«Ты кто? Я – твоя тень»
… Прошло два года.
Было чудесное летнее утро 1964 г. Солнечный диск едва появился над горизонтом. Капли росы поблескивали на салатовых листьях мальв, скатывались на мягкий травяной ковёр; жаворонок затрагивал первые ноты своей утренней песни.
Алиса медленно шла по тропинке, наслаждаясь красотой природы. Она думала о том, что уже давно не имела никаких видений. Ах, если бы только одно малюсенькое виденьице – может быть, она смогла бы найти ход домой. Ведь она так соскучилась по своим родным!..
- А я знаю, о чём ты думаешь! – Вернул в реальность девушку звонкий голос.
Алиса обернулась: позади стояла, улыбаясь во весь рот, конопатая девчушка, лет десяти, показывая все «64» ровных белых зуба. Глаза у неё были ярко-зелёные, как у кошки, но совсем не хищные,а наоборот – добрые, весёлые, юркие, казалось, они освещают твою душу до самого дна.
- Ты кто? – Удивилась Алиса явлению в шесть часов утра.
- Легна, - просто ответило «явление».
- Это что – имя такое?
- Нет. Это душа.
- В каком смысле?
- В прямом.
- Почему ты говоришь загадками?
- Если ты назовёшь меня не душой, а совсем наоборот, то узнаешь, кто я есть на самом деле.
- Уж больно умная ты для своего возраста, - помолчав, изрекла Алиса.
- Нет, для моего возраста я очень даже глупа, - серьёзно ответила девчушка.
И в припрыжку понеслась по пыльной дороге в сторону леса.
«Странный ребёнок,» - решила Алиса и, пожав плечами, отправилась кормить пса.
«Назад в будущее»
Прошло два дня.
Алиса вышла из избы развешать стирку. Зажав зубами покрывало, она усердно развешивала простыню. Глаза слепило яркое летнее солнце. Простынь вдруг предательски сползла с верёвки и плюхнулась на пыльную землю.
- Я подниму! – Послышался голос. Обернулась – Легна.
- Ты откуда взялась?.. Фу, какая она грязная! – Сморщилась Алиса, увидев простынь с тёмными пыльными пятнами на белоснежном фоне.
- Пойдём, я постираю! – Бойко предложила девушка.
- Да зачем? Не надо, я сама!
- Нет, я постираю. Мне очень нужно…
- А ты умеешь? – Усомнилась Алиса, глядя на хрупкое тельце с рыжей кудрявой головой.
- А как же! Ну, пожа-а-алуйста!..
- Хорошо, - Алиса пожала плечами и последовала за девочкой к реке.
… Легна усердно тёрла ручонками грязную ткань.
- Ты очень хочешь вернуться домой? – Лукаво прищурившись, неожиданно спросила девочка.
- Откуда ты знаешь? – Удивилась Алиса.
- Ты не ответила на мой вопрос.
- Очень, - тихо призналась Алиса с грустью в голосе. – Только это невозможно.
- Неправда! А вот и неправда! – С обидой закричала Легна.
Её зелёные глаза потемнели и, казалось, смотрели прямо в душу.
- Если ты не будешь верить, то не попадёшь обратно! Просто поверь мне! Ну, поверь!..
- Ладно, ладно, верю, - испугалась Алиса. – Но как?
- Я могу тебе помочь, - голос мгновенно потеплел, глаза сияли добротой и надеждой. – Съешь вот это…
И она дала Алисе кусочек хлеба, очень похожий на проскурки, которые дают в храме. Девушка медленно съела хлеб, который оказался невероятно вкусным.
- Мне очень не хочется расставаться с тобой, - поглядела грустными глазами Легна.
- В каком смысле? – Спросила Алиса.
Перед глазами всё начало расплываться, голос девочки доносился откуда-то издалека: «… Сначала ты будешь невидимой полчаса… Удачи!.. Прощай, Алиса!..»
Всё замелькало, закружилось. Алиса закрыла глаза, а когда открыла, увидела, что лежит у себя в комнате на кровати. Девушка мгновенно встала и выбежала в коридор. Она услышала шум воды в ванной. Сломя голову, Алиса понеслась туда. Было утро и Женька умывался, собираясь в школу.
- Женька! – Бросилась к нему Алиса, но вспомнила, что она невидима.
«Ладно, подожду!» - Подумала она.
И тут её взгляд наткнулся на лист бумаги, лежавший на столе. На нём было написано: «Милой Алисочке посвящается.» Ниже был стих:
«Нет, не горела – тихо угасала,
Касаясь пальцами измученной души.
Взмахнув ресницами, печально улетала,
Роняла слёзы, плача, но молчала,
Рассеиваясь облаком в тиши...
Там, далеко, где стены рушат боги,
Горел закат – она "плыла" туда,
Пытаясь жить и не сойти с дороги,
С ума сходила от тревоги,
Текли ручьи... Не слёзы, - нет!... Вода......Не догорела: зарыдав, погасла-
Ничто, не существует бесконечно:
Она пошла дорогою опасной,
Но, всё-таки, была такой прекрасной!..
...Мы будем жить, скорбить и помнить вечно...»
И ещё ниже подпись: «Женя».
- Женька, милый да ты ещё и поэт! – Алиса была очень тронута. Ну, ничего, осталось ещё полчасика, и все увидят, что она жива.
«Путешествие во тьму»
Женя поставил зеркало на полку, напротив трюмо. Алиса слышала, что так нельзя делать, потому что образуется как-бы коридор из зеркал, но не верила в это. Её стало очень любопытно и она заглянула в маленькое зеркальце. Вдруг перед глазами стало темно, всё вокруг замелькало и исчезло. Алиса попала в «ничто». Да-да, это как раз и нужно было назвать «ничем», ведь вокруг была сплошная темнота. Девушка огляделась: откуда-то спереди шёл неясный свет. Алиса пошла вперёд. Свет становился всё ярче и ярче, но вдруг исчез. Алиса сделала шаг назад, но вдруг почувствовала, что куда-то проваливается. Её начало «засасывать» в какую-то воронку. Девушка летела с бешеной скоростью.
«Сейчас разобьюсь!» - Была её последняя мысль, и Алиса с размаху шлёпнулась в кучу сухих листьев. Поднявшись, огляделась: вокруг было как-то мрачно, будто всё время стояла ночь. Деревья – какие-то голые, без единого листа, хотя было достаточно тепло.
«Куда я опять попала?» - С опаской подумала девушка.
Она медленно побрела вдоль узкой улочки. Внезапно Алиса услышала детский плачь. Девушка ускорила шаг. Вскоре плачь стал доноситься где-то из-под земли. Алиса остановилась: рядом был небольшой подвал, который уходил далеко под землю. Немного поколебавшись, девушка вошла вовнутрь и едва не споткнулась о ребёнка, что сидел на пороге. Малыш вытирал кулачками глаза, его грязные щёчки были в засохших потоках слёз. Мальчик был одет несколько странно – в какие-то чёрные лохмотья. Он поднял голову и, увидев Алису, что-то невнятно забормотал на непонятном языке. Девушка с удивлением обнаружила, что клыки у малыша намного длиннее, чем у обычных людей, а глаза… Таких глаз она никогда прежде не видела: чёрные, как смола, даже зрачков не видно, очерчены красной каймой. Взгляд был вполне миролюбивым, но до боли ужасающим. Но как бы там не было, Алиса не могла бросить здесь ребёнка. Она взяла кроху на руки и побрела вдоль улицы. Вскоре впереди начали вырисовываться дома, но, как ни странно, на улице не было ни одного человека. Всё вокруг словно замерло, только ветер скрипел и хлопал ставнями. Вдруг из-за дома вынырнул молодой мужчина, всего на несколько лет старше Алисы. Он, скрадываясь словно кошка, робко и испуганно передвигался вперёд.
- Подождите! – Крикнула Алиса.
Мужчина вздрогнул и замер, будто его топором огрели. Затем съёжился и рванул с места.
- Эй, подождите!.. – Задыхаясь, кричала девушка. – Пожалуйста! Я не сделаю Вам ничего плохого!..
Наконец он остановился и с опаской взглянул на Алису.
- Почему… вы… убегали? – Запыхавшись, произнесла девушка, крепче прижимая к себе испуганного малыша.
- Т-с-с!.. Здесь нельзя… Пойдёмте!.. – Зашептал мужчина и, схватив Алису за руку, потащил в сторону домов. Она не сопротивлялась, зная, что должна где-то переночевать…