- Дьявол! – Выругалась Бекки. – Она пропала, Пол!
- Непорядок. – Вздохнул Павел, прекрасно понимая, куда она делась. – Давай посмотрим по выставке, не хочу, чтобы она тут затерялась!
- Ага, пошли! – Согласилась Бекки.
- Ты – туда, я – туда, так у нас больше шансов на неё напороться. – Указал Павел ей направление поисков, взяв себе, разумеется, то направление, где был призывной пункт.
- Стоп, тут же где-то был военкомат, верно? – Спросила Бекки.
- Не знаю. – Соврал парень.
- Да, точно! – Вспомнила девушка. – В первую очередь нужно искать там!
Вздохнув, Павел направился туда вместе с ней.
Разумеется, девушка нашлась именно там.
- Эй, Тиф, ты не забыла, что у вас с Полом свидание? Не хочешь сходить с ним на танцы? – Спросила заметившая девушку Бекки.
- Вы пока идите, я сейчас подойду! – Попыталась отговориться Стефани. – Паша, может, ты станцуешь с Бекки, а то она сейчас совсем одна?
- Ты и сейчас это сделаешь? – Вздохнула та, разглядев что-то ей знакомое в выражении лица подруги.
- Это ярмарка, попытаю удачу. – Вздохнула Стефани.
- Как кто? Стефани из Огайо? – Выгнула бровь Бекки. – Поймают, или, того хуже, призовут!
- Слушай, я знаю, что ты считаешь, что… – Попыталась сказать что-то девушка, но её перебила подруга:
- Пойми, война – это не драка в подворотне! – Произнесла она. – Если не знаешь – спроси своего парня! Он тебе расскажет!
- Ага, расскажу, перед тем, как пойду вместе с ней. – Кивнул Павел.
- Зачем вам воевать? – Попыталась отговорить их обоих от такого шага. – В тылу столько важных дел!
- Например? – Спросила Стефани. – Собирать металлолом в красную тележку?
- Да! – Согласилась Бекки. – Хотя бы!
- Я не собираюсь торчать на заводе, пока там гибнут простые девчонки!
- А я тем более не собираюсь отсиживаться в тылу, пока там умирают молодые девчата в своём первом бою! – Добавил Павел. – Я уже воевал, и лучше в армию пойду я, чем какая-нибудь молодая девчонка, которая оружия в руках не держала, кроме мамкиного ружья!
Ребята не видели, но прямо сейчас за ними следила одна немецкая эмигрантка. Павел тоже не догадывался о ней, потому что женскую версию Авраама Эрскена он не смог бы узнать при всём желании. А Анна наблюдала за ними и слушала.
- Пол, ты чуть больше недели в США, из СССР ты сбежал от большевиков, из Франции – от немок, так почему ты сейчас рвёшься в бой? – Закатила глаза девушка.
- Из СССР я уехал во Францию к родне, из Франции я уехал, потому что не хотел сгинуть под кустом в партизанском отряде, зря положив свою жизнь и подставив мирное население Франции под удар, потому что я знаю, что за партизан казнят простых людей! А тут у меня есть возможность принести пользу, и, чем чёрт не шутит, спасти чью-то жизнь! – Пояснял парень, а в это время где-то на фоне кивала одна немка. – Прикрою я кого-нибудь в бою, и до конца войны доживёт в боях вот такая вот необстрелянная Стефани, вернётся домой в свой штат Огайо, родит детей, дождётся внуков, и все они будут жить, потому что русский парень Пол вместо того, чтобы сидеть тут, в тепле и уюте, прикрыл спину в нужный момент.
- Да! – Тут же подтвердила Стефани. – Я тоже так считаю! Каждый лишний ствол винтовки приближает конец войны и уменьшает число смертей! И пока там простые девчонки кладут свои жизни, я… мы не в праве отсиживаться за их спинами! Это ты должна понять!
Делайте, что хотите! – Произнесла устало девушка, считая, что ни асматичку-Стефани, ни недавнего эмигранта Пола не возьмут в армию. После этого она, глянув на часы, добавила ещё несколько слов. – Мне пора домой, готовиться к отъезду в Англию завтра рано утром! Не натворите глупостей, пока я на войне!
- Не сможем, ты их все увезёшь с собой! – Ответила ей Стефани.
Бекки от этих слов остановилась, развернулась, подошла к Стефани и обняла её.
- Сопля! – Ласково сказала сержант подруге.
- Тупица! – Ответила та ей в том же тоне.
- Пригляди за ней! – Попросила Бекки у Павла, мимолётно клюнув его в щеку, оставляя маленькое пятнышко помады.
- Не беспокойся, я её не оставлю! – Ответил парень, стирая след носовым платком.
И после того, как Бекки скрылась в толпе, Павел произнёс:
- Ну что, пойдём?
- Ты уверен, что тебе надо идти со мной? – Спросила Стефани.
- Помнишь, кто из нас ту ветеран, а кто – воробей не стрелянный? – Хмыкнул парень.
- Это кто тут воробей?! – Возмутилась девушка.
- Ну ладно, воробушек! – Улыбнулся Павел. – Милый и нахохлившийся!
И с этими словами он поцеловал её.
- Ты снова мне размазал помаду, а Бекки уже ушла с тюбиком и зеркальцем! – Ткнула девушка парня кулачком по плечу.