«Выдумывает! Всё выдумывает!», – спасительная мысль молнией пронеслась в мозгу, и Евфалия успокоилась. – «Бедный мальчишка! Ни друзей, ни приятелей... Ему бы со сверстниками резвится, а он читает всё подряд. Всё дети фантазируют и привирают. Ничего страшного. Нужно чаще бывать на людях. Вот попрошу Валентина Ивановича, чтобы он для Лёвушки пригласительные на все Новогодние ёлки в городе достал и костюмов разных маскарадных. Будем развлекаться на каникулах!».
* * *
А ведь не зря именно за воспоминание того вечера цеплялся засыпающий мозг Евфалии Снегирёвой, которая лежала, согнувшись на заднем сидении старенького «Рено»?
Не зря...
– Ева, ты где? Подскажи, где тебя искать! Приснись мне! – вдруг донёсся до её ушей отчётливый голос Лёвы Линёва.
– Я здесь, Лёвушка, – обрадовалась спящая и, как ей показалось, открыла глаза...
Она стояла у подножия огромной стены, снизу и доверху затянутой паучьими сетями, на поверхности которых можно было различить человеческие тела. Зрелище было не из приятных...
– Нам с тобой нужно торопиться в дорогу, – старуха, покрытая пыльными клочьями серых нитей, стояла рядом с ней, держа за руку спящего Лёвушку.
А мальчишка в смешной мятой пижамке звал Еву, не открывая глаз.
– Ответь ему, чего молчишь, – приказала ведьма. – Он же тебя разыскивает, волнуется.
– Ева, где тебя искать? Кто тебя похитил? – дрожащим голосом вопрошал мальчик. – Я знаю, что ты меня слышишь, отвечай...
Ева заметила, как фигурка Лёвушки стала стремительно уменьшаться.
– Мне нельзя просыпаться, – захныкал он. – Если не скажешь – завтра напьюсь маминых таблеток снотворных...
– Дятел! Дятел! – изо всех сил выкрикнула Евфалия. – И не смей пить таблетки!
Но Лёвушка уже превратился в крохотный шарик, который легко поднялся к небу и исчез из поля зрения.
– Небо! Какое странное... – прошептала Ева. – Почему оно бежевое? Без облаков и без солнца?
– Нам – туда! – не обращая внимания на вопросы девушки, старуха махнула рукой в сторону высоченного мясистого стебля, напоминающего своими плавными изгибами травянистый побег гороха.
Еве казалось, что она парит над землёй. Её ступни не касались твёрдой поверхности и не шевелились, ощущая лишь лёгкое прикосновение воздушного потока, который перемещал её, словно невидимый эскалатор...
– Что это? – спросила Ева, удивлённо разглядывая могучий стебель, верхушка которого терялась в бежевой выси.
– Я не знаю, что видишь ты, – ответила сопровождающая её старуха. – Здесь каждый видит по-своему. Всё, что здесь есть – это не предметы, а их состояния, выраженные в символах. Я знаю только то, что перед тобой – твой путь.
– Но у кого я могу спросить о значении этих символов?
– Не волнуйся, все символы, которые тебе суждено узнать, уже записаны и спрятаны в надёжном месте! Настанет день – и знания станут твоими!
– Только моими? – удивилась Ева.
– Это уже от тебя зависит, – печально промолвила старуха. – Охотников-то их раздобыть много! Ох, как много!
– А вы? Кто вы? Почему говорите со мной? И вообще, мне кажется, что я видела вас раньше. Это же вы стояли за дверью? Помните, летом? – тревожно озираясь вокруг, спросила Евфалия.
– Нет! Это твоё предчувствие сокрытого в тебе дара, – эхом отозвалась старуха.
– Дара?! – удивилась Ева. – У меня нет никакого дара, я просто обычный человек. Вы, наверное, что-то перепутали...
– Я – Кокьянгвути, создательница Мироздания. Даже если паутина судеб и спутается, я найду того, кто её расправит... Ты была задумана мной, как новая Вышивальщица.
– Ничего не понимаю! – в ужасе прошептала Евфалия. – Почему я?
– Не спрашивай о том, чего не в силах понять, – приказала Кокьянгвути. – Просто знай: раз суждено было тайным знаниям попасть на Землю – то у них всегда будет там хозяин!
– Так, значит, есть тот, кто сейчас управляет этими знаниями, – выдохнула Ева. – Пусть он и дальше ими пользуется...
– Нет! Кончается время самозванки! Двадцать восемь земных лет я ждала, когда ты станешь Вышивальщицей!
– Простите, но я – не она! Я даже вышивать толком не умею. И причём тут двадцать восемь? Мне исполнится всего лишь двадцать...
Но Кокьянгвути словно и не слышала говорившую.
– Запомни! Два и восемь являются символами гармонии, а десятка, которая получается при их сложении, сделает тебя выносливой. Та, чьим именем тебя нарекли, сама разделила свою судьбу надвое. Не повтори её ошибок! Верни чистоту второго имени её... Избавь её от мучений... А сейчас мне пора тебя покинуть. И если ты сама не понимаешь своё видение – призови душу любого человека из живущих. Если не ошибёшься, то вслед за ним придут и умершие – те, кто захочет тебе помочь...