Раскурил трубку. Затянулся. Пару раз пыхнул дымом и задумался. Павел и сам замечал, что за эти дни что-то между Стефани и ним изменилось. Он стал чаще желать находиться в её компании. Всегда, когда он видел её, на его лице стала появляться непроизвольная улыбка. Павел списывал это на восторг фаната, но с каждым днём списывать эти настроения на это было всё сложней.
Плюнув от досады, Павел вышел из дома и пошёл по городу. На Бруклин к тому моменту уже опустились сумерки. Он шёл, курил и думал о том, что всё это стало очень сложным, и старательно гнал от себя идею того, что, возможно, Стефани действительно симпатична ему, как женщина. Он помнил канон, помнил, что ждёт её и её подругу, а потому не хотел к ним привязываться. Он желал оставить всё это, понимая, что Стефани ждёт жизнь в следующем веке, а он до тех лет может и не дожить. Какая тут может быть между ними романтика?
Тем не менее, он не мог отрицать того, что Стефани стала не просто женской версией интересного персонажа из фильмов и комиксов прошлой жизни, а кто-то больше.
- Твою мать, и что как сложно? – Вздохнул Павел, вдыхая очередную дозу никотина.
***
А в это время в квартире у Стефани Роджерс шёл разговор.
- Что ты натворила?! – Предъявляла претензии Стефани своей подруге.
- Я попыталась заставить вас, наконец, сдвинуться с мёртвой точки! – Заявила Бекки. – Вы слишком долго бегаете друг от друга!
- Ты понимаешь, что после этого он просто уйдёт?! – Спросила девушка у своей подруги.
- Он в прошлый раз не ушёл, с чего ты взяла, что он уйдёт сегодня? – Тут же возразила Бекки.
- Ты вывела его! – Ответила на это Стефани. – Теперь он точно уйдёт!
- Поверь мне, он вернётся! – Попыталась возразить Бекки, но Стефани вскочила со своего места и произнесла:
- Ты только сделала хуже!
Бекки не стала возражать. Она просто встала и направилась на выход.
- Ты куда? – Не поняла Стефани.
- Я? – Переспросила Бекки. – Я пойду домой, а вы с Полом сами разберётесь, наедине.
После этого она вышла за дверь, а Стефани, оставшись одна в своей квартире, упала на кровать, накрыла своё лицо подушкой и зарыдала.
Бекки шла по сумеречному Бруклину, направляясь домой, но внезапно напоролась на знакомую дымящую фигуру.
- Пол? – Окликнула она его.
- Бекки? – Удивился Павел, повернувшись к ней.
- Что ты тут делаешь? – Задала глупый вопрос она.
- Курю. – Продемонстрировал парень трубку, тем самым давая девушке глупый ответ на глупый вопрос.
- И ты… – Хотела что-то сказать девушка, но Павел ответил ей сразу:
- Покурю и вернусь.
- И что дальше? – Спросила она.
- Как ты и говорила, получу зарплату и сниму квартиру. – Ответил он.
- А как же Стефани? – Спросила Бекки, глядя в глаза парня.
- Она хорошая девушка и найдёт своё счастье. – Покачал головой Павел.
- Она тебя уже нашла в той подворотне. – Покачала головой Бекки. – И ты её там нашёл.
- Мы с ней не пара. – Вздохнул Павел. – Не я её судьба.
- Не судьба? – Спросила девушка с иронией. – Ты полтора года ехал в Америку из России, чтобы буквально на следующий день спасти её от побоев, поселиться у неё в доме, и после этого считать, что это не судьба? Вы с ней встретились, два человека из разных стран, с разных континентов с разных концов мира! Вы же нравитесь друг другу! Так почему вы друг от друга бегаете!
- Я знаю, что мы с ней не пара и не предназначены друг другу! – Всё ещё возражал парень.
- А я знаю, что Тифа сейчас сидит одна в своей квартире и рыдает, потому что любит тебя и боится потерять! – Ответила на это Бекки.
- А почему ты её там оставила? – Тут же упрекнул её Павел.
- А ты? – Вернула она ему упрёк.
На это парень ничего не ответил, а просто последний раз затянулся и стал выбивать из трубки пепел.
- Иди к ней! – Потребовала девушка. – Или всё может кончиться, не начавшись!
Павел так же не ответил ей ничего.
- Ты её так не оставляй. – Вздохнула Бекки, и пошла дальше, а Павел смотрел ей в след и размышлял о своём…
Наконец, он встрепенулся и пошёл обратно.
Лестница, по которой он поднимался, казалась ему одновременно бесконечной, но, в то же время, невероятно короткой. Подниматься по ней было тяжело, но он сделал это слишком, по его мнению, быстро, и вот он уже оказался перед квартирой.
Вздохнул, застыв с занесённой рукой, не решаясь открыть дверь. Постоял с минуту, после чего решился и вошёл.
То ли Стефани не услышала звук открывания двери, то ли не обратила на него внимания, но она как плакала в подушку, так и продолжила это делать даже тогда, когда Павел вошёл.