И вдруг Алиса почувствовала, что за спиной кто-то есть. Она резко обернулась и замерла с открытым ртом: в воздухе, прямо перед ней, как-будто висел над землёй белый прозрачный силуэт. Это был… Паук!.. От ужаса девушка лишилась дара речи. Она молча таращила глаза и пыталась собраться с мыслями.
- Не бойся, - услышала голос Алиса. – Я не сделаю тебе ничего плохого.
Это было как-то странно: рот у Паука оставался закрытым, но девушка его слышала.
- Я помогу тебе. Ты долго шла не в том направлении…
«В каком повёл, в таком и шла,» - подумала Алиса, но тут же пожалела.
- Не надо меня винить, - устало попросил он, девушка покраснела. – Да, я виноват, но здесь уже недалеко. Пойдём, я покажу…
С трудом поднявшись, на пошатывающихся ногах, девушка побрела за Пауком, утопая в сугробах. Через некоторое время впереди замерцали огоньки.
«Деревня,» - подумала Алиса.
- Спасибо, - обернулась она, но рядом никого не было.
«А, может, это всё мне привиделось? – Подумала девушка. – С голоду чего только не увидишь…»
«Путешествие в иной мир»
Наконец Алиса добралась до деревни. Было ещё не очень поздно, и по глухим переулкам раздавался смех и щебетание подростков, которые бродили компаниями, по парам, держась за ручки.
На одной из лавочек под ветхим забором сидела группа парней и две девушки. Завидев Алису, они на минуту замолчали, а затем один из них (по всей видимости, главный) решил приударить за девушкой:
- Извините, но Вы не здешняя…
В ответ молчание.
- Но Ваше лицо кажется мне знакомым…
Тишина.
Наконец парень не выдержал и обиженным тоном произнёс:
- А я хотел уже сватов присылать…
Алиса не обратила внимания на столь странный способ знакомства. Она видела, что парень не из тех, типа «пойдём-бухнём-курнём…-подъём!!!» И поэтому, чтобы не обидеть, Алиса произнесла:
- Боюсь, твои постмодернистские логические аберрации спровоцировали когнитивный диссонанс моей ментальности.
У парня отвисла челюсть, а в глазах, как говорится, ничего не отражалось. За его спиной раздался взрыв смеха. Алиса улыбнулась посиневшими губами и побрела вдоль улицы. Её несколько удивила звенящая тишина в посёлке: такое ощущение, будто здесь даже не знали о существовании машин. Дорога, которой шла Алиса, была усыпана примёрзшими листьями, но снега не было и в помине, хотя только час назад бушевала страшная метель. Мимо проехала телега, в которой сидел щуплый мужичок. Об асфальте здесь и говорить нечего, поэтому когда лошадь в очередной раз споткнулась о замёрзшие глыбы земли, он едва не свалился. Одарив девушку любопытным взглядом, мужичок нахмурился и поехал дальше. Алиса мечтала, чтобы её пустили переночевать хотя бы на сегодня, а завтра она уже что-нибудь придумает. С замирающим сердцем девушка подошла к светящемуся окошку и робко постучала. Дверь тотчас же открылась, словно её здесь очень ждали. В проёме появилась сгорбленная старушка с беззубой улыбкой от уха до уха – такой себе «божий одуванчик».
- Дошенька моя! Заждалашь я, ридна моя! Жнала, што ты вернёшься, не оставишь меня стару! – Зашамкала она, едва не удушив Алису в объятиях.
- П-по-моему вы меня с кем-то путаете, - девушка попыталась высвободиться из цепких рук старухи.
- Входи, входи, моя козошька! Я борщешька наварила, петушка выпатрала, курошка иичко снесла! – Говор у бабульки был какой-то не русский.
«А почему бы и нет? – Подумала Алиса. – Даже если она меня с кем-то спутала – это всего на одну ночь.»
И девушка смело шагнула в дом. Вейнуло сыростью и плесенью. На столе горели свечи, в углу, около иконы, светилась лампадка. В миске дымилась картошка, в банке пузырились квашеные огурчики, в печке гудело.
- А почему вы не включите свет? – Спросила Алиса.
Старушка замерла с открытым ртом. Казалось даже два последних полусгнивших зуба сморщились от удивления.
- Так швета, дошенька, у нас и нема. Уже как пошлее войны так и нема…
- После какой в-войны?
- Как, «пошле какой»? Пошле Второй гражданшкой… Двадчать лет как закончилашь, проклята!.. Школько деточек погибло!.. – Старуха шумно высморкалась в зелёный фартук.
Теперь пришла очередь Алисы падать в обморок от удивления. В её глазах запрыгали знаки вопроса и на секунду показалось, что она забыла математику.
- Как – 20 лет? Какой сейчас год?
- 1962.
В глазах у девушки потемнело и она грохнулась на пол…
«Версия – болото»
- Женька! Вставай, сынюра! У тебя сегодня матч по футболу! Ты забыл?
- М-м-м… Ну, пап, ну ещё чуть-чуточку посплю и всё… пойду… н-на… - И он забормотал что-то нечленораздельное, утыкаясь носом в подушку.
- Уже семь часов! Тебе в восемь нужно быть в школе. Автобус, между прочим, отправляется в семь сорок пять.
- Как семь?!! – «Сынюру» подбросило в постели. – Я же ещё даже форму не погладил!
- То-то!..
Женька побежал одеваться, но вдруг вяло и без энтузиазма объявил:
- Не хочу на матч…
- Как так – «не хочу»? Ты же вчера был вне себя от радости, что тебя приняли в команду! – Григорий Иванович не понял резкого изменения настроения у сына.
- А Алисы – нет… - Еле слышно прошептал парень и побрёл в ванную.
«М-да, - подумал Григорий, - что ж поделаешь? Хорошая была девчёнка – просто ангел…»
Совсем недавно та самая Ребекка сдала своих дружков и они во всём признались. На поиски Алисы выслали очень много служб, но удалось обнаружить только задубевший труп парня в лесу и следы, обрывающиеся на берегу примёрзшего болота.
«Утонула,» - единогласно сказали «службы» и объявили о закрытии дела.
Григорий Иванович смахнул набежавшую слезу и с тяжёлым сердцем прилёг на диван.
«Остановка – прошлое»
… Алиса очнулась от того, что яркий солнечный луч защекотал ей руку. Оглянувшись, она поняла, что находится на печке. Поднявшись, девушка потянулась и окинула взором избу. Старушки не было.
«Надо бы пойти и отблагодарить её,» - подумала Алиса и вышла на улицу.
Старуха кормила своих «любимых» курочек и петушков, проклиная их на чём свет стоит:
- Куда лежешь, шкотына?! – Отпихивала ногой петуха с обрезанным крылом. – Цыпа-цыпа, мои хороши! – Уговаривала курочек, лупя петуха кочаном кукурузы.
Обернувшись, она увидела Алису и заулыбалась во всю ширину полупустого рта.
- Прошнулашь, моя козошька! Шейчаш кушать пойдэм!
- Какой сейчас месяц? – Спросила девушка, глядя на пожелтевшие листья.
- Самый что ни на есть полный. Полнолуние у наш!.. – Но потом, видимо, сообразив, что девушка спрашивает о времени года, торжественно поправилась: - Месяц – октябрь! Жовтень.
- Спасибо Вам за всё, я пойду! – Алиса направилась к калитке.
- Батюшки! Куды же это ты пойдэш?
- Послушайте, я из Твери. Здесь есть железнодорожная станция?
- Какой «двери»? – Поинтересовалась старушка.
- Не двери, а Твери. Вы что – не слышали? Это город такой – здесь, не очень далеко… Наверное…
- Не шлышала. У наш здесь на Украини такого нема.
Алиса едва удержалась на ногах:
- Я что – на Украине?!.
Старушка с готовностью кивнула и с любопытством посмотрела на девушку.
«Ёлки зелёные!.. На Украине, да ещё в 60-е годы! Во, влипла!..» - Подумала Алиса.
Она уже поняла, что попала в другое измерение и здесь всё по-другому. Только как отсюда выбраться, и почему эта старушка называет её «дочкой»? Об этом она и спросила бабульку.
- Потому што ты и ешть моя дошенька Галя.
- Какая Галя?!! Меня зовут Алиса. А Галей зовут… мою маму… - Девушка вспомнила, что когда её родная мать упала тогда на мосту в обморок, из её кармана выпала маленькая чёрно-белая фотография, на которой была изображена она сама в детстве и женщина, очень похожая на эту старушку. На обороте было написано чернилами: «Галенька и мама. 1960г.» Алиса поняла, что старушка спутала её со своей истинной дочерью и не захотела её разочаровывать, потому что интуитивно почувствовала, что идти ей – некуда…