... Думаешь, что я совсем дурочка? Если мне «пятерик» обещаешь, себе-то сколько огребёшь? Так что не прибедняйся!
– Хорош болтать! Лучше на дорогу смотри. В какой автобус Ева села? В оранжевый или в синий? – Макс указал пальцем на ползущие по скользкой трассе впереди них автобусы.
– В синий, конечно! – раздражённо отозвалась сестра. – Там и табличка на заднем окне – «Велечаевск – Рябово». Ты лучше скажи: мы так и будем по гололёду тащиться за ней до самого Рябово?
– Готов выслушать твои предложения!
– Обгони автобус. Я сойду и проголосую. Водилы всегда на трассах пассажиров подбирают. Автобус полупустой, мест полно. Да и от левака кто ж откажется. Ну а в автобусе я твоей Еве «в уши надую». И выйдем мы вместе через пару километров.
– Ладно, как скажешь, – стрелка на спидометре взлетела до ста десяти, и машина Дятла решительно пошла на обгон.
* * *
Дремавшая в тёплом салоне автобуса Ева, испуганно вздрогнула, почувствовав, что кто-то беспардонно плюхнулся рядом с ней на сиденье.
«Ну что за народ!», – с досадой подумала она. – «Свободных мест вокруг полно, нет же, нужно обязательно сесть именно к ней! А так сладко спалось. Наверное, впервые за всё время, как съехала от Анны и Лёвушки в проклятый дом Модератова...».