– Доброе утро! – миллиардер обнажил в улыбке белоснежные зубы. – Не боишься, что голову напечёт? Возьми кепку в кармане лежака, – посоветовал он и, сняв свой головной убор, нырнул в воду прямо с бортика.
Иси нашарил рукой за спинкой шезлонга матерчатый карман и вытащил точно такую же бейсболку, как у хозяина особняка. Но надевать её не спешил, с любопытством разглядывая странные символы. Изображение состояло из двух равнобедренных треугольников, повёрнутых друг к другу основаниями двух поперечных предметов, пересекающих контуры треугольников, и вертикальной загогулины посредине.
Громко отфыркиваясь, Макер вынырнул напротив гостя.
– Что это за эмблема? – с интересом спросил Иси.
– Символ бионики... Это такая прикладная наука о применении в технических устройствах функций и структур живой природы... Слышал когда-нибудь?
– Нет, – смутился молодой художник. – Я далёк от всего такого... Но могу предположить, что некоторые работы Леонардо Да Винчи можно отнести к этой области... Например – орнитоптер.
Макер с уважением посмотрел на молодого художника.
– Ты прав! А на эмблеме изображены скальпель и паяльник, соединённые знаком интеграла. Девиз бионики – «Живые прототипы – ключ к новой технике!».
– Интересно, – улыбнулся Фишер и натянул бейсболку на голову.
– А по мне, так тут ещё не хватает волшебной палочки или какого-нибудь другого магического артефакта, – пошутил Макер. – Уже почти четверть века являюсь совладельцем этой компании и не перестаю удивляться открытиям, которые происходят в её стенах, – несмотря на возраст, он ловко подтянулся на руках и вылез из бассейна.
– Ну что? Продолжим наше общение? Мне необходимо узнать о тебе как можно больше, – пожилой магнат расположился в кресле напротив и, махнув рукой, приказал слуге раскрыть над ними огромный пляжный зонт на массивной мраморной подставке.
– Как скажете, – любезно улыбнулся Иси, поправляя на голове бейсболку.
– Тебе в жизни когда-нибудь доводилось сталкиваться с мистикой? Ну или с чем-нибудь таким, что выходит за рамки твоего понимания существующей действительности? – спросил Макер, пристально глядя в глаза нового знакомого. – Не торопись с ответом. Подумай! Мне нужна правда.
Такого вопроса художник Фишер никак не ожидал. За то время, которое он провёл в дороге, он думал о многом. Например: о новых проектах комиксов в рамках концепции «Young Adult»; эскизов аксессуаров для подростков по мотивам комиксов; об открытии линии одежды... Короче – обо всех идеях неугомонного Луи Гонга, которые тот накидывал Иси одна за другой в надежде угодить инвестору. Думал о Луи, открыто завидующему его встрече с всемогущим инвестором...
Только не о магии...
Причём тут магия?
В памяти парня непроизвольно всплыл загадочный случай в Николаевке во время землетрясения...
Но стоит ли говорить об этом такому человеку как Макер?
Они – не друзья и не приятели. Один – большой босс, другой – пока ещё мелкая сошка, да и разница в возрасте огромна.
Видимо, размышления отразились на лице художника настороженным замешательством, потому как австралиец решил продолжить разговор сам:
– Вижу, что ты смущён, И наверняка думаешь: «Что там на уме у этого старикашки? Что за глупые вопросы интересуют богатенького чудака?», – хорошо, тогда начну я и для начала сам кое-что тебе расскажу...
Иси облегчённо выдохнул и поудобней расположился в кресле.
– Итак... Я должен был умереть ещё в конце прошлого века. Это – не выдумка, это – медицинское заключение врачей самой высокой квалификации! И когда мне осталось жить совсем немного, я решил, что теперь любые, даже самые дикие оккультные методы мне уж точно не навредят. Ты даже не представляешь, кто только не приезжал в этот дом: вудуисты Гаити, зулусские шаманы, филиппинские хилеры, карпатские мольфары, хакаские хаамы... Не говоря уже о биоэнергетиках и экстрасенсах всех мастей. Но всё было впустую! Сейчас я догадываюсь – почему...
– Почему? – заворожено переспросил Иси.
– Наверное потому, что у меня никак не получалось настроиться на одну с ними волну. В результате – отторжение и тотальное недоверие ко всем их манипуляциям, – рассмеялся Нил. – В определённых случаях это зависело от слишком большого отличия между их культурой и традициями и моим мировоззрением. В других случаях мой жизненный опыт подсказывал мне, что передо мной – всего лишь корыстный шарлатан... Получалось, что я сам себе ставил табу – «не моё», или – как любят говорить популярные эзотерики – перепрограммировал своё сознание. Мне бы тогда настроиться на излечение, на слепую веру в целителя... Но вместо этого я скептически пытался «развенчать» добрую славу приехавших ко мне лекарей. Ничего не мог с этим поделать! Вот просто как ты сейчас...