Взгляд у Владимира не изменился. По-прежнему мило улыбаясь, он покосился на Валерию, но промолчал.
Валерия мало интересовалась разговором. Пока Алина прочно держит в руках бразды правления, для третьего голоса места не оставалось. Между тем, Валерия продолжала осмотр нового знакомого. Крепкие мускулы выдавали предрасположенность Владимира к спортивным упражнениям силового характера. Правильно очерченная грудь – четкую последовательность тренировок (три подхода по пять минут). А татуировка на правом плече… Оскаленная морда тигра. И интуиция, до поры молчавшая, стервозно подсказала: быть может, у нового знакомого имелось уголовное прошлое?
- Простите, Владимир, что отвлекаю вас от ланча, - Алина неумолимо пыталась завладеть вниманием мужчины, как бульдозер прокладывая путь через лес, нимало не заботясь о том, что под гусеницами погибают молодые деревья. - Но вы не ответили на мой вопрос.
- Разве? – Владимир поднял на нее просветленный, как у младенца, взгляд. – Столько случилось за последнее время, всего и не упомнишь. Вы не напомните мне Валерия, где мы встречались?
- Мы? – переспросила Валерия, невольно втягиваясь в игру. - Вы давали мне интервью в журнал, как мастер спорта по бильярду.
- Да? – В его взгляде мелькнул неприкрытый интерес. – Надеюсь, я оказался на высоте?
- Конечно. Я до сих пор вспоминаю ваш увлекательный рассказ: «свояк в дальний правый угол, дуплетом от борта, и тот накатом входит в среднюю левую лузу»…
- Правую, - серьезно поправил ее Владимир.
- Что? – не поняла Валерия. – Ах, да! Извините. В среднюю правую лузу.
- Как мне повезло! - воодушевилась Алина. –Вот он - настоящий разговор двух профессионалов! Так вы владеете бильярдом, Владимир?
- Время от времени.
- Не скромничайте, - Алина вошла в раж, - вам это не идет.
- Вы так считаете?
- Конечно! Вы не относитесь к тому контингенту, кого украшает скромность. Поверьте мне, опытной женщине.
- Опытной? – переспросил Владимир.
- Совершенно.
Валерия отметила про себя, что в подобном словесном блуде Владимир чувствовал себя, как рыба в воде. Жаль только, мечтательно подумала Валерия, что воспитание не позволяет разглядеть, расчерчен ли у него на квадратики брюшной пресс, как показывают в кино. Хотя, почему ее, собственно говоря, должен волновать его брюшной пресс?
Перехватив ее красноречивый взгляд (надо следить за собой!), Владимир вдруг лукаво ей подмигнул. Яснее ясного, что такое непосредственное внимание льстило его самолюбию. Дескать, понимаю тебя, девочка, сам тащусь от собственного тела. Застигнутая на месте преступления, Валерия ответила ему достаточно прямым взглядом, стараясь вложить в него всю глубину ироничного отношения к возникшим у него мыслям. В ответ Владимир ехидно усмехнулся, что можно было при желании трактовать как «говори, говори». Валерия поспешила отвернуться, тем самым, поставив жирную точку в мысленном диалоге «мне нет никакого дела до того, что ты думаешь».
Оставшись в неведении относительно страстей, разыгравшихся на мысленном уровне, Алина поспешила заполнить паузу.
- Вы уж простите, Владимир, но я в курсе вашего героического поступка. Просто еще раз хотелось услышать эту драматическую историю в вашем изложении. А вы, значит, большой любитель защитить честь и достоинство дам?
- Посмотрите на меня, Алина. Какой из меня любитель? - Поскольку бутерброды закончились, Владимир смело развел руки в стороны. – Берите выше – я профессионал.
- Да? – Алина чуть не подскочила. – Значит, как только наступает ночь, вы выходите на работу. И стоит вам заметить женщину, вы сразу…
- Нет, далеко не сразу.
- Это делает вам честь! Но это не единственное ваше достоинство?
- Обязательно. У меня масса достоинств. Может быть, не все они бросаются в глаза…
- Неправда. Часть из них все же бросается в глаза.
- Я старался.
- Кроме того, что вас отмечает бесценное качество – скромность, ведь с вами можно еще периодически и в разведку ходить!
- Не можно, Алина, а нужно!
- Спасибо за подсказку. Мне кажется, вы способны сохранить доверенную тайну.
- Положа руку на сердце, Алина, именно этим я и занимаюсь последнее время.